88 год до н.э. Римское государство
Когда сенат с подачи Луция Корнелия Суллы объявил двенадцать человек врагами римлян, то на поиски этих двенадцати по всей Италии разослали отряды всадников. Вскоре был найден и убит народный трибун Публий Сульпиций (смотри публикацию «Схватка за Рим»).
В ночь, когда Гай Марий был выбит из Рима, он вместе с сыном добрался до своего имения Солония, расположенного под Римом.
Отсюда он послал своего сына к своему зятю Муцию за припасами, а сам отправился в Остию, где Нуцерий, один из друзей Мария, забрал его на свой корабль, и отплыл из Остии.
Молодой Марий, задержался в имении Муция, когда на рассвете увидел всадников, направляющихся к имению, с намерением обыскать его. И в этот критический момент очень своевременно нашелся управляющий имения. Он спрятал Мария младшего в телеге, груженной бобами, запряг в нее быков и выехал навстречу всадникам по дороге в Рим. Здесь он доставил Мария младшего в дом его жены, откуда ночью Марий младший отправился к морю. Нашел корабль и отплыл на нем в Африку.
Корабль, на котором плыл Марий старший, угодил в бурю и морякам пришлось пристать у городка Цирцеи, на берегу подле которого они провели некоторое время. Буря не утихала, припасы закончились, встречные пастухи сообщили, что видели всадников, которые ищут Гая Мария. Гай Марий со своими спутниками направились к морю. Их заметили всадники. Погнались.
И тут, к счастью для беглецов, у берега появились два корабля. Гай Марий и его спутники бросились в воду и поплыли к кораблям. Гаю Марию, грузному и тяжелому в его 70 лет, помогали плыть два раба.
Всадники потребовали от судовладельцев пристать к берегу и выдать беглых, но те не стали этого делать, а поплыли дальше.
Когда всадники скрылись на горизонте, капитан судна, на котором плыл Гай Марий, подошел к берегу, высадил Гая Мария в устье реки Лирис, расположенной в болотах недалеко от города Минтурны и предложил передохнуть. Когда же Гай Марий, сморенный усталостью, уснул, капитан увел корабль, оставив беглого на берегу в одиночестве.
Проснувшийся Марий некоторое время бродил по берегу, пока не наткнулся на местного жителя. Старик отвел Мария в безопасное место на болотах, где последний был укрыт в пещере. Но вскоре Гай Марий услышал шум и крики. Оказалось, что его преследователи допрашивают старика и угрожают тому смертью, если он не выдаст врага римского народа.
Тогда Гай Марий разделся и полез в густую, илистую воду болота. Но его там нашли. Вытащили и мокрого и грязного доставили в город Минтурны.
Здесь Гая Мария поместили в дом некоей Фаннии, женщины, которую он оскорбил своим судебным решением, но последняя оказалась незлопамятной и хорошо приняла опального военачальника и консуляра.
Тем временем власти города, посовещавшись, решили, что лучшим выходом будет, если кто-нибудь убьет Гая Мария, а они как бы останутся в стороне: мало ли что будет завтра.
С этой целью власти послали в дома Фаннии одного германца, государственного раба, которому поручили убить Мария.
Однако, когда германец увидел Гая Мария, он узнал в нем победителя многих сражений, в одном из которых этот германец оказался в плену у римлян, и наотрез отказался убивать столь великого военачальника.
После этого смущенные власти решили выпроводить Гая Мария из города.
Они дали ему одежды, денег, припасов на дорогу и помогли добраться до моря, где посадили беглого консуляра на корабль, который плыл в Африку.
На острове Эзерния, к которому случайно пристал корабль, Гай Мария нашел Грания и других своих сторонников, спасающих свои жизни. Он взял их на свой корабль.
На Сицилии произошла неприятность.
Когда близ Эрика на Сицилии корабль Гая Мария пристал к берегу из-за недостатка воды, то посланные за водой люди попали в засаду, устроенную местным квестором и все шестнадцать человек погибли.
Пришлось плыть дальше без воды.
Когда же Гай Марий добрался до римской провинции Африка, его встретили посланцы местного наместника Секстилия со следующими словами:
Претор Секстилий запрещает Марию высаживаться в Африке. Иначе он встанет на защиту постановлений сената и поступит с Марием, как с врагом римского народа.
Пришлось Гаю Марию зимовать на море, недалеко от границ Нумидии.
А в это время в Нумидии, при дворе царя Гиемпсала происходили следующие события. Часть тех, кого разыскивали, как врагов римского народа, а именно Цетег, Граний, Альбинован, Леторий, сын Мария, прибыли к царю Гиемпсалу в надежде найти у него убежище, как у старого друга и союзника Гая Мария.
Гиемпсал предоставил им убежище.
Проживая у царя, Марий младший, красивый молодой человек, сошелся с одной из царских наложниц. Последняя рассказала возлюбленному, что царь послал посланцев в Рим, чтобы оттуда прислали людей для ареста беглых, которые находятся при его дворе.
Марий младший предупредил об этом прочих беглецов и в одну из ночей все они, с помощью наложницы царя, сбежали к месту, где находилось рыбачье судно с Гаем Марием. Судно стояло у берега, но когда на него забрались сын Мария и прочие его спутники, Гай Марий велел отплыть от берега к острову Керкину. И вовремя.
Едва судно оказалось в открытом море, как на берегу показались нумидийские всадники, которых царь Гиемпсал послал в погоню за беглецами.
До конца зимы беглецы обитали недалеко от развалин Карфагена, а весной пришло известие, что власть в Риме захватили сторонники и друзья Гая Мария.
Можно было возвращаться в Рим.