Антон затравленно вопил. Тётя Тоня отдирала его от рукава гипюровой кофточки,пытаясь сбросить. Кот душераздирающе мяукнул и юркнул под кресло.
- Антоша, Антох!- тихонько позвал его Витёк. Тётя Тоня на кухне никак не могла успокоиться:- Мерзавец, до крови расцарапал!- Голос матери вторил ей:- Давно тебе говорила, Антонина, утопи.
Одна зараза от кошек ,- мать животных не переносила.
-Слушай, ты где оторвала такие?-
уже разглядывала она на подруге "варёнки" с хлястиками. Витёк проскользнул на кухню стянуть Антону колбасу. Мать стояла в старом халате. У нее было такое лицо, что Витьку стало ее жаль, он повернулся и ушел в комнату. Серебряные дождинки с ёлки налипли на голубой экран. Собрат Антона- Кот Леопольд мурлыкал: "Ребята, давайте жить дружно!" Из кухни сквозь шум воды донеслось: " Знаешь, я ему такое сказала..." Он поставил телефон на ковер, убавил мощность звонка, чтобы мать не услышала, и стал ждать.Отец вот-вот должен был позвонить.
Витёк весь день не отходил от телефона:пылесосил, мебель протирал. Правда , слетал в магазин. Неужели отец тогда и звонил?! Витёк уговаривал себя, что быть этого не может. Но сосредоточиться и понять, что показывают по телевизору, не мог: стрелки подбирались уже к семи , а звонка все не было.
Колбаса возле кресла исчезла. Витёк вытащил слабо упиравшегося кота и стал гладить его умную мордочку. Антон закричал и прыгнул на колени. Он признавал на свете только двух человек: свою хозяйку,тетю Тоню и Витька. В чужой дом Антон попал впервые. Тётя Тоня поставила матери ультиматум- придёт только с ним, бросить на всю ночь бедное животное она не могла. Да и вообще это плохая примета-встречать Новый год врозь. "Это с кем врозь, с твоим котом,что ли?- хохотала в трубку мать, не согласилась:лучше уж пусть приезжает с котом,чем ей куковать новогоднюю ночь вдвоём с сыном.
- Ты чего тут затих?- от неожиданности Витёк вздрогнул.- Я тебя даже не поздравила.Тётя Тоня вышла из кухни и обняла его сзади за шею. Антон мигом скатился с коленей и юркнул под кресло.- Бессовестный!-уже без зла, притворно заругала его тётя Тоня.- До крови разодрал ! Пойдем с нами пельмени лепить,-обратилась она к Витьку.
- Да не тронь ты его,-отозвалась мать,-ему б только перед телевизором просиживать. Лучше бы книжку почитал или уроки пожелал:от "трояков" дневник трещит.-Эти " трояки" она вставляла при любом удобном случае. А их было то всего три- по алгебре, геометрии и физкультуре.
- Есть в кого,- продолжала мать,- Внешностью пошёл в этого идиота,так хоть умом бы в меня. Нет, всё папочкино : и характер,и башка туполобая...
Тётя Тоня видела, как при этих словах Витёк голову втянул в плечи,и уже на кухне вступилась:- Ты совсем-то не шалей. Парень хороший,учится прилично...
- Да я его отца всю жизнь тащила,сроду бы без меня вуз не окончил. И этот весь в него!
- Вообще-то я замечала,что мы их гораздо умней, мужиков-то,-раздумчиво произнесла тётя Тоня.- Сколько я их видела,все какие-то недоделанные.
Витёк облегчённо вздохнул:только тётя Тоня могла вот так легко увести разговор в безопасное русло.
- Да на что они без нас способны?- тут же подхватила мать. Говорить на эту тему они могли часами.
- Знаешь,что меня больше всего в них раздражает? Ну,ничегошеньки не понимают в женщинах,как слепые .
В этот момент раздался телефонный звонок.
С тех пор,как родители развелись, Витёк всегда угадывал,когда звонил отец. И сейчас все внутри него напряглись.
- Здравствуй, сынок!-голос был таким весёлым,так долго Витёк ждал этого звонка,что сразу готов был начать с самого главного,о чём давно хотел сказать,но...рядом уже стояла мать. От бесцветного тона, которым ему пришлось ответить у Витька защемило сердце.
- Как ты живёшь?-еще не сбился с прежней ноты отец.- С Новым годом тебя,чтобы всё хорошо было, с учёбой,со здоровьем...вообще.
- Спасибо,- так же тускло ответил Витёк. При матери он даже пошевелиться не мог.- Тут мне надо...Это...идти,- пробормотал он, и голос отца на другом конце провода замер.
- Ну, что, наговорился с папулечкой?- елейное сюсюканье матери предвещало бурю.
- А чего тут такого? Он же отец родной. Ну,позвонил,поздравил. Не люди, что ли?- от искреннего недоумения тёти Тони мать не нашлась,что сказать." Тётя Тоня, какая ты умница" ,- показал Витёк взглядом. Уходя на кухню, та в ответ подмигнула ему. Она всегда Витька спасала,когда после очередного скандала мать лежала с мокрым полотенцем на лбу,и он условным звонком звонил тёте Тоне по телефону. Та мгновенно перезванивала матери,как ни в чём не бывало принималась щебетать. Как у неё хватало терпения выслушивать бесконечные жалобы на сына, бывшего мужа,соседей,сослуживцев, Витёк не знал. К концу разговора мать показывалась со смеху...
По телевизору показывали ерунду,читать Витёк не мог. Он бездумно сидел в кресле. Антон тёрся о штанину.
- Ну кто так делает?- донеслось из кухни. Эти нотки с трудом сдерживаемого раздражения в голосе матери Витёк изучил хорошо.
- Да всю жизнь так пельмени лепят!- искренне удивлялась тётя Тоня.- Лепёшку раскатываешь,стаканчиком кругляшки выдавливает и лепи.
- Кругляшки... аккуратненькие ,- передразнила её мать.- Вот как всю жизнь: делают валик,режут на подушечки,потом их в муку и раскатать.
- Да у тебя не пельмени,а вареники получаются!
- Знаешь, что?.. Я тут хозяйка и буду делать,как я хочу!- повысила голос мать.
- Ну и делай! Всё тебе побольше да пожирней. Сына вон заморила, а сама расползалась, как бегемот!
- Ты сначала своего заимей, а потом советуй,- мать говорила со спокойной усмешкой.
- Ты...ты,- начала тётя Тоня и осеклась. Детей у неё не было, и обычно бойкая, на эту тему говорить она не могла.-Сама лепи эти пельмени!
Витёк открыл в кухню дверь,но тётя Тоня уже сорвала фартук и стремглав вылетела мимо него в комнату.
- Можешь вообще отсюда уматывать!- язвительно бросила мать.
Тётя Тоня застыла на мгновение и тихо, не поднимая глаз,сказала:
- Знаешь,Надежда,не зря твой муж не выдержал и бросил тебя.
Мать подбоченилась, в такие минуты на нее находило вдохновение.
- Да у меня-то был хоть какой-никакой , а на тебя сроду никто не позарился!
Продолжение следует...