— Птичка моя, — ласково сказал Мустафа, ехидно улыбаясь.
Лиля вздрогнула. Он коснулся её лба рукой, провёл по щеке.
— Если мой брат станет твоим избранником, я буду огорчён. За все мои добрые дела Аллах послал мне ещё одну Мадину, и я готов взять тебя в жёны. Твой сын уже наравне с моими. Я буду любить его, как родного.
Лиля нашла в себе силы и отползла к стене.
Мустафа тянул к ней руки и продолжал улыбаться. Поль стоял рядом и держал лампу.
— Не тронь, — еле слышно произнесла Лиля.
— Ну что ты, конечно, не трону. Сейчас не трону. Станешь моей женой, и тогда у тебя не будет выбора.
Мустафа вдруг расхохотался. Поль тоже еле сдерживал смех.
Лиля испуганно смотрела на мужчин. Бежать было некуда. Плакать было бесполезно. Она закрыла глаза. Сжалась вся. Долго глаза не открывала, всё ждала, что Мустафа начнёт распускать руки.
Лиля уже даже придумала, что если Мустафа начнёт приставать, то она укусит его за ухо, потом попробует договориться с Полем и убежит. Но надежды на успех было очень мало. Мустафа так и смеялся. Лиля открыла глаза.
Он вытер пот со лба, успокоился и вдруг приблизился к Лиле настолько, что его губы коснулись Лилиных губ. Лиля резко дёрнула головой. Мустафа схватил её за волосы.
— Мадина обожает так… — и опять засмеялся громко. А потом обратился к Полю: Выйди!
Поль поставил лампу на пол. Лилино сердце сжалось.
Мустафа отодвинулся подальше.
— Ты не нужна мне, — сказал он, уже не смеясь. — Это я проверял тебя, насколько ты сильна духом. Ты смелая, но неуверенная. Красивая, но слишком доступная. Молодая и несчастная. Ты не догадывалась, почему ты тут?
Лиля покачала головой.
— Потому что тебя ищут. Ищут люди, которые хотели погубить твоего отца. Я спрятал тебя тут. Запретил Мадине и Алиме открывать двери.
Мой давний друг Али, торговец коврами, прислал мне письмо, в котором спрашивал у меня, не брал ли я тебя в свой караван. Али любит деньги. Он будет, как ищейка, вынюхивать тебя.
Орловский пообещал золотые горы. Все они уже надеялись, что ни тебя, ни Ивана Григорьевича нет на свете. Они прибрали к рукам всё, что было у твоего отца.
А твой брат, потеряв жену, совсем спился. Я ничего тебе не рассказывал раньше. Но дела плохи. Мне нужен твой отец. Он нужен живым. Но мои люди не могут найти его.
Я могу помочь ему, только оберегая тебя. Мне не нужен никто, кроме Мадины. В ней течёт кровь твоего отца. Я своих не бросаю.
Лиля совершенно запуталась. Услышав о том, что Павел потерял жену, переспросила:
— А что стало с Ольгой?
Мустафа пожал плечами.
— Я не знаю, мне неинтересно. Его дочь воспитывается у сестры Орловского в вашем Покровском. Всё остальное мне нужно выяснить. Когда ты была разговорчивой, сообщила, что твой отец у некой Авдотьи. Так вот там его больше нет. Он сбежал. А сама Авдотья больна. Она пьяна всё время. Я знаю только, что твой отец сбежал, подсыпав всем снотворное.
Лиля тяжело вздохнула. Вспомнила, что отец это же снотворное подсыпал в воду, когда она, Лиля, убегала с сыном.
— Я не могу его найти, — продолжал Мустафа. — Кто распустил слух, что ты была в караване, я пока не знаю. Никто не должен знать, что ты у меня. Держи язык за зубами. Я не знаю, кому теперь доверять.
— А как же Алима? — прошептала Лиля. — Она тоже в опасности.
Мустафа удивлённо посмотрел на Лилю, она продолжила:
— Алима была отравлена, я успела, если бы не Поль…
— Поль? — Мустафа нахмурил брови. — Поль? Тот, что сейчас держал лампу?
Лиля кивнула.
— Я жила в комнате Алимы после её отравления. Я вовремя дала ей противоядие, и она послала за вами.
— Кто это сделал? — Мустафа надвинулся на Лилю, она вжалась в стену.
— Я не знаю, — прошептала она.
— Не ври мне, — закричал Мустафа.
— Я не знаю, Алима говорила, что это Мадина.
— Неееееет, — Мустафа схватился за голову, — неееет… Моя мать так любит меня и знает, что я люблю Мадину, что скрыла всё.
Лиля виновато смотрела на Мустафу. Она думала, что Алима всё рассказала сыну. А теперь Лиля подставила и мать Мустафы, и Поля.
Лиля слышала, как Мустафа наказывал француза, потом обессиленного Поля принесли в ту же землянку, где сидела Лиля.
Продолжение тут
"А между нами снег" 93 / 92 / 1
Все мои рассказы по главам здесь