Это случилось в те времена, когда городами все ещё правили – нет-нет, не драконы – мэры. Но президент уже был один – вечный и справедливый.
Началось все с того, что в один дом ударила молния. Где-то что-то протекло, что-то замкнуло и вся техника в доме вышла из строя.
А теперь подробнее. Потому как это был не просто дом. Можно даже сказать дворец. Хотя чиновники предпочитали скромное и подходящее случаю: «резиденция».
***
– Я просто винтик в системе, – любил повторять мэр.
Особенно, когда отказывал людям, что шли к нему плотным потоком. Он мастерски пожимал плечами и улыбался. А когда огорчённый отказом проситель выходил за разукрашенную вензелями дверь, улыбался во всю ширь.
Но сегодня представление было подпорчено грозой. В старое здание ударила молния, прокралась каким-то образом под крышу и укусила проводку. Во всех окнах дворца полыхнуло и свет погас.
Мэр заикнулся.
– Ви-интик! – брякнул он, и зачастил, – винтик в этой системе, ви-интик, винтик в системе…
Ему показалось черная дыра на миг поглотила мир, но вот заморгали лампы, забегали люди. В кабинет заглянула Лидочка, и, дернув шеей, мэр все же пришел в себя, перестав повторять как заезженная пластинка одно и тоже.
– Увы, – встряхнувшись сказал он, – ничем не могу вам помочь.
Выглядело все это глупо, и он поспешил избавиться от посетителя, сославшись на срочное поручение, которое вот-вот сообщит ему секретарь. Не зря же она заглянула.
***
Никто не знал, чем мэр занимается дома. Более того – он сам не знал.
Приходя домой, он точно отключался, а дальше пустота… Даже вспомнить ничего не мог. Затем было утро – он уже одет и готов выходить.
Можно было бы пошутить, что в свободное от работы время его просто не существует, но ему было не до смеха.
Вот и сейчас он сидел в своем кабинете и барабанил пальцами по столу. Взгляд его хитрых глаз застыл на стрелке часов над камином.
В какой-то момент мэр уловил ритм и прекратил выбивать похоронный марш.
Домой ему уходить не хотелось. А заняться представьте себе было нечем. Все встречи уже прошли, все ленточки были разрезаны, кофе выпит, а фотографии (которые он выбирал последние пол часа) разосланы в газеты.
В кабинет заглянула секретарь.
– Может быть успеете кое-что подписать? Я думала отнести их после работы...
Мэр вздрогнул. Глаза задержались на папке в руках секретарши, и он энергично закивал головой.
– О чем речь, Лидочка, о чем речь. Давай-ка их сюда.
Он подумал о том, что у Лиды судя по всему жизнь после работы явно была. Даже как-то обидно за себя стало.
– Так, – одним росчерком оставлял автографы мэр, – так…
Он даже не вчитывался. Все его мысли собрались вокруг пустоты за пределами офиса: пустоты его жизни . Но как не силился так ничего и не смог оттуда выловить. Категорически ничего не помнил.
«А жена? – вдруг подумал он, – надо спросить у жены… Вдруг со мной что-то происходит».
Ему вспомнилось выражение удивления на ее лице, когда они заканчивали ужин с послом. Порой что-то было в ее глазах такое. Ведь правда. Что-то тревожное…
Бумаги закончились, и мэр пожалел, что Лидочка не принесла больше.
– Что-то случилось? – спросила она, заметив, как он пялится в стол.
– А?
Он рассеянно обвел кабинет взглядом, точно вспоминал кто он и где он.
– На вас лица нет… какие-то проблемы, Анатолий Александрович?
– Ах, это…
Мэр вяло улыбнулся.
– Голова немного болит, – соврал он, – наверно все эта гроза.
Лидочка кивнула, забирая документы. Предложила обезболивающее или даже вызвать врача. Но мэр лишь покачал головой. После вежливых расшаркиваний секретарша засеменила к двери.
– Послушай, Лидочка, – вдруг спросил он, – вопрос покажется странным, но все же… Ты когда-нибудь звонила мне…мне, – подбирал он слова, – после семи?
Лидочка замерла в дверях. Вопрос застал ее врасплох. Точно мэр только что спросил ездили ли они хоть раз по борделям или плясали голыми при луне?
– Э-эм… насколько я знаю, – сглотнула Лидочка, – насколько знаю…
Мэр тяжело вздохнул и поднялся.
– Ладно, забудь. Просто… не мог вспомнить, были ли такие случаи.
На Лидочку было жалко смотреть. Но еще мэру показалось, она как-то вся побледнела и ужалась. Грудь секретарши тяжело вздымалась.
– Нет, Анатолий Александрович, что вы – промямлила Лида, опустив папку с бумагами, – никто бы не осмелился.
– А…
Мэр застегнул пиджак и, задумчиво пожевывая губу, пошел к выходу.
– Удивлена, что вы спросили, – Лидочка приоткрыла ему дверь, – Никто не звонит вам после семи. Это прописано в договоре каждого из нас.
Она точно зачитывала текст договора по памяти. Будто он вдруг решил устроить ей проверку. А вдруг устроил?
– Более того ваш телефон по регламенту с семи вечера и до шести утра не активен. На случай ЧП мы звоним Первому заместителю, или Заместителю руководителя, или же…
Так как этот список Лидочка могла продолжать до бесконечности, я не буду приводить цитату целиком. Достаточно сказать, что мэру и правда можно было спать спокойно – есть те, кто решит любую проблему и даже возьмет на себя ответственность. Если надо. Или если это надо другим.
Мэр развернулся к Лидочке, крепко задумавшись. По его лицу пробегали волнами мысли одна другой хуже. И дело не в том, кто все эти люди, бог с ним, кто черт возьми придумал этот регламент?!
Видимо Лидочка решила, что дала недостаточно исчерпывающий ответ. Сглотнув она быстро добавила:
– Ваше распоряжение… мы все знаем, как вы относитесь к личному времени и стараемся брать с вас пример!
Выпалив это Лидочка застыла как на экзамене, предано глядя ему в глаза. Все ли она верно сказала? На щеках секретарши играл румянец, точно ей только что пришлось оправдываться за какой-то ужасный проступок… или это и был ужасный проступок?
Но мэр вдруг позеленел, как зеленеют могильные камни после долгих дождей. Внутри у него заглох отчаяния стон, он сглотнул.
– Спасибо, Лидочка, – обреченно пробормотал он и точно призрак скользнул за дверь.
– Хорошего вечера, Анатолий Александрович! – подобострастно крикнула ему в спину Лида.
Отчего мэр даже подскочил на ковровой дорожке.
Но осадочек у Лиды все равно остался. Скажу более, у нее на душе кошки скребли. Сама того не понимая Лидочка думала, что только что разгласила какую-то важную, даже запретную для разглашения информацию. Сегодня у нее в голове точно пробки вышибло. То и дело она выдавала что-то эдакое, за что ей тут же становилось стыдно. Ей даже порой хотелось зажать рот руками или прикусить себе язык.
– Нужно выспаться, – строго сказала она себе, – а то вылетишь как пробка с этой работы и глазом моргнуть не успеешь.
***
Мрачнее тучи мэр покинул свой офис. На улице его ждала машина. Все четко и по часам. В машине сидела жена.
Мэр посмотрел на нее внимательно. Какой-то тревожный голосок бился внутри.
– Дорогой? – вяло улыбнулась жена.
Ему показалось она напугана. Он сам был напуган. Время без четверти семь, отметил он, взглянув на часы и сел рядом. Затем повернулся.
Их глаза встретились.
– А что ты скажешь, если мы не поедем домой?
Глаза жены широко распахнулись.
– А скажем… скажем поедем в ресторан?
Он прикрыл ее руку своей.
– Мы так давно никуда не выбирались… эм, после семи.
По ее руке пробежала легкая дрожь. Жена опустила глаза, но он уже заметил капельки слез на ресницах.
Придвинувшись ближе, он обнял ее, продолжая шептать: только ты и я… можем гулять хоть всю ночь.
Жена тихо плакала ему в плечо, и он утвердился в мысли, что она в курсе – что-то происходит, что-то неправильное, даже ужасное!
– Водитель... – он отдал указания отвезти их в любимый ресторан.
А затем очнулся у себя дома. В новом костюме. На часах 6:00. Он стоял перед зеркалом застегивая запонки на рубашке.
Жена выбежала из своей комнаты. На лице – смесь удивления и ужаса.
– Что это?! – верещала она, озверев, – Со мной?! С тобой?!
Мэр удрученно опустил руки. Сработал рефлекс, как день назад, и он забормотал себе под нос.
– Что?!
– Я просто… ви-интик, – в ужасе тараща на неё глаза бормотал он, – просто ви-интик…
Он испуганно зажал рот руками, но жена все равно слышала.
– … просто винтик в системе…
***
А днем позже его заменили.
Нет, правда, приехал курьер с двухколесной тележкой. Поставил высокий ящик на пол, игнорируя возмущенные вопли Анатолия Александровича. Лидочки нигде не было видно, и он не знал, как ему поступить с таким вопиющим нарушением субординации. Он в жизни с таким не сталкивался!
Парень снял крышку и достал из продолговатого ящика нового мэра. Лицо Анатолия Александровича вытянулось. Что-то булькнув, он осел на ковер, таращась на своего двойника.
Курьер же, как ни в чем не бывало, провел эту куклу по кабинету и усадил за стол. Его стол. Мэрский стол. Затем нажал пару кнопок на шее, что были предусмотрительно вшиты в кожу. Глаза мэра распахнулись и замерцали, пока подгружается программа.
Обогнув стол, парень подошел к Анатолию Александровичу. Тот испуганно пискнул, а в следующий миг, ему уже ткнули в шею, отключив от сети. Он что-то булькнул, точно плеер с заевшей кассетой и опустил голову. Без лишних слов курьер погрузил его в ящик.
Ох, и неделька выдалась. Из-за какого-то там замыкания пришлось заменить половину администрации.
А когда дверь захлопнулась, новый мэр поднял голову. Плечи его расправились, на лице заиграла довольная улыбка:
– Я просто винтик в системе, – выдал он и хохотнул, думая, что только что отказал очередному просителю.
А чуть позже в кабинет уже засунулась обновленная Лидочка. Как ни в чем не бывало она положила на стол бумаги на подпись и напомнила о предстоящих встречах. А встреч было много. Да еще надо было фотографии выбрать для прессы…
Мэр что-то бодро напевал себе под нос, потягивая кофе, и оставлял автографы.
Спасибо, что дочитали рассказ! Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Будет много интересного!
Другие мистические истории: