Хак был растерян. Он был сбит с толку и не знал, что и думать. Это была принцесса, и… не совсем.
Длинные волосы, нездоровая худоба, бледность… и негасимое пламя в запавших глазах. Глаза, что смотрели с обезоруживающей нежностью. Принцесса, которую Хак знал не была такой. В ее глазах тоже был огонь, но топливом для него служили целеустремлённость и решимость, что восхищали и захватывали дух. Громовой Зверь был готов идти за этим огнем до самого края земли, или даже дальше. Здесь же за этой беспредельной нежностью, ему чудилась бездна неизбывной боли, которой было слишком много для шестнадцатилетней девушки. Словно она пережила нечто невообразимо страшное. Настолько страшное, что состарило ее на на десятки лет. Нет, не физически, а духовно. Взгляд у неё был как у человека, который пережил много такого, что ему и не снилось. И от этих мыслей Хаку становилось не по себе. Ему не хотелось смотреть на нее… Первое время ему это удавалось, да и Она была больше занята драконами: именно им была, в первую очередь, адресована эта нежность.
Затем он, не выдержав, задал вопрос:
— А меня больше интересует другое: где наша принцесса? — Хак сделал ударение на слово «наша».
По его мнению, эти драконы слишком уж легко приняли эту замену, и это его раздражало. А потом… Она вдруг заплакала. Хак, все же поднял лицо, и наткнулся на ее полный слёз взгляд, от которого у него сперло в горле. Он обидел её? Она сказала, что об этом не стоит беспокоиться. Белая змеюка не преминул возмутиться, а затем Она вновь впала в странный ступор. Драконы мигом окружили девушку, взывая к ней. Хак, повинуясь инстинктам, хотел тоже подойти, но не решился, ведь это… Не его принцесса. Разумеется, Громовой Зверь беспокоился за нее, потому что это всё равно была принцесса, пусть из другого мира. Но он чувствовал, что если даст своим чувствам волю, то эта тревога и вся эта странная ситуация… сведёт его с ума.
На этот раз она не закричала, и не потеряла сознание. С недоумением похлопав ресницами, она виновата улыбнулась. И Хак почувствовал облегчение: он не хотел бы слышать больше тот отчаянный, душераздирающий крик.
— И что это было? — вырвалось у него.
— У тебя, что… так часто бывает? — встрял Юн.
— Ну… — Она выглядела смущённой и озадаченной. — Такое случилось со мной впервые… Я не знаю, чтобы это значило. Это словно сны наяву.
— И что ты видела, Йонушка?
Она замялась. И видно было, что она не хочет об этом говорить, но, все же, сказала следующее:
— Некое тёмное помещение. Какая-то дверь… И вроде все. Больше я ничего не успела разглядеть, ибо вы вернули меня. Но знаете, что меня больше всего интересует? Я хотела бы узнать о каждом из вас. Прошу, расскажите мне…
***
Я сижу возле ручья, завороженно наблюдая, как снуют мелкие рыбёшки в прозрачной воде, что сверкало мириадами алмазов под ещё жарким, но уже умирающем солнцем. Умывшись, я присела на камень, хотя и говорила им, что не задержусь. Мне просто нужно побыть немного одной, после того, как я услышала здешние истории…
Мне одновременно и больно, и радостно. У каждого из драконов были свои горести. Конечно, больше всего меня потрясла история Шиньи, Синего Дракона, который большую часть своей жизни провел безымянным и в маске. Всеми отвергнутый и одинокий… Людьми, что он защищал, несмотря ни на что. Опалившая меня было ярость, утихла. Эти люди, в целом, ни в чем не виноваты — они жертвы обстоятельств. Виновата лишь я.
Эта злосчастная маска до сих пор была при нём. Когда я только увидела Шинью, маски на его милом лице не было, но, возможно, из-за моего излишне пристального внимания, он опять, к сожалению, водрузил её. Какой же, все-таки, Синий Дракон застенчивый!
Жизни остальных драконов не менее печальны. Джи-Ха с раннего детства закованный в цепи в родной деревне; Киджа, которому пришлось стать свидетелем медленной и мучительной смерти своего отца, что был предыдущим Белым Драконом… Я не знаю, что чувствует здешняя Йона по этому поводу: судя по всему она живёт в сладостном неведении. Я поняла это косвенно, из того, что мне поведал Хак. Ведь он её знает больше других: он является здесь не только телохранителем Йоны, но и её другом детства.
Ох… Опять это чувство зависти. Хотя, как полагаю, отношения между здешним Хаком и другой мной… несколько сложнее. Этот его тяжёлый, исподлобья взгляд… Но, возможно, дело во мне. Ведь я не его принцесса.
— Принцесса. Вы задерживаетесь.
Я оборачиваюсь, и вижу в нескольких шагах от себя Хака, что пристально меня разглядывает с совершенно нечитаемым выражением. Однако, встретившись со мной глазами, он стал смотреть, куда угодно, но не на меня.
— У Вас… опять сны наяву?
— Почему ты так решил?
— У Вас был такой отрешенный вид.
— Нет, я просто глубоко задумалась. Со мной такое бывает. Не обращай внимания.
— В любом случае, раз с Вами ТАКОЕ бывает, не уходите далеко. А то мало ли, что может случиться.
О Небо, как же он официален. Стало вдруг как-то очень неуютно и одиноко… Всё-таки, это не мой Хак…
Как же я скучаю по тебе.
— Вы… Что опять плачете?! — Голос Хака прозвучал чересчур громко, и в нем явственно слышался испуг. Он даже делает пару шагов ко мне, и вновь смотрит прямо в лицо. С удрученным выражением. Я со стыдом ощущаю на щеках слёзы, и торопливо их вытираю.
— Извини… Я такая, право, плакса. Мне очень стыдно.
— Здесь нечего стыдиться, — возразил он, вновь отводя взгляд. — Просто… Может это я что-то не то сказал?
— Вовсе нет!
— Опять что-то вспомнили?
— Именно.
— Ну раз разобрались, идёмте в лагерь. Вы ведь обещали рассказать нам свою историю. — Хак разворачивается, и я спешу за ним.
Да, обещала. Однако, я понимаю, что не могу рассказать все как есть. Им незачем знать подробности.
***
— В моём мире тоже случился тайный переворот: мой кузен, Су-Вон убил моего отца. Я пришла в неподходящее время. Я думала, что он убьет и меня, но… Он бросил меня в темницу, что была глубока расположена под замком. Ведь мне некому было помочь.
Я смотрю на гипнотизирующий танец огня, что словно исполняет некий колдовской ритуал в своем гнезде. В преддверии ночи небо окрасилось алым.
— Некому? — тихо переспрашивает Юн, нарушая тягостное молчание, что заклубилось над маленьким лагерем. — А… Зверь?
Я не поднимаю взгляда от костра. Я не хочу ни на кого смотреть, а на него тем более.
— До нынешнего времени, я и не знала Хака, если не считать короткую встречу в детстве.
Немного помолчав, я продолжаю:
— Хотя я и говорю, что мне некому было помочь, но один человек нашелся. Если бы не он, меня, скорей всего, бы уже не было в живых. Это Мин-Су…
В горле распухает ком. Боль ещё слишком свежая, а воспоминания — ярки. Я не смогла защитить его. Я сжимаю плечи, и с усилием продолжаю свой рассказ:
— Мин-Су был призван заботиться обо мне в темнице. И он сделал очень много… Можно сказать, он вернул меня с того света. Хотя мне очень не хотелось жить. Уж лучше сразу умереть, чем годами гнить заживо в промозглой темнице. Возможно, моя участь и была такова, но затем кое-что произошло, и Су-Вон изменил планы относительно меня. Он вручил мне в руки меч, и заставил сражаться и убивать на арене.
— Что? Сражаться? На арене? С кем? — посыпались вопросы со всех сторон.
— Я убивала преступников. Ну, по крайней мере, Су-Вон так говорил.
— У… Убивала? — переспросил Юн.
— Да, — вздыхаю я. — Мне пришлось, иначе Су-Вон бы убил Мин-Су. На саму себя мне было глубоко плевать, но не на человека, что всегда заботился обо мне.
— Я конечно, рад за вас, принцесса. Но вы очень хрупкая на вид девушка, — неуверенно заметил Киджа.
— Ну, возможно, Йонушку, обучали с детства, да?
— Нет, — возражаю я. — Мне просто повезло.
— Но ведь дело не везении, юная госпожа? — вдруг вкрадчиво спрашивает Зено. — А в памяти о прошлой жизни?
Я невольно вскидываю взор на Жёлтого Дракона, натыкаясь на его проницательный взгляд, полный понимания и… сочувствия. Это настолько поразило меня, что я сразу не нашлась что сказать. Похоже от этого Зено ничего не скроешь… Хотя и в моём мире мне нечего скрывать перед моим Жёлтым Драконом.
— Зено ведь прав? Юная госпожа помнит то, что не должна.
— Зено, ты о чём?! — с недоумением воскликнул Юн.
— Вот именно, — напряжённо вставил Джи-Ха.
— Раньше помнила… Сейчас уже нет. Мне уже гораздо лучше.
— Да о чём это вы?! — в унисон сказали несколько голосов.
— Иная юная госпожа осознает себя как Хирью, в отличие от нашей юной госпожи.
— И? — не понял Юн.
— Поэтому иная юная госпожа и смогла побеждать, так как помнила то, что не должна: навыки и года сражений
— Ничего не понял! — с огорчением воскликнул Киджа.
— То есть, — немного нервно начинает Джи-Ха, — Йонушка, ты воспринимаешь себя, как реинкарнацию?
Но я не смотрю ни на кого из них, не в силах оторваться от всепонимающего взгляда Зено. От его безмолвного сострадания. Словно он понимает каково это…
— Как же больно…
Затылок мой обдает холодом… Я резко оборачиваюсь, и… Вижу девушку, что сидит в оковах на холодном грязном полу. На ней было какое-то рубище, сквозь дыры которого зияли следы ужасных пыток. На лице была маска из синяков и кровоподтеков. Но волосы, роскошные алые волосы были совершенно нетронуты и чисты; они нимбом обрамляли зеркальное отражение моего лица.
— Я и не думала, что человеком быть так больно… И страшно.
— А мы предупреждали тебя, Красная Сестра. — Хор из четырёх голосов, нечеловечески грозных и прекрасных. Молящих и повелевающих одновременно…
Перед ней в сияющем тумане парили, сплетаясь гибкими телами в замысловатом танце, величественные Драконы.
— Вернись к нам, Сестра. И уничтожим людей вместе, что в гордыне своей позабыли Завет Небес.
Глаза её, будучи тусклыми, вспыхнули с неожиданной силой, а разбитые в кровь уста чётко и уверенно произнесли:
— Нет!
— ПОЧЕМУ?
— Пусть даже они порой поступали со мной плохо, но я всё равно люблю их! Ведь ради людей, я сейчас здесь!
***
Земля, которая заменила сейчас Хаку постель, дышала теплом, что одарило ее днём щедрое солнце. Густая крона, средь редких разрывов которой с трудом проглядывались колючки-звезды, служила пологом.
Была его очередь стоять на страже, и хотя он, считай, и не спал предыдущую ночь, сна совсем не было ни в одном глазу. Тревога мешала ему спать, плесенью въедаясь в душу…
Она просто отключилась. Закрыв глаза, завалилась набок. И ударилась бы об землю, если бы её вовремя не подхватил Белая змеюка. Её отнесли в палатку, и хорошенько укутали… Когда окончательно стемнело, все тоже разошлись спать. По крайней мере, Хак надеялся, что драконы и Юн действительно спят, так как одного его, страдающего бессонницей, их компании достаточно. В его голове все отдавались и отдавались гулкими эхом слова Зено, сказанные в непривычной для него серьезной манере:
"Только, вряд ли, для иной юной госпожи это хорошо».
Что он имел ввиду? Иная принцесса ощущала себя Красным Драконом, но что в этом, конкретно плохого? Именно такие вопросы, не выдержав, задал ему Хак. Но и он ответил на это также невнятно… Надлом, зияющая трещина. Одним словом, глупости какие-то. Нет на ней никаких трещин! Ну да, бледная, чересчур худая, что даже уже Шинью и Ао подвигло предложить ей свою порцию еды; мёрзла настолько, что вся компания уже отказалась от своих одеял в её пользу, но все равно… Несмотря на это, она двигалась легко и грациозно, на ее щеках, время от времени, загорался неясный румянец, в лиловых глазах горело чистое пламя… И улыбалась она так нестерпимо-ярко… Словно из последних сил.
Чёрт.
Хак провел рукой по лицу, прикрыв глаза, чувствую их так словно под веки попал песок. Он, конечно, был рекордсменом по части бессонных ночей, но усталость все рано давала о себе знать. Зверь повел затекшими плечами, сбрасывая с себя какую-то стрекочущую букашку, взглядом, само собой, находя чуть белеющий силуэт той палатки, где иная принцесса ночевала с Юном.
О том, что она успела поведать о себе, Хак старался не думать. Да и зачем ему это? Ведь она не его принцесса. Хотя… принцесса, что являлась его подругой детства разве была его?
Вдруг Хак заметил, как из той палатки кто-то вышел. Хотя он чуть ли не сразу понял кто это… Быстро поднявшись, он двинулся в сторону маячившей бесформенной фигуры.
— Только не говорите мне, что Вы ещё и лунатик?
Фигура, завернутая в покрывало, подпрыгнула от испуга, и похоже, оступилась, так как начала заваливаться.
— Осторожно.
Хак придержал ойкнувшую девушку за плечи.
— Хак… — Она немного приспустила одеяло с головы, что давало узреть абрис весьма растрёпанный макушки. В темноте замерцали аметистовыми звездами глаза, отразив далёкий свет ночных светил.
— Вы проснулись.
— Я что… Заснула прямо посреди разговора? — голос ее прозвучал весьма удрученно.
— Да.
Иная принцесса сокрушенно вздохнула.
— Как только попала сюда, к вам, со мной начали твориться такие странности.
Тут одеяло вновь перекочевало девушке на голову, и она будто даже съежилась.
— От меня столько проблем, — виновата добавила она.
— Не берите в голову. Так зачем Вы вышли? Пописать?
Пару мгновений стояла тишина, перемежаемая стрекотом сверчков. И Хак уже мысленно отругал себя за то, что ляпнул последнее не подумав. Она же не его…
— Кхм… Нет. Просто, я проснулась, и не могла больше заснуть. И замерзла…
— Так зачем же Вы вышли? Внутри же теплей.
— Я… А что ты делаешь, Хак? Стоишь на страже? Можно мне хоть немного побыть с тобой?
Огромное спасибо, если дочитали до конца! Лайк и подписка приветствуются! :)