Вам наверняка известно о счастливой звезде Марты Скавронской, превратившей неизвестную пленную Золушку в императрицу Екатерину I.
Нашему сегодняшнему герою тоже улыбнулась удача, и в 19 лет Михаил Антонович Гарновский ( происхождение его не точно: скорее всего польский шляхтич) стал адьютантом и доверенным лицом самого князя Таврического (то бишь Григория Александровича Потёмкина, знаменитого фаворита Екатерины II). Юноша попал ко двору и обзавёлся нужными знакомствами, а также управлял всем имуществом Потёмкина: домами, дачами, стекольным заводом.
Как часто бывает, получив многое, он возжелал ещё больше. Теперь Михаил Антонович хотел иметь собственные богатства. И получил. Ловкач сумел влюбить в себя влиятельную и богатую даму, светскую львицу, герцогиню Кингстон. Последняя приехала в Россию, скрываясь от преследования наследников умершего мужа. В Петербурге она удачно продала шикарную коллекцию живописи и активно занялась бизнесом. Предприимчивая англичанка прикупила имение в Эстонии, там же организовала Винокуренный завод, а также стала хозяйкой кабачка под Петербургом и участка на берегу реки Фонтанки. Тут она и начала строительство своей главной русской резиденции. А одновременно с этим « впустила в своё сердце чувства» к Гарновскому. Англичанка даже закрепила их (эти самые чувства) в завещании, оставив милому дружочку 50000 руб.
Михаил сумел обменять их у императрицы Екатерины II на завод, мызы, земли и недостроенный дом на Фонтанке. Кроме того, смог достроить его, да ещё и перевезти немалую часто вещей из Таврического дворца (после смерти Потёмкина). Он вообще пользовался благосклонностью императрицы.
Но по указу вступившего на престол Павел I, на дух не переносившего маминых вельмож, имущество Гарновского перешло в казну, а его самого отправили в тюрьму. Вскоре освободили, но имущество не вернули. А ещё чуть позже выслали из столицы за картежничество.
Дом же по указу императора Павла I был выкуплен и приспособлен под казармы.
В наше время в огромном здании есть помещения для жилых и промышленных нужд. Но если удастся зайти во двор и «пошептаться» с домом, возможно он расскажет чуть больше о былом…