Начнём с нестрашного. Возможно, вам доводилось слышать такую вот шуточную детскую песенку?
Восемнадцать рыбаков
Накопали червяков
И, закинув поплавки,
Сели рядом у реки:
«Хорошо бы, хорошо бы
Нам кита поймать большого...»
В песенке поймать кита на червя у рыбаков не получилось. А всё дело в том, что не тех червей копали рыбаки и не там, где надо!
…В некоторых диких местах Южной Америки, в Колумбии и Венесуэле, попадаются очень странные ландшафты, которые местные жители называют «суралес».
Суралес представляет собой плоскую равнину, густо усеянную неправильной формы «башенками», «холмиками» и даже «курганами», причём в некоторых местах каждый курган в ширину может достигать пяти, а в высоту – двух метров! Между курганами остаются залитые водой неширокие проходы, и с точки зрения путешественника такая местность часто представляет собой жутко запутанный и трудно проходимый лабиринт – заблудиться и потеряться можно запросто.
Каково же было удивление учёных, когда в 2016 году они смогли узнать, кто же является «автором» этих необычных пейзажей. Творцами суралес оказались гигантские – достигающие в длину 1 метра! – дождевые черви-андиоринусы. Дождевые черви, как известно, питаются почвой – извлекают из проглоченного грунта питательные вещества, а затем извергают непереваренные остатки наружу. Каждый андиоринус «ходит в туалет» строго в одном и том же месте – именно таким образом образуется высокий и большой земляной холм. Проходят месяцы и годы – в результате стоящие бок о бок десятки тысяч «червяных туалетов» и образуют причудливые суралесы.
Однако южноамериканские андиоринусы – далеко не рекордсмены по размерам. В Австралии, в Гиппсланде, встречается дождевой червяк мегасколидес, достигающий в длину трёх (!!!) метров, а в диаметре – пяти сантиметров! Гуляя в тех краях, мы услышали бы доносящееся из-под земли постоянное довольно громкое «хлюпанье» и «причмокивание» – эти звуки издают роющие свои норки мегасколидесы.
Вот уж червяк так червяк – толщиной в руку и ростом выше самого высокого человека! Попробуйте представить себе, какая же консервная баночка нужна для такого «червячка» и какие крючок с удочкой! Вот тогда киты и акулы точно будут клевать, не правда ли?
На самом деле выкапывать таких червяков строго запрещено – из-за медленного развития (чтобы вырасти до взрослого состояния, червю требуется не менее 5 лет) и большой «привередливости» к среде обитания – им нужен обязательно сильно влажный и рыхлый грунт – все эти виды являются редкими и занесены в Красную Книгу.
На видео ниже за гигантскими червями наблюдает знаменитый телеведущий-натуралист Дэвид Аттенборо:
Читайте дальше (если не боитесь):
Чем (а вернее, кем) питался гигантский удав-боа?