Об этом заявил директор американского космического агентства Билл Нельсон, выступая на 36 космическом форуме Space Symposium. Он по-прежнему уверен, что Россия останется частью проекта до конца десятилетия.
В своем выступлении на панельной сессии с главами семи космических агентств Нельсон сказал, что не верит сообщениям СМИ, в которых говорится о намерении Роскосмоса прекратить участие в проекте Международной космической станции и начать строительство собственной орбитальной станции уже к середине этого десятилетия. «Несмотря на то, что вы читаете в прессе, я думаю, что сотрудничество с русскими, которое существует с 1975 года, будет продолжаться», - сказал он. Свидетельством этому является стыковка нового российского модуля «Наука» со станцией. «Мы ожидаем, что наши российские партнеры продолжат работу с нами, и рассчитываем расширять космическую станцию в качестве государственного проекта вплоть до 2030 года».
Несмотря на то, что Конгресс США официально не санкционировал продление срока участия США в проекте МКС до 2030 года, директор агентства ожидает, что это произойдет в ближайшее время. Однако, в данном вопросе требуется согласие и других стран-участниц.
В свою очередь, директор Европейского космического агентства (ESA) Йозеф Ашбахер, в интервью данном 23 августа изданию SpaceNews, сказал, что поддерживает продление срока эксплуатации МКС. «Лично я бы решительно поддержал это», - сказал он, но добавил, что для этого потребуется согласие со стороны всех государств-членов ESA. «Я был бы очень рад представить им предложение об увеличении срока эксплуатации МКС».
Германское космическое агентство (DLR) поддерживает эту идею. «С нашей точки зрения, МКС - это огромная инфраструктура», - сказал Вальтер Пельцер, глава агентства , на панельной сессии. «Это политическое заявление о том, что мы можем работать все вместе, и с этой точки зрения это было и будет тем, что Германия будет поддерживать как можно дольше», - сказал он. Официальное решение Германии по этому вопросу может быть отложено до завершения выборов, которые должны пройти в стране, сказал Пельцер, и отметил, что скорее всего решение будет положительным.
По поводу перспективы партнерства с Китаем глава NASA Билл Нельсон отметил, что не считает его возможным. «К сожалению, я считаю, что мы находимся в космической гонке с Китаем», - сказал он. Нельсон добавил, что хотел бы сотрудничать, но вряд ли там согласятся с теми условиями, на которых возможно подобное сотрудничество. «Китай очень скрытный, - добавил он, - а обязанность участников гражданской космической программы состоит в том, чтобы быть прозрачными».
Йозеф Ашбахер, в свою очередь, рассказал о полученном от России и Китая предложении сотрудничать в рамках проекта строительства лунной исследовательской станции. «Предложение уже на столе», - сказал он. В настоящий момент между членами ESA ведется обсуждение возможного сотрудничества. Глава европейского космического агентства тут же подчеркнул, что высоко ценит «сильное, отличное партнерство» с NASA.