Несомненно, что еще в ранние времена славяне имели своих предводителей – князей. Слово это от праславянского означало “старейшина”, “племенной вождь”. Издревле в князья выбирали не только мудрых, но и храбрых и опытных воинов, поскольку основная задача князя заключалась в организации нападения или обороны племени. Помимо того, он вершил суды, применял наказания и налагал виру (штраф). Одной из важнейших задач предводителя было проведение религиозных обрядов и заклание жертв; фактически, князь еще и соблюдал обязанности верховного жреца племени. В те стародавние времена уже сложилась, некоторого рода, иерархия: в своих заботах князь опирался на надежных и верных ему людей, а такими, прежде всего, были воевода, бояре и дружина. Слово “боярин“ известно исстари и обозначало оно образ знатного воина, заслужившего себе славу в боях. На должность же воеводы (букв. “водивший воевать”) назначался самый искушенный в битвах боярин. Дружина составлялась из смелых и многоопытных ратоборцев, с которыми князь пировал вместе и делил справедливо дань и военную добычу, и зачастую держал с ними совет.
Все же прочие вопросы решались на народных сходах – вече, которые практиковались у всех восточнославянских племен. Постановление, вынесенное народом на вече, становилось законом и для князя с его окружением. На сходе могли лишить князя власти и передать ее другому, более достойному, претенденту.
Археологические раскопки показали, что еще в VII – VIII вв. в славянских поселениях существовали отдельные укрепленные хоромы, обычно располагавшиеся на холмах. Найденный в них инвентарь был значительно богаче чем в остальных домах, что говорило о значимости и обособленности живших в них людей. В тексте Иоакимовской летописи, которую приводит в В.Н.Татищев в “Истории Российской”, содержатся имена древних славянских князей: Словен, Рус, Вандал, Столпосвят, Избор, Владимир (Древний). Там же говорится, что братья Словен и Рус, недолго после нашей эры, вместе с людьми своими отправились в земли северные и основали там Новгород. Затем упоминается князь Вандал, правивший после братьев-основателей и которому были подвластны обширные земли. Было у этого князя трое сыновей: Столпосвят, Избор и Владимир. После недолгого правления Столпосвят умер и власть перешла к Избору – тот построил новый укрепленный город и назвал его Изборск. После его смерти правление перенял Владимир, названный в летописи Древним, чтобы не путать его с Владимиром-Крестителем. Потом говорится о могучем князе Буривое, что храбро сражался с викингами, одолел их и прогнал восвояси. Словене ильменские запросили у Буривоя сына его Гостомысла для управления ими и стал Гостомысл княжить в Новгороде.
В “Повести временных лет” говорится о легендарном князе Кие – основателе города Киева и о братьях его Щеке и Хориве, принявших власть от Кия. А после смерти братьев попали кроткие поляне под власть хазар.
Византийские источники указывают на еще одного предводителя русов по имени Бравлин, который совершил набег со своей дружиной на город Сурож в Таврии (Крым) и разграбил его; было это в конце VIII века.
Так или иначе, но есть множество доказательств, что славянские народы издавна были управляемы своими князьями, задолго до прихода Рюрика. Бесконечные родовые распри, подтачиваемые набегами скандинавских ярлов, скорее всего и подтолкнули ильменского князя Гостомысла, предчувствовавшего свою скорую кончину, обратиться к народу о призвании варяжских князей.
Понравилась статья? Тогда поставь лайк и подпишись, чтобы не пропустить новые публикации!