В 1972 году на острове Гуам произошла дивная история! Двое рыбаков собирали ловушки для креветок в реке и были атакованы неизвестным мужчиной, появившемся из джунглей! Мужчины сумели с ним справиться и доставили его в местную полицию. Каково было их недоумение, когда была установлена личность напавшего на них человека!
Им оказался Шоичи Екои и был он последним японцем, оставшимся в живых после Второй мировой войны.
Для многих японских солдат война закончилась не в 1945 году, а гораздо позже. В различных местах Тихоокеанского региона в период с 1947 по 1974 год находили японских солдат, которые не смогли или не успели в конце войны эвакуироваться со своими сослуживцами и, продолжавших прятаться и скитаться в джунглях еще много лет, считая возвращение на родину невозможным, опасаясь обвинений в дезертирстве и военного трибунала.
Одним из таких "отставших солдат" был Екои Шоичи, портной по профессии, призванный в японскую армию в 1941 году. Летом 1944 года, когда американские войска завоевали остров Гуам, а японские солдаты были захвачены в плен или убиты, Екои и еще десять человек отступили глубоко в джунгли, где они решили разделиться, боясь быть обнаруженными вместе.
Семеро солдат переместились в другие районы, а трое оставшихся мужчин, включая Екои, разбрелись по разным укромным местам в джунглях, но продолжали навещать друг друга.
Примерно в 1952 году мужчины услышали, что война закончилась, но, не уверенные в достоверности услышанного, и опасаясь за свою жизнь, если их схватят или сдадут, они решили продолжать скрываться.
В одно из посещений своих сослуживцев, Екои обнаружил, что их уже не было в живых.
Все это время Екои жил в пещере, которую за 3 месяца выкопал своими руками. Выложенная большими бамбуковыми палками, маленькая подземная комната была около 91 см в высоту и полтора метра в длину, с небольшим входом, который он всегда замаскировывал, и вторым отверстием для поступления воздуха.
Две недели спустя, после своего обнаружения двумя рыбаками на берегу реки в 1972 году, Екои вернулся в Японию, где его встретили как героя. Сам же Экои прокомментировал свое возвращение словами, “Мне очень стыдно, но я вернулся”!
После смерти Екои в возрасте 82 лет пещера, где он жил, стала историческим памятником, но спустя некоторое время она рухнула. На ее месте была воздвигнута точная копия пещеры вместе с памятниками трем последним "отставшим" японцам.