Существует физиологическая связь между психикой и пищеварительным трактом. Она обеспечивает пресловутые «бабочки в животе», если человек влюблен, проявляется расстройством при беспокойстве и стрессе, а также плохим настроением при чувстве голода. В исследованиях ученые извлекают новые секреты из нервной системы кишечника.
Брюшной мозг состоит из примерно 100-200 миллионов нервных клеток, лежащих между мышечными слоями стенок кишечника. Для сравнения: у собаки около 160 миллионов нервных клеток в коре головного мозга, и поэтому она считается одним из самых умных животных.
Кишечнику не нужна голова для его главной задачи - пищеварения. После глотания командование берет на себя брюшной мозг. Нервные клетки регулируют преобразование пищи, они контролируют дефекацию и обеспечивают регулярное опорожнение кишечника. Тот факт, что кишечник регулирует все это независимо, имеет преимущество: голова может заботиться о других вещах.
Связь между брюшным и головным мозгом
Думать одним мозгом, а переваривать другим - теоретически четкое разделение задач. Но оба мозга общаются друг с другом через так называемую «ось кишечник-мозг». Например, брюшной мозг передает информацию о голоде и сытости. О боли и нарушениях в пищеварительном тракте также сообщается наверх: если, например, токсины попадают в желудок или кишечник, мозг и брюшная полость вызывают диарею или рвоту.
Однако большая часть информации течет подсознательно. При этом брюшной мозг может больше сказать голове, чем наоборот: около 90% информации идет снизу вверх через блуждающий нерв.
Как второй мозг влияет на эмоции
Все вещества-посредники головного мозга находятся и в брюшном мозге. К ним относятся, например, дофамин и серотонин. В голове серотонин влияет на самочувствие, а в кишечнике он контролирует ритм испражнения и регулирует иммунную систему. Около 90% серотонина в организме вырабатывается в брюшной полости.
Болезнь Паркинсона в брюшном мозге
В настоящее время исследователи изучают, действительно ли заболевания, которые долгое время связывались только с головным мозгом, могут зависеть от брюшного мозга. Фактически, они обнаружили те же изменения, что и в головной мозге.
Удивительно, но характерное повреждение нервов в брюшном мозге возникает раньше, чем в головном. И больные часто страдают от жалоб со стороны желудочно-кишечного тракта задолго до того, как болезнь вспыхнет в голове.
Исследование важности брюшной полости пока находится в зачаточном состоянии, и многое еще остается неопределенным. Одно можно сказать наверняка: кишечник - это больше, чем просто пищеварительный орган. Он может быть окном в голову.