Как это ни удивительно, но белки готовятся к зиме так же, как и люди: меняют летнюю одежду на зимнюю, утепляют жилища и запасаются едой. Но есть нюансы:)
1. "Хочу новую шубу!"
Белки линяют два раза в год: весной и осенью. Примерно с конца сентября и до середины ноября они меняют яркую, рыжую шубку на серую, с густым, тёплым мехом. В новой одёжке белочку будет сложнее заметить на снегу, а главное, что в зимней шубе она не замёрзнет в морозы. Да, ещё у белок отрастают кисточки на ушах: в общем, с беличьих антресолей достаётся полный зимний комплект — и шубка, и шапочка. Правда, кисточки появляются не у всех белок, подробнее об этом в отдельной статье, ссылка будет внизу.
2. "Я в домике!"
У белок, как правило, несколько гнёзд, они называются "гайно". Белки меняют их раз в 2-3 дня: таким образом они запутывают следы и заодно проветривают жилище, избавляясь от других непрошеных жильцов, насекомых.
В преддверии зимы белки тщательно утепляют одно гайно: как заправские строители, конопатят мхом и сухой травой все щёлочки, делают теплый матрасик из пуха и шерсти. А ещё в гнезде появляется дверь: белки сооружают тёплый ком из веток и других подручных материалов и затыкают им вход в дупло. Остаётся укрыться пушистым хвостом, и никакие морозы белке будут не страшны.
Если же температура на улице всё-таки упадёт ниже комфортной, зверёк пригласит в гайно своих сородичей, и они будут согревать друг друга, сбившись в клубок.
3. "И побольше, побольше вкусняшек!"
Больше всего белки любят орехи. За сезон они могут собрать до 15 000 плодов. На втором месте находятся жёлуди, далее следуют грибы, плоды деревьев, ягоды и прочие вкусняшки.
Белки не просто собирают припасы: во-первых, определяют, насколько долго они могут храниться, и то, что не долежит до зимы или испортится, съедают сразу. Так, жёлуди белого дуба белки не запасают, потому что под землёй они тут же дают ростки и быстро теряют питательные свойства, а жёлуди красного дуба отправляются в беличьи закрома, так как зимуют под снегом спокойно до самой весны.
Грибы и плоды деревьев белки засушивают: развешивают на сучках, раскладывают на ветках и пнях. Из грибов белки больше всего любят маслята. И не стесняются выражать своё недовольство, если кто-нибудь покушается на их будущие запасы. Вот какую забавную историю рассказал читатель в комментариях к одной из моих статей:
Во-вторых, белки сортируют свои запасы и распределяют по разным кладовым. Каждый орешек помечается, чтобы потом его можно было найти по запаху. Белки могут учуять свои закрома даже под 30-сантиметровым слоем снега.
Плюс недавние исследования показали, что белки стараются запомнить все свои тайники, не полагаясь только на метки. Так в журнале «Поведение животных» («Animal Behavior») за 1991 год была опубликована статья, в которой рассказывалось, что даже если несколько серых белок (Sciurus carolinensis) прячут свои запасы в непосредственной близости друг от друга, то они будут помнить, где их разместили, и возвращаться к точным местам хранения именно своих личных продуктов. Это также было подтверждено несколькими другими исследованиями, показывающими, что пространственная память белок помогает им составить план местности, чтобы обнаружить свою еду.
Задолго до учёных к тем же выводам пришли охотники, лесничие и писатели. Вот что пишет, например, Михаил Пришвин в рассказе «Беличья память»:
«Сегодня, разглядывая на снегу следы зверушек и птиц, вот что я по этим следам прочитал: белка пробиралась сквозь снег в мох. Достала там с осени припрятанные два ореха, тут же их съела – я скорлупки нашел. Потом отбежала десяток метров, опять нырнула, опять оставила на снегу скорлупу и через несколько метров сделала третью полазку. Что за чудо? Нельзя же подумать, чтобы она чуяла запах орехов через толстый слой снега и льда. Значит, помнила с осени о своих орехах и точное расположение между ними. Но самое удивительное – она не могла отмеривать, как мы, сантиметрами, а прямо на глаз с точностью определяла, ныряла и доставала. Ну как было не позавидовать беличьей памяти и смекалке!»
В-третьих, белки тщательно маскируют свои тайники: перекапывают почву над ними, присыпают листвой, а иногда даже делают ложные склады, чтобы отвести подозрения от настоящих, если кто-то за ними подсматривает.
Бытует заблуждение, что у белок короткая память, и что они забывают о большинстве своих тайников. На основе последних данных можно сказать, что это не так: белки прекрасно помнят про свои кладовые и могут найти до 95% своих запасов. А остальное прорастёт или удобрит почву и даст жизнь новому поколению лесов. Так что память "беличья" и "девичья" — отнюдь не синонимы, несмотря на рифму и распространённое убеждение.
Посмотрите забавное видео о том, какие чудеса эквилибристики демонстрирует белка, запасая на зиму орехи:
Подписывайтесь на наш канал на YouTube и ставьте белке лайки!
Другие статьи и интересные истории можно прочитать, нажав на выделенные синим цветом ссылки:
Как белка подумала, что я её съем
Любит ли белка ушами, или Зачем белке кисточки на ушках?
Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу: в нем собраны уморительные истории и интересные факты о животных и людях - жмите на синие буквы!