Морские леопарды — это вам не морские зайцы какие-нибудь.
Это самые настоящие хищники. Искусные охотники, свирепости и ярости которых позавидовали бы даже легендарные берсерки.
Обитают морские леопарды в антарктических морях, и наравне с косатками являются здесь доминирующими хищниками. Или просто — «хозяевами».
Конечно, полноценно конкурировать с косатками морские леопарды не могут, и нередко становятся для них вкусным обедом.
Но для других обитателей Антарктики — это заклятые враги.
В то время, как многие члены семейства настоящих тюленей, к которому и относятся морские леопарды, занимаются добычей криля, наши «берсерки» выслеживают добычу покрупнее.
Как ни крути, но при длине тела около 3-4 метров и массе тела в пределах 300-600 кг одним крилем сыт не будешь.
Нет, конечно, если потреблять рачков в огромном количестве, то в принципе, будет нормально. Яркий тому пример — киты.
Но морские леопарды другого мнения. Им нужна более увесистая добыча.
Что еще есть в Антарктиде, кроме криля?
Конечно же, есть пингвины... Их там столько развелось, что хоть пруд пруди! Белого медведя на них не хватает.
Ну а раз умка ведет деятельность на другом полюсе, то почему бы не возложить задачу по регулированию популяции пингвинов на свои плечи?
Поскольку «играть» с пингвинами в догонялки на суше — изначально глупая затея, то морские леопарды терпеливо выжидают удобного момента для атаки, когда пернатые окажутся в воде. Здесь пингвины для него — легкая добыча.
Ну посудите сами: максимальная скорость, которую морские птицы могут развивать в воде, не превышает 10-11 км/ч, тогда как морские леопарды способны разгоняться до 35-40 км/ч.
Спастись от него бегством в воде практически невозможно.
А если какой-нибудь пингвин оказался ловчее и успел выпрыгнуть из воды на льдину, то морской леопард может погнаться за ним и по суше… Ну это если очень голоден будет. А так обычно он в такие авантюры не ввязывается.
Кстати, помимо пингвинов, морской леопард может запросто напасть и на других тюленей.
Своих и чужих для него не существует!
Все, что движется в антарктических морях (помимо косаток) — всегда рассматривается как потенциальная добыча. И точка!
Вот такой он, морской леопард — настоящий «берсерк» среди тюленей и «хозяин» Антарктики. Лучше его разглядывать только на картинках. А то мало ли чего…