Историю советской педагогики можно разделить на три больших этапа — до 1930-х, во время 1930-х и после Великой Отечественной войны. Проблемам и экспериментам первого этапа посвящен новый текст нашего проекта «Удаленное образование». Этот проект создается при поддержке АНО «ИРИ».
Советская система воспитания провозгласила: формирование (и, следовательно, обучение) человека должно происходить в интересах общества. Историю школы и педагогики советского периода можно разделить на три части: 1917 — начало 1930-х годов, 1930-е и 1945–1991 годы.
Россия 1917 года была в основном неграмотной. С этим пытались справиться с помощью «Положения о единой трудовой школе » (1918). Царские гимназии тогда заменили единые трудовые школы.
Дети с восьми до 17 лет обязаны были ходить в школу. Было введено общее бесплатное девятилетнее школьное образование (четыре года начальной школы и еще пять лет средней). Классы были смешанными (мальчики и девочки учились вместе). Образование отделилось от церкви и стало светским, но теперь было связано с производством.
Советская педагогическая система провозгласила право на образование независимо от принадлежности к тому или иному социальному слою, полу, расе и национальности. Несмотря на это, уменьшалось финансирование школ государством.
Идеология СССР влияла на школьную программу. Через Главлит и цензуру проходили все учебники до попадания их в программу и в учебные библиотеки. Многие были отсеяны. Так из программы по литературе на несколько лет были удалены произведения Николая Лескова, Дениса Фонвизина, Льва Толстого, Ивана Тургенева, Федора Достоевского. В школах появился урок политграмоты. Всемирная и российская история рассказывалась с точки зрения советской идеологии.
На школьной системе 1920-х годов проводилось много учебных экспериментов. Например, испытывался «комплексный метод». Идея была в том, чтобы отменить традиционные предметы (русский язык, литературу, арифметику, геометрию, географию) и ввести вместо них комплексные темы и объяснительное чтение. Среди тем были «СССР и мир» или «Осенние работы в деревне».
Еще одним экспериментальным методом в образовательной системе был «Дальтон-план». Это был подсмотренная у американцев система (отсюда и название в честь городка Дальтон в США), где каждый ученик сам мог выбирать предметы и объем изучаемого материала. Традиционные уроки учителя больше не проводили, а занимались консультированием учащихся. Оба метода не были успешны в советских школах.
Из-за плохого преподавания, недостатка учебников и канцелярии, пропаганды и упора на общественную работу, школьники часто не получали в школе необходимый минимум знаний. В 1927 году 25 процентов учеников московских школ были второгодниками. В 1926 году из 90 письменных работ выпускников лишь в семи процентах сочинений были знаки препинания. В 1925 году из 54 тысяч выпускников школ в вузы поступили меньше двух тысяч человек.
Десять лет экспериментов хватило правительству, чтобы принять более взвешенное решение касательно системы образования. В 1931 году в школах был взят курс на порядок и строгую дисциплину. В основу учебной программы легло заучивание и беспрекословное подчинение авторитету учителя. Политическому курсу и государству нужна была молодежь дисциплинированная и покорная.