В очередной раз мы гадали на кофейной гуще :
- Панамский лоцман будет какой?
Старший помощник капитана Игорь Борисович Киселев заглянул через плечо в мою чашку.
- И что на дне ?
- А вот смотри, высокий темнокожий человек, очки, кепка придавила вьющиеся волосы. Думаю, что это он!
- Похож, - согласился старпом и приказал рулевому матросу :
- Быстро все убрать с планширя лобовых иллюминаторов.
Через минуту ни пылинки не осталось на планшире.
- А бинокли почему оставил?
- Их тоже убрать? – недоуменно переспросил матрос.
- Все – значит все. Убрать в штатное место.
Матрос выполнил команду , но было видно, что не понимает до конца суть подготовки.
- Если моё гадание верное, то сам все поймешь, - успокоил подчиненного.
Катер с панамским лоцманом и местной бригадой швартовщиков прибыл вовремя. И да, на мостик поднялся тот самый, запоминающийся лоцман. После традиционного приветствия, критически осмотрел лобовые иллюминаторы, планширь под ними и остался доволен.
- Капитан, мне кажется я уже вел ваше судно, - сказал лоцман.
- Да, это было недавно.
- Тогда все понятно, - довольной кивнул и началось его действо.
Свое движение он начал с левого борта по часовой стрелке. Выложил на планширь кепку, солнцезащитные очки, две радиостанции, два мобильных телефона, пару блокнотов, листок со списком судов, ручку, несколько носовых платков, фонарик маленький и другой помощнее и еще какую ту мелочь, назначение которой не понятно.
- Теперь ты понял, почему планширь должен быть пустой? – с улыбкой спросил матроса.
- Так точно, все ясно.
Судно заняло свое место в караване и мы двинулись в первому шлюзу - Gatun Locks. Были еще Pedro Miguel Locks и красивое название Miraflores Locks и воды Тихого океана. Ночное прохождение Панамского канала физически нас вымотало, но запоминающийся лоцман, так интересно рассказывал, что мы забывали про усталость.
- Какая максимальная высота подъема в канале ?
- Двадцать шесть метров, - быстро ответил старпом.
- Точно, а на какой высоте была кнопка? – хитро спросил лоцман и повернулся ко мне.
- Какая кнопка? – опешил я.
Лоцман радостно ухватился за такой ответ , смело шагнул в историю октября 1913 года и рассказал :
- 28-й президент США Вудро Вильсон стоял перед Белым домом. Окинул гордым взором собравшихся гостей, и послал сигнал на подрыв динамита за четыре тысячи километров. Этот взрыв разрушил последнюю перемычку у местечка Гамбоа. Суда хлынули из Тихого океана в Карибское море и Атлантику.
- А кнопка? – не выдержал матрос.
- Она была расположена на высоте 18-ти метров над уровнем моря. Прямо на лужайке перед Белым домом.
Лоцман победно посмотрел на нас, довольный произведенным эффектом. Не так часто лоцманы рассказывают интересные детали своих каналов, так что совместное девятичасовое движение с необычным лоцманом нам всем запомнилось. Свои вещи он собрал до единой, не забыл даже самой маленькой. Двигался вдоль иллюминаторов с правого борта к левому. Педант - одним словом. Запомнились , конечно, виды Панамского канала.
