Слова любого языка хранят в себе невероятно интересные истории о культуре, истории и мировоззрении его носителей. Однако существует такое понятие, как любительская лингвистика или народная этимология, когда собственная, не подтверждённая догадка о происхождении слова выдаётся за истину. Поэтому, разбираясь в истории появоления слова, очень важно обращаться к словарям, а не пытаться трактовать порой случайное сочетание звуков.
Подобная история часто происходит со словом медведь. Многие люди считают, что данное слово произошло от сочетания «ведать, где мёд», но на самом деле всё было по-другому.
Медведь – это эвфемизм (нейтральный вариант, который заменяет запретное слово), который заменил изначальное индоевропейское название медведя. Данный вариант сохранился, например, в греческом (arktos) и латыни (ursus). Почему вообще мы, русские, для которых медведь – это нечто знакомое и понятное – вдруг стали использовать эвфемизм?
Дело в том, что для наших предков медведь являлся священным животным, хозяином леса, и нельзя было называть его настоящим именем, чтобы не навлечь беду или не разгневать зверя. Кстати, Мишка, Косолапый, Потапыч – это всё тоже эвфемизмы, которые мы и сами употребляли в детстве, совершенно не задумываясь об их истинном предназначении.
Хорошо, это понятно, скажете вы, но почему медведь не ведает, где мёд? Всё потому, что слово медведь на самом деле образовано от слов мёд (основа меду-) и есть (основа ѣсть) – *medûēdis. В результате фонетических процессов û превратился в v и получился медведь. Кстати, в украинском языке медведя называют ведмідь! Такой вариант получился в результате метатезы – это когда в слове звуки или даже слоги меняются местами в результате фонетических процессов.
Вот такая вот сложная и интересная история знакомого нам с детства слова. Ставьте палец вверх, если вам понравилась эта статья, а мы продолжим рассказывать о других неоднозначных случаях в русском языке!
Елена Мухортова