Лишь последняя MkVIII версия легенд хард-рока может похвастаться относительной стабильностью и долговечностью. А так... Пять вокалистов, четыре гитариста... И только барабанщик Иэн Пэйс - единственный представитель PURPLE, который участвовал в каждой итерации группы.
Однако существует одна версия DEEP PURPLE, которой нет в официальном генеалогическом древе группы, и c которой знакомы далеко не все поклонники.
1980 год. Как раз середина восьмилетнего пребывания DEEP PURPLE в небытии. Некий промоутер по имени Стив Джи запустил свою версию группы. За исключением Рода Эванса, который был фронтменом версии Mark I, никто в команде Стива Джи не имел никакого отношения к DP, чем, понятное дело, настоящие PURPLE были не слишком довольны.
Всё началось в 1976 году, когда DEEP PURPLE Mark IV распались после не слишком удачных концертов в Британии. История PURPLE закончилась, по крайней мере, тогда многие так считали. Однако для их первого вокалиста всё закончилось задолго до распада группы.
К этому моменту Род Эванс отошёл от музыки. После первых трех альбомов DP его заменили на Иэна Гиллана, что привело группу к суперзвездному статусу, а эта замена фронтмена стала нарицательной.
Постперпловский Эванс пробовал свои силы в других музыкальных проектах. В 1972 году он собрал CAPTAIN BEYOND - своего рода прогрессив-группу, в которой также участвовали музыканты из IRON BUTTERFLY, Рино Рейнхардт и Ли Дорман. Группа выпустила один альбом и разбежалась в 1974-м, после чего Эванс повесил микрофон на гвоздь, ушел из музыки и отправился работать в больницу.......
До 1980-го, когда ему вдруг позвонил змей-искуситель, человек по имени Стив Джи.
Менеджмент-компания, в которой работал Стив Джи, была обычной однодневкой, которую создали продавцы подержанных автомобилей, полные решимости быстро заработать на легионах фанатов рок-н-ролла, забив при этом на все этические нормы.
В том же году они уже успели организовать «реюнион-тур Steppenwolf». О да, это был очень популярный коллектив, но всё дело в том, что в их версии группы не было ни одного оригинального участника. В результате настоящий фронтмен STEPPENWOLF Джон Кей подал в суд. «Мы пойдем другим путём!» - решили участники новоиспеченной компании, строя планы по созданию новой версии DEEP PURPLE.
В отличие от своего факсимиле STEPPENWOLF, Стив Джи и Ко попытались воссоздать новый вариант PURPLE, в котором были бы представлены настоящие бывшие участники группы, пусть и не входившие в самые известные версии PURPLE.
Оригинальный басист первого состава DP Ник Симпер оказался более благоразумным, нежели Эванс, и отклонил предложение присоединиться к группе, поняв всю неблаговидность затеи.
Однако Род Эванс был готов, надеясь, что возвращение к имени DEEP PURPLE положит начало развитию его карьеры. Что же касается остальных участников группы, компания Стива Джи наняла Тони Флинна, Тома де Риверу, Дика Юргенса и Джеффа Эмери - то есть тех же музыкантов, которых они использовали для STEPPENWOLF.
Состав для «новых Deep Purple» был сформирован. И ещё до того, как начались концерты, был сделан роковой шаг в отношение вокалиста группы, имевший для него абсолютно драматические последствия.
«Род Эванс стал единственным акционером и, следовательно, единственным лицом, принимающим на себя все риски предприятия Deep Purple 1980».
Смысл этого соглашения можно расшифровать как «Род Эванс - единственный человек, которого можно привлечь к суду». И, как скоро понял вокалист, соглашаться на такое положение вещей было его большой ошибкой...
Завершив комплектацию состава, Стив Джи всерьез занялся заключением договоров о предстоящих концертах. Промоутерам, которые ничего не знали о реальном положении вещей, участие в воссоединении DEEP PURPLE представлялось удачным ходом.
Сейчас всё это может показаться странным. Но во времена, когда не было интернета, было намного сложнее проверить, действительно ли некие люди представляют настоящих PURPLE. Очевидно, помощники Стива Джи вели дела достаточно профессионально, поскольку места для предстоящих шоу были забронированы на известных площадках в США, Канаде и Мексике.
Но рано или поздно всё должно было всплыть. Когда 17 мая 1980 года группа отыграла свой первый концерт в Техасе, большая часть фанатов распознала подставу. Тур продолжался, зрители были недовольны, некоторые шоу заканчивались беспорядками. Посмотрев видео ниже, будет нетрудно понять, почему. Их исполнение Smoke on the Water, в лучшем случае, тянет на уровень барной группы, нежели суперзвезд, привыкших держать стадионы.
Smoke on The Water, 1980
Род Эванс отлично проявил себя как блюзовый певец, но его вокальный диапазон никогда не достигал таких высот, как у Ковердейла или Гиллана.
К тому моменту, когда в августе группа добралась до Long Beach Arenа в Калифорнии, где в 1976-м DEEP PURPLE Mark IV отыграли один из лучших своих концертов, слухи о новой несанкционированной группе дошли, наконец-таки, до менеджмента настоящих DEEP PURPLE. И они предприняли некоторые шаги, чтобы остановить это безобразие.
Для начала им надо было понять, кто вообще выходил на сцену в этой группе, и кто не выходил. Когда группа Рода Эванса подтянулась на Лонг-Бич-Арену, представители настоящих PURPLE опубликовали рекламное объявление на полстраницы в L.A. Times (рядом со списком концертов в Лонг-Бич), информирующее потенциальных посетителей о том, что...
«ЭТИ ЗВЕЗДЫ НЕ БУДУТ ВЫСТУПАТЬ на концерте Deep Purple на Long Beach Arena завтра, 19 августа 1980 года:
РИЧИ БЛЭКМОР
ДЭВИД КОВЕРДЕЙЛ
ИЭН ГИЛЛАН
РОДЖЕР ГЛОВЕР
ГЛЕЕНН ХЬЮЗ
ДЖОН ЛОРД
ИЭН ПЭЙС»
Неудивительно, что следующим шагом стал судебный иск. И поскольку Род Эванс был единственным участником группы, который получал роялити и имел права на название DEEP PURPLE, деньги взыскивали с него.
Эвансу предъявили иск о возмещении ущерба в размере 672 000 долларов (около 2 миллионов долларов на сегодня с учётом инфляции) за неправомерное использование названия группы. Но Род не имел возможности заплатить такую сумму, и суд лишил его всех будущих гонораров за альбомы и синглы, записанные DEEP PURPLE Mark I.
Фрагменты концертных выступлений DP Рода Эванса:
По словам Иэна Пейса, сами PURPLE не получили никаких доходов от судебного процесса и не собирались добиваться этого. Как заявил Джон Лорд, они стали разбираться с Эвансом только для того, чтобы защитить имя группы: «Во сколько бы вы оценили свою репутацию? ...Я не хочу выступать в суде против парня, с которым когда-то вместе работал, но он крадет мой кошелек, крадет мое доброе имя, то есть то, что у меня есть».
А через четыре года после этого настоящие Mark II воссоединились для записи нового альбома и мирового турне, завоевав сердца поклонников среди нового поколения. Однако для Рода Эванса все было кончено. Он надеялся, что новая версия DEEP PURPLE возобновит его музыкальную карьеру, но она фактически положила ей конец.
Любые будущие доходы, которые он получал бы от выступлений, выплачивались бы в счет судебного процесса. Таким образом, он, скорее всего, уже никогда не смог бы зарабатывать на жизнь концертами. Таковы жестокие законы шоу-бизнеса капиталистического общества, основная мораль которого: человек человеку - волк.
