Содержание мифа: ЦРУ заманили русских в афганский капкан, вынудив СССР вести на протяжении почти десяти лет невыносимую для него войну, что повлекло деморализацию руководства и в конце концов распад Советской империи.
Вопреки утверждениям либералов Советский Союз не был в состоянии войны с Афганистаном. В его задачу входила помощь правительственным силам Афганистана, противостоящих многочисленным вооружённым формированиям афганских моджахедов («душманов»), которые пользовались политической, финансовой, материальной и военной поддержкой стран НАТО.
По словам директора программы исследования холодной войны Гарвардского университета Марка Крамера, «с середины 80-х годов афганские партизаны не смогли захватить ни одного крупного советского объекта, не смогли серьёзно помешать развёртыванию и перемещению крупных советских сил. В течение нескольких лет Советы расширили свой контроль над Афганистаном, нанеся значительные потери повстанцам.
Один известный западный военный эксперт, проведший скрупулезный анализ военных действий советских войск в середине 1987 года, пришёл к выводу, что они оказались "крайне эффективными и разрушительными в борьбе против афганского сопротивления", что на указанный момент они "одерживали в Афганистане верх" и "были близки к тому, чтобы сокрушить сопротивление". Заявление, сделанное в 1988 году тогдашним советским президентом Михаилом Горбачёвым о том, что в течение года советские войска будут выведены из Афганистана, было политико-дипломатическим, а не военным решением. "Кровоточащая рана", о которой говорил Горбачёв, была главным образом не советской, а афганской.
Когда последние советские военные в феврале 1989 года уходили из Афганистана, обстановка там складывалась в пользу Москвы. Лояльный СССР кабульский режим, который возглавлял президент Наджибулла, оставался у власти ещё три года. Такая стойкость режима демонстрировала большой успех советской военной машины. Только после того, как пал Советский Союз и новое российское правительство прекратило военную помощь Афганистану, пал и режим Наджибуллы» (Los Angeles Times, США).