- Наташ, привет! Ты дома?
- Дома, Галя, дома, - выглянувшая Наталья приветливо улыбнулась соседке. - Ты поболтать или по делу?
- Да поболтать... Жара стоит, до вечера на огороде делать нечего. Дай, думаю, почаевничаю с соседкой, - и грузная Галя тяжело уселась в кресло на веранде.
- Давай, давай, сейчас чайку принесу, - захлопотала Наталья. Галя отпила глоток чая и виновато поморщилась:
- Наташ, мне бы 5 капель накапать. Вашего, домашнего. Можно?
- Конечно, Галя, - удивилась Наталья, - а ты что это вдруг, с обеда? Случилось что?
- Случилось, Наташ, давно случилось..
- С Вовкой что?
- Нормально все с ним, - улыбнулась Галя, - неси уже давай. Да и сама не побрезгуй, за компанию - то.
Налили по стопке.
- Наташ, закусить чего дай, а?
- Минутку, Галь, колбаски подрежу. - убежала на кухню Наталья. - Вот, держи.
Выпили. Галина осушила рюмку не поморщившись, налила ещё, выпила, закусила ломтиком колбасы и начала свой рассказ.
- Ты знаешь, Наташ, меня жизнь никогда не баловала. Деревенские мы... Детей много, денег мало. Подросла, в город уехала, на медсестру выучилась. За Вовку вот замуж вышла. Он красивый был молодой-то... Мне все подружки завидовали. А как муж - дрянь оказался. Все гулянки да дружки на уме. Это ведь сейчас, Наташ, бабы не терпят - выгнали да развелись. А меня по-другому воспитывали. Вышла замуж - живи. Вот я и жила. Детишек двоих родили. Помню, на работе упашешься, домой чуть живая ползешь, а ещё на подработку надо. То сиделкой я, Наташ, то просто уколы да капельницы на дому ставила. А Вовка кое-как отработал, и на диван. И хоть ругайся с ним, хоть нет - у него и у родителей так было. Привык...
- Ох, Галя, бывают такие мужики, - согласно вздохнула Наталья.
- Да уж, подруга, бывают... Ну да и ладно, деток вырастили, в люди вывели. Дачку купили. Всего и нажили, что квартира, машина старая, и дача вот эта. И знаешь, Наташ, мне этот кусок земли как последняя радость в жизни стал. Домик подправили, насажала я себе что сама хочу, на пенсию вышла, да жизни радуюсь.
- И не говори, Галюш, - улыбнулась Наталья, - я тоже так к земле прикипела, что и зиму - то в городе не чаю, как пережить...
- Тоже да не тоже! - вдруг нахмурилась Галина. - Серёга твой не чета моему Вовке, ты с ним горе не мыкала. Ну да слушай дальше. Я на пенсию как медработник раньше вышла, а Вовка ещё работал. И случилась у него любовь. Пришёл ко мне и говорит, давай, мой, Галя, делить имущество. Нет бы просто ушёл, как нормальный мужик, так нет, делить ему все надо. И квартиру, и дачу собрался продавать, а деньги пополам. Зло меня взяло, Наташа. Квартиру - то детям отдать давно решили, а дача - дача мне свет в оконце. И так, и сяк я его стыдить пробовала, все без толку. И сделала вид, что согласна. Приехал он как-то вечером, в баньке попариться, а я его встретила хорошо, стопочку налила. А у него ж где стопочка, там и две. Пьяному в бане плохо и стало.
- Галь, ты себя винишь, что ли? - удивилась Наталья. - Ты-то здесь причём?
- Да не простая стопочка-то была, - усмехнулась Галина. - Не зря я в медицине столько лет... Не думала только, что выживет, и мне ещё и ухаживать за ним придётся.
Наталья ошеломленно молчала. С Галей они дружили года три, с тех пор, как она купила дачу по соседству. Всегда улыбчивая, приветливая... В голове не укладывалось, что она может причинить кому-то вред...
А Галина тем временем продолжала:
- Надоел он мне, Наташа, за всю-то жизнь как надоел... А тут уж тем более...
- И что ты делать дальше будешь? - испуганно спросила Наталья.
- А что делать? Все само делается... Тяжело в такую жару сердечникам... Никто и не удивится. Сейчас чайку с тобой попью, да пойду. Скорую для порядка вызову.
- Так ты его опоила чем, что ли? - вскочила Наталья и вдруг почувствовала, какие ватные стали ноги. В голове застучали тысячи молоточков. Она без сил опустилась обратно.
- Спасать любимого побежала? - язвительно спросила Галина. - Я давно знаю, что это ты... И коллега, и соседка - далеко ходить не надо. Зря тебе, Наташка, со своим Серёгой не сиделось. Хороший ведь мужик...
- Галя, помоги, - слабо проговорила Наталья.
- Нет уж, подруга, теперь я помогаю только себе. Ничего, не бойся, минут ещё 5 и всё. А я посижу, посмотрю...
Как в полусне до Натальи донеслось:
- А забор у тебя, Наташка, всё - равно на моей земле стоит, вот как хочешь...
***
Через час приехавшие работники скорой констатировали смерть пожилого мужчины. Вызовов у них было много - жара под сорок, сердечникам тяжело.
А вечером приехавший с работы Сергей нашёл на веранде тело жены. Краем глаза отметил стоявшую на столе одинокую стопку, удивился, и тут же забыл - не до того ему было.
Через год, после скромного свадебного застолья, помолодевшая Галина удовлетворенно наблюдала, как рабочие сносят забор между участками.
- Всё будет хорошо, Серёжа, - погладила она по щеке мужа. - Теперь заживём!