Многие, кто жил в СССР 1960-1970-х годах, положительно оценивают период правления Брежнев, часто называя его "золотым временем в истории СССР". Но именно при Леониде Ильиче своего пика достигла партийная номенклатура, которая имела громадные привилегии и оказывала существенное влияние на процессы, происходящие в стране. К этим людям и относился брат Генерального Секретаря Яков Брежнев, хотя в стране этот факт скрывался. Он считал себя хозяином судьбы, но как сложилась его жизнь после смерти брата?
Один из кремлёвской элиты
Яков Ильич Брежнев родился в 1912 году и был младшим ребёнком в семье. Его отец Илья Яковлевич работал на металлургическом заводе в Курске, куда вскоре устроился Леонид, однако затем перебрался на Украину. После перевода будущего генсека на партийную работу, его место на том же заводе занял Яков. Точных данных о том, где он находился во время Великой Отечественной войны нет, но известно, что через несколько лет после окончания боевых действий, Брежнев - младший обустраивается в Москве и даже получает там квартиру на Старом Арбате, конечно же, не без помощи брата.
В дальнейшем, Яков вступает в партию и по началу занимает незначительные посты, но по мере карьерного роста брата, продвигается в партийной иерархии. После того, как Леонид стал членом президиума ЦК, Яков занял пост в Министерстве промышленности СССР. Если верить словам его бывших коллег, то на работе Брежнев - младший появлялся крайне редко и мог отсутствовать до месяца. Ходили разговоры, что он был не против пропустить пару рюмок, и даже страдал от алкогольной зависимости.
В действительности это было так. Сразу после переезда в Москву, Яков Ильич стал постоянным посетителем ночных заведений и ресторанов. Но это не отпугивало от него людей, а даже наоборот, ведь многие искали с ним дружбы, чтобы пробиться выше по карьерной лестнице. Кроме этого, брат генсека славился репутацией любовника. Его очень любили женщины и некоторое время у него был роман с министром культуры Екатериной Фурцевой, несгибаемой женщиной.
"Главная балерина Кремля"
Как-то на юбилеи одного из партийных чиновников, брата генсека назвали "балериной Кремля" за его умение артистично двигаться под музыку и за владение лёгкой походкой. Со временем прозвище прикрепилось к нему и "главная" добавилось позже.
Часто Якова Брежнева приглашали в гости, где за рюмкой горячительных напитков он обещал решить проблемы своих новых знакомых. Увы, настоящих друзей у него не было, все только пользовались его кровным родством с генсеком и пытались выбить для себя кресло по уютнее. Дочь Якова Лариса в своей книге описывала, как к отцу часто приходили дети его "друзей" и просили устроить в министерство ли помочь отправить за границу больного родственника.
Но всё же одна общая страсть у них с братом была - любовь к наградам. Яков часто получал медали и ордена, а также партийные благодарности. Худшее проявление кумовства.
Смерть в полной нищете
В конце 1970-х Яков Брежнев очень тяжело переживал смерть своего, наверное единственного друга, заместителя прокурора Московской области Скворцова. Переживания вылились в настоящую депрессию, а оттуда и вернулась старая алкогольная зависимость. Он перестал появляться на работе и больше не тяготел к новым знакомствам, а просто выпивал один в квартире на Старом Арбате. Вскоре он был уволен на пенсию. Леонид Ильич знал о проблеме и пытался вылечить брата, отправляя его в санатории и проводя с ним профилактические беседы, но нужного эффекта добиться не удалось. В конечном счёте по наставлениям жены, Леонид Ильич отдалился от брата.
После его смерти в 1982 году, Яков потерял половину полагавшееся ему пенсии и вскоре был выселен из квартиры. Дети, боясь что отец всё пропьёт, вывезли из его новой небольшой квартиры почти все вещи. Несколько лет он провёл в больнице и пытался ещё раз вылечится от алкогольной зависимости. Последние годы Яков Брежнев провёл в полной нищете всеми брошенный и скончался в 1993 году.