Теодор Моммзен считается единственным лауреатом Нобелевской премии, историком по специальности. Хотя, например, Уинстон Черчилль тоже получил Нобелевскую премию по литературе за книгу по истории («Вторая мировая война»), он больше воспринимается как политик. Впрочем, Моммзен тоже был политиком, только не настолько знаменитым.
«Римская история» в восьми книгах
Всемирную славу Моммзену доставила его работа «Римская история» в восьми книгах. Моммзен писал этот труд всю жизнь, но так и не закончил его. Тем не менее, вышедшие книги охватывают время (с перерывами) от истории появления в Италии этрусков до 418 года нашей эры.
В этом труде, хорошо знакомом и нашим любителям истории, на большом фактическом материале изложена история возникновения, становления, расцвета, кризиса и распада первой мировой империи. Моммзен был сторонником написания академических трудов в привлекательном и понятном стиле для публики.
Его издания основаны на множестве документов. Вместе с тем, в обращении с источниками Моммзен допускал известную вольность, основываясь на существовавших в тот период расхожих научных представлениях, а иногда прямо и некритически следовал за римскими авторами. Нечего и говорить, что его реконструкция племенной истории страдает многими допущениями и стереотипами немецкой школы. В частности, он нигде в те времена, о которых писал, не находил славян. Наверное, поэтому славяне были для него неисторическим народом.
Истоки нацизма – в немецком «прогрессизме»
В статьях и письмах Моммзена можно найти уничижительные оценки науки и образования в России. Их успехи он объяснял исключительно влиянием немцев, работавших в России. Негативно Моммзен оценивал и российско-германские отношения XIX века, хотя это Россия освободила Германию от Наполеона, а потом помогла ей объединиться.
В 1897 году одна австрийская газета восторженно опубликовала одну статью Моммзена, в которой он высказался в том духе, что чехов надо бить по головам палкой. Статья была вызвана начинавшимся национально-освободительным чешским движением, к которому этот немец относился резко враждебно.
Истоки славянофобии и русофобии Моммзена следует искать в его политической биографии. В середине XIX века Моммзен принимал участие в революционном движении, ему запрещали преподавать в университетах. Всё революционное движение в Германии той поры было настроено русофобски, а у Фридриха Энгельса можно найти строки о чехах, не уступающие во враждебности высказываниям Моммзена.
После успокоения Германии Моммзен продолжал исповедовать либеральные взгляды, был противником политики Бисмарка и дружбы с Россией. Моммзен очень активно занимался политикой, несколько раз был депутатом рейхстага. Моммзен считал необходимым сближение с радикально-либеральными и даже социал-демократическими партиями. А для немецкой социал-демократии во все её времена не было худшего врага, чем русский «царизм».
Взгляды Моммзена оказывали огромное влияние на позицию «прогрессивной» части германской общественности, которая в 1914 году, из-за своей ненависти к России и «славянофильствующему царизму», довела до Первой мировой войны. Правда, до её начала Моммзен не дожил. Получив Нобелевскую премию в 1902 году, в следующем году он умер.