В 2000-е годы дети всего мира играли в пиратов Карибского моря, а между тем в российской истории были и свои традиции морских (а точнее речных) разбойников. Сейчас Вятка (она же Киров) известна разве что своей дымковской игрушкой, стиральными машинками и холодильниками, но 600 лет назад за городом, тогда называвшимся Хлынов, водилась совсем другая слава!
Ушкуйники – викинги средневековой Руси
Считается, что норманны перестали терроризировать Европу в конце XI века. Однако дурной пример, как известно, заразителен. Примерно в эту же пору на Руси появились так называемые «ушкуйники».
Об этимологии слова ведутся нешуточные споры. По версии, отстаиваемой известным филологом Фасмером, название лодки русских пиратов «ушкуй» восходит к наименованию белого медведя у северных народов – «оскуй». Звучит весьма убедительно, особенно если учесть, что на носу у судов вырезали медвежьи головы, подобно тому как викинги украшали свои драккары изображениями драконов.
Другая распространённая версия выводит название «ушкуй» от местной речушки, на которой якобы впервые начали делать эти весельные лодки. Длиной они достигали 14 метров и позволяли разместить до 30 человек с их оружием, а если удача улыбнётся, то и с добычей.
Поначалу, вероятно, действия ушкуйников полностью повторяли образцы поведения варяжских дружин. Их тоже нанимали, чтобы обезопасить передвижение по воде собственного груза, однако будучи без работы они легко переквалифицировались в разбойников и нападали на чужие караваны, не особо разбирая славяне перед ними, булгары или кто ещё.
Исконно ушкуйники наверняка были новгородцами, и хотя в итоге центр их пребывания сместился далеко на северо-восток тесные связи с вольным городом они сохраняли всегда. В 1187 году именно эти «пираты северных рек» разграбили и уничтожили шведскую столицу Сигтуну. Разговор о том, что новгородцы не имели отношения к этой операции смешон, поскольку именно в Софийском соборе этого города до сих пор можно наблюдать знаменитые «сигтунские врата».
В 1318 году ушкуйники добираются до столицы Финляндии и захватывают там деньги, пять лет собиравшиеся для римского папы, чем серьёзно подставляют соседей под гнев Ватикана. Вскоре серия набегов на норвежское побережье вынуждает хозяйничавших там в это время шведов заключить мир с Великим Новгородом.
Очевидно, что в каждой из этих операций ушкуйники действовали не только в своих собственных интересах, а значит сохраняли с городом тесные контакты. В конце концов, чтобы просто ограбить кого-то богатенького необязательно было плыть в Норвегию, достаточно было напасть на тех же новгородцев, у которых всегда было чем поживиться.
Закат вольной пиратской республики
Когда Русь погрузилась в тёмные века монгольского владычества и добродетелью стала считаться покорность, а не свободолюбие, ушкуйники оставались может быть единственными носителями прежних славянских ценностей. От христианских заповедей в духе «подставь другую щёку» они были максимально далеки, потому и всяческие договоры с ними, основанные на целовании креста, не имели веса. Как только ушкуйники видели для себя выгоду, они не упускали её.
Причём доставалось от русских пиратов теперь не скандинавам и не булгарам, а самой Золотой Орде. В 1360 году ушкуйники взяли татарский город Жукотин, а спустя ещё 14 лет, воспользовались неразберихой в столице врага и ни много ни мало захватили Сарай! Как раз по возвращении из этого похода они и основали Хлынов — прообраз будущей Запорожской Сечи и других вольных крепостей на территории нашей страны.
Впрочем, идеализировать ушкуйников не стоит. Они не были защитниками православной Руси от пришлых завоевателей. Например, спустя всего два года после разграбления Сарая, полуторатысячное войско ушкуйников разорило Кострому и Нижний Новгород, не только забрав ценности, но и уведя в рабство многих людей, которые позже были проданы на невольничьих рынках в той же Орде.
В XV веке Москва пыталась договариваться с северными пиратами и через новгородцев, и используя церковных деятелей, в частности митрополита Геронтия, призывавшего прекратить набеги на православные земли. Однако всё было тщетно. Тогда Иван III собрал поистине всероссийское войско, насчитывавшее 74 тысячи человек, и отправил его к Хлынову с твёрдым намерением положить конец пиратской республике.
Ушкуйники попробовали по своему обыкновению откупиться, но на этот раз ничего не вышло. За спасение города от разграбления пришлось заплатить, выдав на расправу трёх главарей. Остальных пиратов оставили в живых, но (по примеру недавнего «замирения» Новгорода) выслали из Хлынова, а на их место привезли лояльное Москве население.
Что касается ушкуйников, то их дело не пропало. Примерно в это время на Руси появились казаки, которые хоть и действовали совсем в другом регионе, своим образом жизни, поведением и даже рядом военных традиций весьма недвусмысленно напоминали о некогда процветавшей на северо-востоке Европы пиратской республике.