Я бегал по центральному рынку города и искал хороший арбуз. Был уже конец августа, и я точно знал, что в это время арбузы бывают хорошие. Их было много в июне и июле, но в этих месяцах я их не покупал. Помню, купил один арбуз в июле, а он был невкусный и неестественно красного цвета.
Наконец, я выбрал арбуз средних размеров, и решил пойти домой. Тут я увидел старушку, которая шла с полными сумками по направлению к частному сектору. Я предложил бабушке донести сумки до ее дома. Пожилая женщина с удовольствием согласилась. Свой арбуз я положил в ее сумку и понес поклажу прямо до дома, где жила старушка. По дороге мы познакомились. Звали ее Серафима Петровна. Было ей 78 лет. Я донес все благополучно до калитки, и хотел распрощаться, но бабушка попросила меня наколоть дров.
Работы было не очень много, и за тридцать минут я справился с поставленной задачей. Серафима Петровна потом еще попросила меня накопать картошки. Эту задачу я выполнил за 15 минут. Серафима Петровна долго и искренне меня благодарила. Она сказала, что живет одна, а муж давно умер. У нее есть сын, который живет в Москве и приезжает к ней два раза в год. Он постоянно просит ее, чтобы мать переехала к нему, но она не хочет. Я все выслушал, попрощался и ушел. Честно говоря, мне было немножко досадно – я рассчитывал за свою работу хотя бы на стакан самогонки. Но ничего не поделаешь – старым людям надо помогать. Эта аксиома сидит во мне с самого детства.
Тут я засунул руку в карман, чтобы взять носовой платок и обнаружил 5 рублей. Это Серафима Петровна незаметно положила мне в карман деньги. Я разозлился, поскольку не любил, когда мне дают деньги за работу. Угостить ужином, налить стакан вина или водки – другое дело.
На эти 5 рублей я купил кисточку и маленькую баночку синей краски, предназначенной для покраски на улице. С этим добром я пошел к Серафиме Петровне. Ее не было видно во дворе, и я стал красить ворота и калитку. Когда я уже почти окончил работу, старушка появилась. Она все сразу поняла и улыбнулась. Я ей сказал, что не люблю, когда мне тайком в карман суют деньги. Она промолчала.
Через два месяца офицеры нашей части собрались в Доме Офицеров на торжественное собрание, посвященное Дню Великой Октябрьской социалистической республики. Там я и увидел Серафиму Петровну. Она была в форме подполковника медицинской службы, на ее кителе было много орденов и медалей. После окончания мероприятия она подошла ко мне и пригласила в буфет, где заказала для меня 200 грамм коньяка. Я отказывался, но она сказала, что приказывает мне – старшему лейтенанту выпить. Она была подполковником и, и я выполнил приказ.
Серафима Петровна тоже пригубила чуть-чуть этого благородного напитка. Мы были вполне довольны друг другом.
Вечная слава всем тем, кто сумел защитить нашу страну в суровые годы Великой Отечественной войны!