Решение студии Дисней совместить цифровой релиз "Черной Вдовы" с премьерой в американских кинотеатрах привело к судебной тяжбе с актрисой Скарлетт Йоханссон, которая исполнила в фильме главную роль. В марте киностудия Marvel, дочерняя компания Walt Disney Studios, объявила, что фильм "Черная Вдова" станет доступен для зрителей одновременно на стриминговом сервисе Disney+ при условии подписки стоимостью 30 долларов США и в кинотеатрах страны в июле. После премьеры фильма продажи билетов в кинотеатрах резко упали, и на сегодняшний день "Черная Вдова" - один из немногих фильмов киностудии Marvel с низкими кассовыми сборами.
В исковом заявлении, поданном от имени актрисы в суд Лос-Анджелеса в конце июля этого года, указано, что Дисней нарушил условие контракта с актрисой, приняв решение не ограничиваться премьерой фильма лишь в кинотеатрах, что привело к снижению продаж билетов и, соответственно, к уменьшению гонорара актрисы, который по условиям контракта зависит от кассовых сборов. Как указано в исковом заявлении, актриса недополучила около 50 миллионов долларов США.
Суду предстоит решить, исключает ли положение контракта о "широком выходе на большой экран" (англ. - "wide theatrical release") (не менее 1500 кинотеатров) одновременную премьеру "Черной Вдовы" на стриминговом сервисе. Представители актрисы подчеркивают в иске, что контракт предполагал премьеру фильма исключительно в кинотеатрах на не менее, чем 1500 экранах. Но контракт не содержит слово "исключительно", поэтому ответчик может трактовать данное условие, как широкий кинопрокат не менее, чем на 1500 экранах, что не исключает премьеры фильма на других площадках. То есть, возможно, что главное требование данного пункта контракта - соблюсти премьерный показ фильма в определенном количестве кинотеатров.
Трактуя положения договоров, американские суды обычно исходят из смысла самих формулировок договоров, если отсутствует двусмысленность в их толковании. В случае многозначности суды могут учитывать договоренности сторон вне контракта и сложившиеся обычаи и стандарты в области отношений между истцом и ответчиком.
В исковом заявлении истец объясняет, что на момент заключения контракта в 2017 году обе стороны подразумевали под фразой "выход на большой экран" (англ - theatrical release) эксклюзивный прокат фильма в кинотеатрах в течение длительного периода времени (примерно 90-120 дней). Более того, сложившаяся практика в области американской киноиндустрии предусматривает для полнометражных фильмов эксклюзивный прокат в кинотеатрах в течение не менее 90 дней перед их дальнейшим размещением на других платформах. Киностудия Marvel обычно придерживается именно таких сроков при выпуске своих фильмов. В семи предыдущих фильмах студии Marvel с участием Скарлетт Йоханссон, гонорар которой зависел от кассовых сборов, прокат фильмов на больших экранах составлял не менее 96 дней прежде, чем их начали показывать на стриминговых платформах. Ни один предыдущий контракт актрисы с ответчиком не содержал отдельного положения о дате выхода фильмов на стриминговых сервисах.
Скорее всего, ответчик будет настаивать на том, что "theatrical" означает исключительно "в кинотеатрах", а одновременный релиз на стриминговой платформе не имеет никакого отношения к термину "theatrical" и является всего лишь бизнес-решением. Более того, тот факт, что Marvel никогда прежде не выпускал полнометражные фильмы одновременно на нескольких платформах совершенно не означает, что он этого не будет делать в будущем.
Также в исковом заявлении истец ссылается на договоренности с ответчиком, которые обсуждались вне контракта в переписке. Представители актрисы связывались с Marvel для подтверждения, что выход "Черной Вдовы" на канале Disney+ не повлияет на эксклюзивный прокат в кинотеатрах. В марте 2019 года был получен ответ от Marvel с заверением на 100% представителей актрисы о том, что Marvel планируют обычный прокат в кинотеатрах и что они четко осознают, что актриса рассчитывает на широкий показ фильма в кинотеатрах, как это и было с предыдущими фильмами с ее участием. Также Marvel заверили представителей, что в случае изменения данных планов, они будут готовы к их обсуждению с актрисой, поскольку ее бонус зависит именно от кассовых сборов. Согласится ли суд принять данную переписку для трактовки формулировки контракта "широкий выход на большой экран" пока неизвестно.
Иными словами, суду предстоит решить, что же означает формулировка контракта "широкий выход на большой экран" - "эксклюзивный показ в кинотеатрах, не совпадающий по времени с показом на стриминговой платформе" или просто "показ во многих кинотеатрах".
Дело, скорее всего, станет прецедентом. Но, в любом случае, с растущей популярностью стриминговых сервисов, особенно за последние два года, сторонам данного спора и иным участникам киноиндустрии придется более тщательно прописывать положения контрактов.