Короткое, по меркам Достоевского, произведение, с полным названием «Белые ночи. Сентиментальный роман», хотя сантиментов тут по большому счёту ровно ноль, если оценить сюжет широко, а не по маниакально депрессивным меркам великого русского классика.
Герои Фёдора Михайловича всегда унижены, у них явно не всё в порядке с головой, а реалии их окружающие – это тлен, безысходность и море человеческого цинизма и злобы. «Белые ночи» ни в коей мере не стали исключением из этого правила.
Уже не очень молодой человек, разменяв четвёртый десяток, прогуливается по ночному Петербургу в самый разгар дачного сезона. Много людей уехало за город, но не он. У него нет дачи, нет друзей и нет постоянного круга общения. Он – мечтатель, и предпочитает строить в своих фантазиях идеальную жизнь и идеальную любовь, а не размениваться на серое паскудство реальности.
В глубине души он понимает, что так не может продолжаться вечно, но никак не может найти в себе сил, спуститься с небес на землю и начать принимать жизнь такой, какая она есть в действительности.
В своих блужданиях в белой ночи Петербурга, герой находит одинокую девушку. Она плачет, стоя на мосту, они знакомятся, и она тоскливо рассказывает ему о своей несчастной любви и извечной женской проблеме, обозначаемой в наше время формулировкой «а тому ли я дала?».
Мужчина, как и полагается персонажу Достоевского, тут же падает ниц и нижайше умоляет рассмотреть его в качестве кандидата на замену негодяю. Девушка год думает, и так как негодяй окончательно исчез, соглашается. Герой счастлив – наконец-то его страдания кончены, они с упоением строят планы будущей жизни и готовятся к свадьбе. Но тут неожиданно возвращается негодяй, девушка сразу уходит к нему и бросает убогого мечтателя.
Это всё, что нужно знать о «любви» по Достоевскому.
