Стремительно влетев в свои покои, Сафие гневно выдохнула из себя
- Мурад повёл себя сегодня очень странно. Ещё никогда прежде, он не выставлял меня за дверь. Шехзаде почти ничего не сказал мне. Что происходит с моим любимым? Как ты думаешь, Айше?
- Матушка, - произнесла девочка, прильнув к матери. - Пусть Айше проиграет со мной.
Айше вздрогнула, её взор был затуманен.
- Что с тобой Айше? Ты молчишь. Ты даже не услышала о чем я говорила тебе!, - с недовольством произнесла Сафие.
- Госпожа, приболела я немного, - виновато ответила девушка. - Идите ко мне, моя юная госпожа, - протянула Айше руки к маленькой султанше.
Малышка тут же забралась к ней на колени
- Хочу пить Айше, - произнесла девочка, показав пальчиком в свой ротик.
- Сейчас налью тебе водички, - пообещала Айше, поднимаясь с дивана и, держа девочку на руках, пошла к столу с кувшином.
- Нет, хочу щербета мамочкиного, - капризно произнесла девочка.
- Налей ей щербета, Айше. Ты доложна выполнять все приказы султанши, - недовольно произнесла Сафие.
Айше трясущимися руками налила алую жидкость в кубок и поднесла его ко рту малышки, проклиная себя в это время за слабость.
С каждым глотком щербета, Айше холодела внутри от ужаса.
Сафие вздохнула, посмотрев на растерянное лицо Айше
- Вы можете немного погулять с детьми, - произнесла Сафие, направившись к горящему камину.
Дети, одетые служанками, направились в заснеженный сад.
За ними тенью следовала Айше.
Она была сама не своя.
Страх за дитя затмил ей разум...
Всадники прочесывали лес.
- Повелитель, здесь тоже никого нет, окромя старой женщины. Она нам сказала - в эти места редко кто захаживает, - доложил султану Селиму один из всадников.
- Будем продолжать искать! Михримах Султан доложна быть найдена и доставлена в Топкапы как можно быстрее! Смотрите за каждым деревом и камнем!, - приказал султан.
Вдруг султан Селим замолчал.
Развернув коня, он помчался на нем в обратный путь.
Стража ринулась следом за султаном Селимом.
Никто не понимал затеи султана, покуда тот не свернул на дорогу, ведущую ко старому дворцу.
Как же я раньше не догадался, думал Селим, пришпоривая коня.
Михримах сидела у окна и, заметив Селима, вышла ему навстречу
- Здравствуй, брат-повелитель. Что привело тебя сюда? Как известно, это место посещают лишь отверженные. Да и то, чтобы остаться здесь коротать свой век до конца, - произнесла султанша.
- Посетить старый дворец вынудила меня ты, сестра. Ты слишком рано решила стать его обитателем. Твоё место возле меня, Михримах. Собирайся, мы возвращаемся в Топкапы, - приказал Селим.
Михримах торжествовала.
Процессия выдвинулась во дворец Топкапы...
Дворец кипел, подобно котлу с бульоном в кухне.
Маленькая Фатьма султан неподвижно лежала на диване.
Сафие рыдала, стоя на коленях перед дочерью.
Лекарша поднесла ко рту малышки маленькое зеркальце.
- Скажите, что с моей Фатьмой?! Она жива?! О, Аллах! Не отнимай моё дитя!, - сквозь слезы произнесла Сафие, не сводя глаз с белого личика дочери.
- Госпожа, она всего лишь крепко спит, - с облегчением произнесла лекарша. - Девочке ничего не угрожает.
Сафие радостно выдохнула и опустила голову на грудь дочери.
Айше от радости едва не лишилась чувств
- О, Аллах! Благодарю тебя!, - горячо прошептала девушка с трудом сдерживая себя на месте.
Лекарша, пожелав всем доброго здравия, удалилась.
- Айше! Вечером необходимо раздать всем девушкам монеты! Пусть порадуються за мою Фатьму!, - произнесла счастливая Сафие. - Я уверена. Они все молились за её скорейшее выздоровление. Но для начала сообщи чудесную весть Нурбану Султан.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила Айше и, склонившись перед Сафие, поспешила удалиться.
Айше лихорадило от страха и счастья за жизнь неповинной малышки.
Она твёрдо решила для себя - жить только своим умом...
Михримах султан входила во дворец.
Все радостно приветствовали луно-ликую госпожу.
Нурбану, набрав в себя побольше воздуха, подошла к Михримах султан
- Мы все очень рады видеть вас в полном здравии, госпожа, - произнесла с улыбкой султанша.
- Благодарю тебя, Нурбану. Не надейся на мою смерть. Это произойдёт ещё очень не скоро, - ответила с усмешкой Михримах Султан.
- Рада это слышать Михримах Султан, - произнесла Нурбану, закипая внутри от гнева.
Михримах Султан плавно удалилась в свои покои.
Нурбану последовала за Селимом
- Селим, ты же видишь. Аллаху было угодно вернуть госпожу обратно. Она жива и невредима. Я же говорила. Моей вины в её исчезновении нет, - произнесла султанша.
- А что ты скажешь мне на то, что она самовольно отравилась в дворец плача?! Всем известно, что этого желала ты, Нурбану!, - гневно ответил султан Селим.
- Того требует закон Селим! Тебе это известно не хуже чем мне!, - вышла из себя Нурбану.
- Закон это я Нурбану! И она будет здесь жить, покуда я дышу! Оставь меня! Занимайся детьми!, - приказал Селим и, прибавив шагу, стремительно удалился.
Нурбану стояла на месте, смотря вслед Селиму.
Она давно забыла, что такое слезы.
Они высохли в ней ещё при Хюррем Султан.
Нурбану стала невероятно сильной духом, но сейчас она почувствовала как влага оросила её глаза.
Обида разожгла пожар, пламя которого способно проглотить все на своём пути и даже камень.
- Госпожа моя. На вас нет лица, - тревожно произнесла Джанфеда калфа, заглядывая в глаза султанши.
- Джанфеда. Пусть ко мне придёт Сафие, - приказала султанша и, резко сорвавшись с места, направилась в свои покои...
Сафие лютовала
- Что ей нужно, Айше?! У меня едва не умерла дочь!, - гневно произнесла султанша.
- Госпожа моя. Мне это не известно, - ответила Айше. - Рабыня, которая сообщила мне об этом. Сказала лишь, чтобы вы поспешили.
- Присмотри за детьми, Айше. Я не могу здесь никому доверять, кроме тебя. Не оставляй их одних ни на минуту, - приказала Сафие, поспешно идя к дверям.
- Не волнуйтесь госпожа. Они в надёжных руках, - ответила Айше, присев к маленькой Фатьме.
Айше возилась с детьми, когда в покои вошел шехзаде Мурад.
- Папаааааа!
Дети радостно кинулись к отцу, обступив его со всех сторон.
- Сынок, лев мой. Как твои успехи в учебе?, - спросил Мурад, подняв сына на руки.
- Учителя скучные, не играют совсем со мной, а вот с Айше весело, - ответил с искренней улыбкой мальчик.
- Но кем же вырастешь без учёбы?, - спросил Мурад, с трудом сдерживая улыбку.
- Падишахом, как мой дед, - звонко ответил шехзаде.
- Ну же, прекрати. Для этого надо очень много учиться, - с укором произнёс Мурад, опустив сына на ноги.
Сын насупился.
- Иди, играй мой славный сын. Не забивай себе голову, - с улыбкой сказал Мурад сыну.
Мурад, общаясь с детьми, поглядывал на Айше, стоящую неподалёку от него.
Его кровь вскипала от одной только мысли прикосновения к её нежной коже.
Их взгляды пересеклись.
В глазах девушки Мурад увидел бушующий огонь страсти.
Оказавшись рядом, он шепнул ей
- Я буду ждать тебя этой ночью.
Айше вспыхнула ярким румянцем.
Счастье снова переполняло её.
Айше была влюблена и сейчас поняла, что это взаимно...
Нурбану сверлила взглядом Сафие
- Сафие, как моя внучка Фатьма? Ты едва не убила дитя своим лечением, - произнесла с негодованием султанша.
- Госпожа. Да как бы я посмела лечить свою дочь? На то есть лекари, - произнесла растерянно Сафие.
- Не лги мне, Сафие! Не забывайся, что я в курсе твоих дел с шайтаном! Только от меня зависит, как надолго ты здесь задержишься, - пригрозила Нурбану.
- Но, госпожа! Я и в правду ничего плохого не сделала. Моя забота дети. Более ни на что я не претендую, - с жаром ответила Сафие.
- Даю тебе шанс загладить свою вину предо мною и моим сыном, Сафие, - многозначительно произнесла Нурбану Султан.
- Я сделаю все, госпожа! Только позвольте жить с детьми во дворце, - выдохнула Сафие.
- Ты с Михримах султан имеешь связь. Можешь не убежать меня в обратном, - сурово произнесла Нурбану Султан.
- Госпожа, ничего плохого в этой связи нет. Напротив, Михримах султан желает лишь покоя во дворце, - попыталась убедить султаншу девушка.
- Мне необходимо знать с кем она ведёт переписку и где бывает. Каждый её шаг и слово. Я хочу знать все, - приказала Нурбану Султан.
- Как же это возможно, госпожа?!, - пораженно произнесла Сафие.
- Можешь идти, Сафие. Выбор за тобой, - подвела черту Нурбану Султан.
Сафие мысленно проклинала Нурбану, идя в свои покои, но страх лишится детей - пересиливал все.
- Айше, вели приготовить хамам. Этой ночью я иду к шехзаде, - произнесла Сафие, войдя в свои покои.
Ревность больно полостнула любящее сердце Айше.
Она не сникла и тут же собрала себя воедино.
Скоро и очень скоро шехзаде будет видеть только её - приняла решение Айше...