Крупный рогатый скот может быть мелким: в мире появляется все больше пород миниатюрных коров высотой около метра. В США ими интересуются не только фермеры, но и обычные любители домашних животных.
В среднем, молочная корова весит 750 кг. Но селекция не знает границ.
Ее история насчитывает как минимум несколько веков: известно, что в 1830-х годах Чарльз Дарвин описывал карликовых коров Ñata, распространенных в Аргентине и Уругвае. В Ирландии в конце XIX века появилась порода Dexter; ее представители ростом до 107 см весили не более 450 кг. В Книгу рекордов Гиннесса внесена корова индийской породы Vechur: ее высота в холке составляет лишь 61 см, а максимально представители Vechur вырастают до 90 см.
Фермер из американского штата Айова, занимаясь разведением карликовых коров, вскоре может подать заявку в Книгу рекордов: рост его подопечных не превышает 88 см.
46-летний Дастин Пиллард увлекается селекцией в этом направлении на протяжении 25 лет. Коровы совершенно здоровы и их легко содержать. Кроме того, производя меньше метана, они являются более экологичными, чем обычный рогатый скот.
Сравнивая их размер с собаками, фермер говорит о том, что и по поведению они похожи на четвероногого друга человека. «У многих из них есть индивидуальность. Они любят гулять и питают слабость к угощениям. Они бегают вокруг вас, привлекая внимание. Трудно не полюбить теленка ростом чуть ниже вашего колена», — рассказывает Пиллард.
В Айове нет проблем с пищевыми ресурсами для крупного рогатого скота.
Миниатюрная порода пользуется спросом в основном среди любителей домашних животных, которые держат их дома, как собак или кошек.