Всего несколько десятилетий назад Аральское море было одним из крупнейших внутренних морей на нашей планете. Сегодня на его месте находится самая молодая пустыня в мире - драматический результат беспрецедентного разрушения человеком окружающей среды.
Ржавые корабли стоят посреди бесплодного ландшафта. Но как они попали в пустыню? Объяснение простое: когда-то здесь была гавань.
Всего несколько десятилетий назад она находилась на берегу Аральского моря, бывшего четвертого по величине внутреннего моря в мире. Но от Аральского моря сегодня почти ничего не осталось, как и от порта. Муйнак уже расположен не на побережье, а примерно в 160 километрах от берега Аральского моря, посреди самой молодой пустыни в мире, которую назвали Аралкум. Но как такое могло произойти?
От гигантского озера до соленой пустыни - беспрецедентная экологическая катастрофа
Почти 50 лет назад Аральское море было таким же большим, как вся Ирландия, его площадь составляла более 68 000 квадратных километров. Но из-за плохого управления гигантское озеро почти полностью высохло за последние несколько десятилетий. Это связано, в том числе, с хлопковой промышленностью, которая играет важную роль в экономике Узбекистана. Начиная с 1930-х годов, многочисленные реки, которые ранее питали Аральское море пресной водой, были отведены для орошения.
Но эта катастрофа принесла с собой вторую. После высыхания осталась засоленная почва, загрязненная пестицидами от выращивания хлопка и впредь бесплодная. Аральское море теперь представляет собой лужу большого размера, по сравнению с прежними размерами. В 2014 году это была лишь десятая часть первоначальной площади. Сегодня и того меньше.
Резкое исчезновение видов
Строго говоря, это уже даже не целое озеро, так как в результате высыхания образовалось два озера. Большинство из более чем 1000 островов, которые раньше существовали здесь, теперь не более чем сухие участки пустыни. С начала 1980-х годов содержание соли в Аральском море резко возросло, так что все виды животных, которые там обитали и зависели от пресной воды, погибли.
Это также означало конец Муйнака и других мест вокруг Аральского моря, так как множество жителей жили за счет доходов от рыболовства. Однако надежда на восстановление Аральского моря ожила в 2005 году, поскольку тогда было завершено строительство Кокаральской плотины. С тех пор соленость воды снова снизилась, по крайней мере, здесь. И рыба тоже вернулась. Однако это помогло лишь несколько остановить осушение Аральского моря.
И поэтому руины Муйнака и других мест вокруг Аральского моря давно стали причудливой достопримечательностью для поклонников заброшенных мест.
Есть ли надежда на спасение моря?
В 2018 году размер Аральского моря в самом широком месте составлял 110 на 80 километров, а глубина воды достигала 49 метров. Катастрофу можно было бы обратить вспять, по крайней мере частично, если бы реки, которые в свое время были отведены в сторону, были бы перенаправлены на их первоначальные русла. Однако это вряд ли произойдет, потому что Узбекистан слишком зависит от своей хлопковой промышленности.
