ПОЯВЛЕНИЕ МЕТАЛЛУРГИИ
В глубокой доисторической древности первобытных людей заинтересовали три металла, а именно золото, серебро и железо. Вспомним, что красивые предметы привлекают внимание животных с развитым мозгом – таких, как птицы семейства врановых (вороны, сороки) и обезьяны.
Птицы имеют гнезда и могут накапливать красивые предметы в них. А могут ли обезьяны накапливать такие предметы в условиях дикой природы, а не в зоопарке? Никаких подтверждений этому не обнаруживается.
А вот о людях можно достаточно определенно утверждать, что более 100 тысяч лет назад они такими предметами уже обладали: их находят в захоронениях статусных членов племени. Среди изделий из красивых камней могли быть и самородки золота, и простенькие изделия из него, обычно золотые бусинки.
Первым из металлов привлекло внимание золото. Его красивый блестящий цвет, который ассоциировался со светом солнца, помогал выделять металл визуально на фоне почвы или речного песка. Кроме того, у золота хорошая пластичность, позволяющая обрабатывать изделия даже при небольшом нагреве и самыми простыми каменными орудиями. И наконец, золотые изделия практически не подвергались порче, в том числе и при длительном пребывании в земле. Современные историки относят начало добычи золота ко времени 60-40 тысяч лет назад.
Найденные крупинки и самородки золота воспринимались как частички солнца, поэтому и обладание ими добавляло и их владельцу, и всему племени магической силы. Золото сначала обрабатывали методом холодной ковки, потом научились отливать изделия, тянуть проволоку и раскатывать фольгу, освоили очистку металла от примесей. В дальнейшем разработанные на золоте технологии стали использоваться при работе с многими другими металлами – такими, как серебро, медь, олово, свинец.
Наряду с золотом внимание людей привлекал и лунный металл – серебро. Но изделия из него намного хуже сохранялись в земле, и если о развитии производства золотых изделий можно судить по находкам археологов, то предметы из серебра могли просто не сохраниться.
Ну, а железо было поначалу самым редким металлом. В течение десятков тысяч лет единственным его источником были метеориты, которые в мифологических представлениях самых разных народов связывались с небесным богом-громовержцем. Из метеоритного железа нередко изготавливали лезвия кинжалов, которые называли «небесными», – они были драгоценными атрибутами власти правителей. Один из таких кинжалов был найден в гробнице фараона Тутанхамона.
Из-за своей редкости метеоритное железо ценилось почти в сто раз дороже золота. Есть сообщения, что некоторые изделия из серебра покрывали тонким слоем железа, чтобы придать им более дорогой вид – и, что ещё важнее, более сильные магические свойства.
Примерно 10 тысяч лет назад люди освоили первый рудный металл – медь. Способ ее добычи был открыт, скорее всего, случайным образом. Изделия из малахита, лазурита или самородной меди могли попасть в огонь, расплавиться и принять другую форму.
Медь оказалась более прочным материалом, чем золото или серебро. Первыми изделиями из неё стали булавки, бусинки, колечки и подвески, а также шила и свёрла. Но затем из неё стали делать также орудия труда: рыболовные крючки, молотки, долота, топоры и мотыги. Изготавливать из меди стали и оружие – кинжалы и наконечники копий. Но ещё долгое время медь не могла конкурировать с камнем, большинство орудий труда и войны по-прежнему изготавливались из прочного кремня или обсидиана. Историки называют время появления меди медно-каменным веком.
Решающий шаг в металлургии был сделан в 4-м тысячелетии до н. э., когда люди освоили производство бронзы. Некоторые медные руды содержали примеси мышьяка, и бронза из такого сырья получалась естественным путем.
Потом догадались добавлять в шихту (смесь, подготовленную для загрузки в плавильный горн) минералы мышьяка специально для улучшения качества металла. При содержании в бронзе 6% мышьяка улучшается жидкотекучесть сплава и ковкость металла; прочность и твердость мышьяковистой бронзы значительно выше, чем у меди (более чем в два раза).
Важным было и то, что в зависимости от содержания мышьяка сплав получался разного цвета. При содержании 1-3% мышьяка металл был красноватым, при 4-12% – золотистым, более 12% –- серебристо-белым. Добавляя нужное количество мышьяка, можно было получать изделия из бронзы, очень похожие на серебряные и золотые. Археологи находили бронзовые украшения (кольца, бусы, подвески) с содержанием мышьяка до 30%. Но оружие из бронзы, для которого была важна прочность, а не декоративные качества, никогда не содержало более 6% мышьяка.
У мышьяковистой бронзы есть один существенный недостаток – мышьяк чрезвычайно ядовит, и процесс её выплавки был опасен для здоровья. Но со временем человечество освоило получение бронзы с помощью добавления безобидного олова. Нужно сказать, что месторождения олова встречаются отдельно от медных руд, и сырьё для производства оловянистой бронзы приходилось доставлять издалека, налаживать ради этого своего рода международную торговлю.
А добывать железо (болотное и рудное) люди научились достаточно поздно – только в первом тысячелетии до н. э. Но это уже другая история.
Мы привыкли к мысли, что появление металлургии объясняется потребностями производственного характера.
Но находки археологов говорят скорее о том, что вначале люди использовали металлы для изготовления ритуальных предметов и украшений, и только потом стали делать из них оружие и орудия повседневного труда (причём оружие – раньше). Так что движущей силой технологического прогресса в доисторическую эпоху были не практические потребности, а магические практики и престижное потребление.
Читайте в нашем канале цикл статей "История экономики"
Автор: #медведев_александр биофизик, выпускник Физтеха (МФТИ), кандидат биологических наук, бывший эксперт отдела экономического анализа банка. Автор книги "Как появилась рыночная экономика". Пенсионер, 65 лет.