Терри Герберт не ожидал, что его невинное хобби – походы по округе с металлоискателем в руках – может за одну ночь превратить его в миллионера.
Этот невероятный случай произошел 5 июля 2009 года в Великобритании. 55-летний Терри Герберт, охотник-любитель за сокровищами, купивший металлоискатель в 1995 году за 2,5 фунта стерлингов, совершил редкое открытие. Он нашел старинный клад в графстве Стаффордшир на ферме своего друга, Фреда Джонсона.
Когда Терри Герберт приблизился к необычно высокому холму на землях фермы, детектор начал звенеть. Покопавшись, Герберт нашел множество предметов из золота и серебра. Было также много артефактов из бронзы и драгоценные камни. В окрестностях он также обнаружил еще больше украшений, оружия и других артефактов.
Количество найденных артефактов оказалось слишком велико, Терри Герберт позвонил Фреду Джонсону, чтобы тот помог ему с раскопками. После обсуждения, отчасти из-за боязни ограбления, отчасти из-за того, что они не знали, настоящее ли это золото, они решили попросить местного археолога помочь им установить подлинность находок.
Стивен Дин, археолог из Археологического совета графства Стаффордшир, согласился помочь. После осмотра он сообщил, что все эти найденные старинные предметы сделаны из чистого золота и серебра.
Найденные предметы можно рассматривать как фрагменты мечей, щитов и шлемов. По словам Дина, эти предметы, вероятно, принадлежали некоему царю или аристократу.
Стивен Дин сообщил о находке археологической группе графства Стаффордшир «Мобильные древности». Это сокровище британские археологи сразу назвали одним из значительных исторических открытий современности.
За два месяца непрерывной работы группа археологов выяснила, что это англосаксонское сокровище датируется VII веком, всего двое англичан нашли 3900 артефактов всех видов. Среди них 650 золотых предметов весом 5 кг и 530 серебряных предметов весом более 1 кг. Общая стоимость клада оценивается более чем в 3,3 миллиона фунтов стерлингов.
По словам Роджера Брэнда, руководителя археологической группы, место, где было найдено это сокровище, ранее служило резиденцией королевства Мерика, одного из семи англо-саксонских королевств. Кроме того, археолог Кевин Лихи, отвечающий за классификацию этой партии древностей, считает, что артефакты – это трофеи, собранные за годы войн их владельцами.
Терри Герберт и Фред Джонсон в одночасье стали миллионерами, ибо в конечном итоге, Бирмингемский музей и Музей гончарного дела решили выкупить у них сокровище. В настоящее время древние артефакты выставлены в двух музеях этого города.