Наша организация в своих кругах достаточно известна и сегодня. Ее название на слуху, потому указывать его тут нет никакого резона. Однако история эта — подлинная, она случилась два десятилетия назад.
Был ту пору очень известный статистически-рейтинговый ресурс, Rambler. На каждом сайте, который пытался что-то представлять из себя, стояли его счетчики. Однажды руководство Рамблера придумало новый рейтинг — Персона года. С трансляциями, большим залом, вручением призов... И с онлайн-голосованием. Разбили все по отраслям и сферам, ну, естественно, и «абсолютного чемпиона» тоже ввели.
Наши начальники и подумали — отчего не включиться в конкурс? Чай, тоже персоны!
Дело было новое, связанное с интернетом — а потому поставили задачу отделу программирования, который я тогда, в числе прочих, курировал. Вот есть у нас директор, и должен он громко прозвучать в отраслевой номинации. В случае успеха участникам обещалась беспрецедентная премия.
Исполнителем я выбрал Юрика, молодого айтишника богатырского сложения. Он отслеживал все программистские и интернетские новинки, так что к задаче подходил идеально. Было у него, правда, странное свойство организма — он распространял очень отчетливый запах дегтя. Крепкий такой, мощный. Даже через пару часов можно было без труда пронюхать, в какие отделы он заходил. Но работе это не мешало, тем более, что программисты располагались на удаленной территории и посещали нас нечасто.
Юрий быстро выяснил, что рейтинговать претендентов будут по кликам, но дважды с одного компьютера не проголосуешь. То есть, чисто технологически, в лоб, задача не решалась. Но времена были еще совсем наивные, травоядные — в смысле всевозможных интернет-активностей. Потому нашему порученцу без всяких вопросов скачали базу всех, кто когда-либо обращался к нашему сайту и был на нем зарегистрирован. Электронных адресов оказалось неожиданно много, тысяч тридцать.
Не прошло и пары дней, как Юрик заполнил мой кабинет знакомым духом: он принес предложение. Что мы отправляем каждому из этого списка именное письмо с просьбой проголосовать за нашего кандидата. А чтобы человек не путался и ничего не искал, там же будет и ссылка на онлайн-голосовалку Рамблера, в соответствующий раздел. Письма предполагалось отправлять волнами, равными группами каждый день.
Очень разумно, поскольку ни времени, ни средств на обширную рекламу у нас не было. Я одобрил идею, и дня через три конкурс стартовал, а у нас, в свою очередь, стартовала рассылка.
Не могу сказать, что я пристально следил за голосованием. Понятно, что далеко не все откроют письма, и далеко не все нажмут ссылку. Не то, чтобы я не болел за дело, однако поручение очевидно превосходило наши масштабы: в номинацию попало несколько глав промышленных гигантов, совершенно с нами несопоставимых. Их службы пиара работали, и не силами одного программиста. Понимал это и Юра, однако держался очень уверенно, дескать, лицом в грязь не ударим.
Прошло всего несколько дней, и меня ранним утром разбудил звонок помощника директора по безопасности:
- Вы что там учудили? Кто вас надоумил? Вы не понимаете, что с нами теперь будет?
Я был шокирован его интонацией. Паника - это еще слабо сказано! Перебирая в уме проекты, к которым я имел отношение, а таковых было немало, я никак не мог взять в толк, о чем он и почему так взволнован.
- Да вы знаете, что наш директор в полтора раза обходит президента?!!
А! Это про голосовалку. Ясненько.
- Президента ХХХ-холдинга?
- Вы не понимаете? Путина, Владимира Владимировича!
Тут нужно сказать, что Владимир Владимирович тогда занял должность совсем недавно, и отношение в массах к нему сложиться еще не успело. Теперь-то, за вы или против, не сможете не признать масштаба. А тогда…
Однако штатное чутье нашего безопасника говорило другое. Вот обойди ты его так, на ровных щах, а что скажет аппарат? Будьте спокойны, обязательно скажет. И второе — очевидно, что дело нечисто. Ну как ни крути, наш-то директор просто по формальной известности никак не мог соперничать с первым лицом государства!
Вопрос разъяснился уже в офисе, с прибытием Юрика. Нет, он не ломал сервера Рамблера, честное пионерское. Просто в письмо-приглашение был включен скрипт, который не только сам открывал нужную страницу, но сам же подставлял фамилию и отправлял голос на сервер.
- Срочно прекратить!!! - орало начальство. А мы что. Мы ничего.
Через несколько дней Путин поднабрал голосов и обошел-таки нашего директора, который замер ровно в момент остановки рассылок. Хотя и остался на необычайно высокой абсолютной позиции. Это были очень нервные дни, скажу я вам.
На приглашение Рамблера прислать данные по нашему директору мы отмолчались, и на церемонию награждения никто не поехал. Безопасник допил запасы успокоительных, а со временем нас с Юриком простили, хотя премию и не дали.
Весь этот казус остался почти не замечен публично, разве что какое-то из крупных сетевых СМИ, то ли газета.ру, то ли лента, отметилось статейкой «как малоизвестный директор едва не обошел президента России».
К нашему общему счастью, в высоких кабинетах этот текст никто не читал.