Зомби-убийцы, пожирающие мозг, от которых не существует лечения, – это прионы, о которых известно не очень много. Ученые по сей день спорят о многих составляющих этого явления, и до консенсуса пока далеко. Но из-за недавних событий во Франции интерес к прионам в информационном пространстве снова возрос. Сегодня мы разберемся, что такое прионы и что же произошло во французских лабораториях.
Что такое прионы и как они работают
Прион – это один из возбудителей инфекционных заболеваний, молекула белка со сложной структурой. Он отличается от вирусов и микробов полным отсутствием нуклеиновых кислот, то есть в нем нет ДНК и РНК. Именно этот момент вызывает споры в научном сообществе.
Без ДНК и РНК генетической информации некуда записываться. Отсюда возникают вопросы: каким образом появляются прионы? Как они заражают другие белки? Почему их практически невозможно убить? Постепенно ученые получают ответы на эти вопросы, но большинство из них все еще находятся на уровне гипотез.
Прионы могут вести себя как живые, попадая в организм и заражая другие белки. Они нарушают их структуру и делают себе подобными. Но наибольшую активность они проявляют в нервной системе.
Нервные клетки тоже не глупые, поэтому при появлении прионных белков они саморазрушаются. К сожалению, это не помогает: после уничтожения клетки все прионы выходят наружу и активнее разбегаются по незараженным участкам.
Что такое прионное заболевание
Изучение прионных заболеваний началось в 50-х годах прошлого века. Вирусолог Карлтон Гайдушек отправился исследовать загадочную болезнь в одно из племен Папуа – Новой Гвинеи. Местные жители, а особенно дети страдали от страшных конвульсий и погибали за очень короткое время.
Результатом работы Гайдушека стало выяснение причин недуга: в этом племени был развит ритуальный каннибализм. Женщины и дети ели мозги павших воинов – считалось, что так они обретут их защиту и силу. У одного из погибших были прионы, и так, через пищу, они попали в организм всего племени.
Есть 4 прионных заболевания, которыми может заразиться человек через пищу:
- Болезнь Крейтцфельдта-Якоба;
- Синдром Герстмана-Штраусслера-Шейнкера;
- Фатальная семейная бессонница;
- Куру.
Казалось бы, рецепт прост: достаточно не есть человеческий мозг и прионы тебе не грозят. Но все не так просто.
В 90-х годах британские производители кормов для животных решили обогатить пищу для коров белком. Для этого они перемалывали останки животных, в том числе их мозги. Прионы стали распространяться на целые стада. Животных не всегда успевали забивать, поэтому прионы попали в пищу. Из-за этих событий погибло 137 человек.
Инкубационный период прионных болезней может достигать нескольких десятилетий. Но после проявления первых симптомов заболевание прогрессирует в очень короткие сроки.
Из-за самоуничтожения клеток в нервной системе образуются полости. Мозг становится похожим на губку с десятками дыр и свободных пространств. Поэтому симптомы у этой болезни выглядят так:
- Изменения психики. Появляются тревоги, депрессия, поведение становится неадекватным.
- Деменция, распад личности. В лучшем случае человек довольно быстро теряет рассудок и не понимает, что с ним происходит. Иногда стирается память и осознание настоящего – как будто часы внутри человека повернули в обратную сторону, и он погружается в детство.
- При фатальной бессоннице – полное отсутствие сна. Из-за невозможности отдохнуть мозг перестает нормально работать, развивается деменция. За год-полтора человек умирает в страшных муках.
- Дрожание головы и конечностей – характерный симптом болезни Куру, что и переводится как «дрожь».
- Ослабление мышц, шаткая походка, падения и другие типичные неврологические синдромы.
Почему прионы снова на слуху и в чем их главная опасность
В конце июля Франция наложила мораторий на исследования прионов на 3 месяца. Это произошло из-за обнаружения болезни Крейтцфельдта-Якоба у одной из сотрудниц лаборатории, которая занималась изучением прионов. Сотрудница сейчас на пенсии, подробности не сообщаются, и связь между лабораторией и заболеванием еще должна быть доказана.
Закрытие произошло не просто так: этот случай уже не первый в стране. 4 года назад у сотрудницы, поранившей палец во время работы с прионами, обнаружили симптомы болезни Крейтцфельдта-Якоба. Спустя два года она умерла.
И все же самое страшное в прионных болезнях – полное отсутствие лечения, даже симптоматического. Боль и страдания заболевшего невозможно облегчить. Но особо бояться тоже не стоит: распространенность прионных заболеваний не достигает даже сотой доли процента.
Не спешите ставить себе диагноз самостоятельно: такие серьезные симптомы могут сопровождать огромное количество заболеваний. Если вам кажется, что у вас есть те или иные проявления неврологических заболеваний, обязательно обратитесь к врачу!
Берегите свое здоровье и не ешьте сырое мясо и человеческий мозг!
С заботой о вас,
Теледоктор24
#здоровье #прионы #инфекции #инфекционные заболевания #неврология