Глава 21. Бегство (часть 4)
(Продолжение. Начало здесь )
Неизвестно, как бы повел себя Яшка, находись он в одиночестве. Выбор вариантов, скорее всего, у него был бы небогатый — либо упасть без чувств, либо зажмуриться покрепче. Единственное, в чем он был уверен — ему и в голову бы не пришло отправиться навстречу неизвестной субстанции.
К сожалению, он не был один. Его товарка по несчастью, придя в себя от потрясения, ухватила его за ушибленный локоть, и мальчик вздрогнул от боли.
- Пошли, чего стоишь, - прошипела Четверенька. - А то исчезнет!
- И пусть! - слабым голосом запротестовал Яшка. - Ему и появляться-то не стоило…
Его новая знакомая возмущенно запыхтела, отцепилась и зашаркала в сторону призрака.
- Чокнутая, как пить дать, чокнутая, - простонал Яшка. Он попытался остановить полоумную, но руки схватили темноту. Немного потоптавшись в нерешительности, мальчик пошел на звук — Четверенька передвигалась с трудом, поврежденная при падении нога давала о себе знать. Нагнать ее не составило труда.
- Куда?! Мы даже не знаем, что это!
- Какая разница, - выдохнула девчонка. Идти было больно. - Это не сторож, уже неплохо. Подберемся поближе и выясним, может, оно нам поможет.
- А если наоборот?!
- Послушай, - Четверенька устало вздохнула. - Если бы оно хотело причинить вред, давно бы сделало это, так ведь? В любом случае, если в этом месте есть нечто опасное, мы не сможем ни скрыться, ни убежать. Оно в своей стихии, а мы — нет.
Последние слова внезапно убедили Яшку. И в самом деле, где им прятаться? Свобода их передвижения ограничена стенами склепа, не говоря уже о кромешной тьме. Мальчик решительно потряс головой.
- Держись за меня, а то грохнешься еще, - проворчал он. - И не спеши так! За нами пока никто не гонится…
Медленно они приближались к светящейся субстанции. Последняя вела себя мирно, не двигалась и никакой заинтересованности пленниками подземелья не проявляла. Четверенька задела за что-то плечом и пискнула он неожиданности. Набравшись смелости, она вытянула руку и коснулась камней.
- Ход сужается…
Яшка тоже задел за стену и споткнулся — под ногами оказались ступени. Призрак, словно услышав шум, изогнулся, и дети застыли на месте, напряженно всматриваясь в потустороннее существо. Мальчик прищурился.
- Ах, чтоб меня!..
Четверенька промолчала. Гость из иного мира, таинственный обитатель склепа, вольный даровать им помощь или погубить — оказался всего лишь металлическим листом, отражающим… свет?!
- Выход!
Они поспешили наверх. Ступени были высокими и щербатыми, но с каждым шагом становилось все светлее. Еще несколько минут, и пленники выбрались на воздух. Четверенька без сил опустилась на здоровенный валун.
- Какое счастье, - выдохнула она. Боль в ноге, пропущенный ужин, объяснения с госпожой Косолаповой — все казалось ей сейчас сущими пустяками. Главное — можно избежать встречисо сторожем!
- Не больно-то радуйся, - мрачно ответил Яшка. Он, в отличие от девчонки, уже успел немного оглядеться, и увиденное его не воодушевило. - Попали из огня да в полымя…
Заинтригованная, Четверенька приподнялась. Она находилась на небольшом пятачке утоптанной земли, за ее спиной была окованная каким-то полированным металлом дверь в подземелье, вокруг же громоздились огромные каменюки, на первый взгляд неприступные. Яшка стоял чуть поодаль.
- Полюбуйся, - мрачно предложил он, указывая рукой за один из камней. Девочка, хромая, подошла поближе.
Перед ними высился еще один склеп — такой же, как и тот, что они недавно покинули, только в десяток раз больше. В остальном различий было не видать — такой же прямоугольный, такой же серый, такая же мощная дверь, разве что без засова.
- Где это мы?
Четверенька наморщила нос. Она неплохо знала ту часть Города, где жила, и знала от других детей об окраинах, но ни о чем подобном слышать ей не приходилось.
- Если это тоже склеп, то он построен для великанов, - немного подумав, убежденно выдала она. - Людям такая громадина ни к чему.
- Ха! - вдруг воскликнул Яшка, и в его голосе слышались одновременно ужас и восторг. - А я знаю, что это!..
Он немного помолчал, внимательно изучая уходившие в вечернее небо стены. Четверенька терпеливо ждала.
- Я уверен в этом, - заключил мальчик. - Нет, это не склеп для великанов, хотя, как знать, что хуже… Я видел ее много раз, правда, издалека, но это точно она. Это ведь…
Голос его прервался от волнения, но Яшка собрался с духом и закончил:
- Это Резиденция ордена Бесконечного пути.
От такого сообщения у Четвереньки тоже захватило дух — рыцарей в Городе побаивались. А они, получается, невольно отыскали место их секретного обиталища…
Яшка думал об этом же.
- Все считают, что сюда невозможно попасть, - дрожащим голосом произнес он. - А мы с тобой теперь знаем путь… Да они нас!..
Обрывок фразы многозначительно повис в воздухе. По спинам детей пробежал мороз — и вечерняя прохлада была здесь ни при чем. Молча они взирали на Резиденцию, тишина царила вокруг.
Первой очнулась Четверенька.
- Давай соображать, - торопливо произнесла она. - Надо выбираться отсюда!
- Куда? Обратно в склеп?
- Наверняка среди этих валунов есть проход…
- Шутишь? Сюда бы толпы таскались поглазеть!
Девочка пожала плечами.
- Ну во-первых, никто не знает, что это за каменюки, так? Лазать по скалам недалеко от кладбища не всем в голову придет… А потом, может тут уже кто-нибудь и был до нас, просто не стал звонить об этом. Предлагаю осмотреться.
- А рыцари?
- Но их же нет сейчас!
- Но они нас заметят, если будем шастать у входа!
- С ума сошел! Как они это сделают, если в стенах ни одного окна?
- Уж как-нибудь да сделают, - проворчал Яшка. Про окна он сам не сообразил и ему было досадно. А впрочем, придется рискнуть — возвращаться в ужасное подземелье и ждать сторожа в компании обитателей склепа не хотелось. Мальчик осторожно выглянул из-за своего убежища.
Перед входом в Резиденцию была небольшая замощенная площадка. Ее со всех сторон окружали груды камней. Неясно было, причуда ли это природы или рыцари пытались соорудить нечто вроде стены вокруг своего обиталища. Мальчик зажмурился и шагнул на площадь.
Ничего не произошло. Его никто не окрикнул, не попытался схватить, дверь не шелохнулась. Яшка осмелел.
- Сиди на месте, - приказал он Четвереньке, осматривая нагромождения валунов. - С твоей ногой здесь делать нечего. Я постараюсь разведать что и как.
Он скрылся из виду, а девочке ничего не оставалось, как ждать. Время текло медленно. В том, что оно не остановилось, Четверенька была уверена — становилось все темней. Наконец, послышался шум шагов.
- Нашел, - задыхаясь сообщил помощник дворника. - Там, правда, надо пролезть через такую узкую щель, но у нас, я думаю, получится. Снаружи эти колючие кусты, но вроде бы можно пробраться вокруг кладбища, я сверху посмотрел...
Четверенька поднялась и охнула — лучше ей не стало, наоборот, нога заметно опухла.
- Не уверена, что смогу куда-то карабкаться, - пожаловалась она. Яшка, обеспокоенный не меньше своей спутницы, беспечно махнул рукой:
- Да там делов-то… Я помогу…
Кое-как они доковыляли до нужного места, но дальше пройти не смогли — взобраться на валун Четвереньке было явно не под силу. Девочка обреченно посмотрела на путь к спасению.
- Ума не приложу, что делать, - расстроенно сообщила она. Яшка напряженно размышлял.
- Вернемся к двери и подождешь, - предложил он. - А я приведу кого-нибудь на помощь.
- Кого?
Вопрос этот мальчика тоже тревожил. Дед Никанор их бы не выдал, но куда ему с его рукой… Однако посоветоваться со стариком стоит, авось предложит выход.
- Сказал, что приведу, значит приведу. Ты, главное, поменьше шевелись, а то станет еще хуже.
Четверенька согласно кивнула и без сил прислонилась к двери Резиденции.
И тут произошло страшное. Створка под ее напором дрогнула и сдвинулась вверх.
© Анна Липовенко
#чердачок со сказками
Продолжение следует.
Другие сказки:
Отпуск Кощея ( начало сказки )
День Рождения Лешего (цикл "Тридесятый лес. Короткие сказки")
Шапка, дрожжи и жизненный опыт (цикл "Сказками сыт не будешь")
Большая и маленькая (часть первая) (цикл "Тридесятый лес. Короткие сказки")