В отличие от тебя, Николь, я вырос в очень большой и дружной семье. У меня два брата и три сестры. Родители до сих пор здравствуют, но живут далеко отсюда. Сейчас мы помогаем им, отсылаем деньги и подарки. К тому же рядом с ними младшие брат и сестра. И мать с отцом не только не нуждаются материально, но и в любви и внимании.
Начало НАСЛЕДНИЦА
А когда-то все было не так. В детстве я голодал. Да, да, в самом буквальном смысле слова. Отец тянул свою лямку на непосильной работе, а получал копейки. Мать хозяйничала в доме, растила нас, погодков. Летом я целыми днями гонял с другими мальчишками, такими же как и я. Где-то щавелю нарвем, где-то ягод, где-то яблок. А вечером, когда приходил с работы отец, мы собирались все вместе за столом и ужинали.
Мать подавала на стол жидкую похлебку, в которой было немного крупы, морковь и капуста. Ближе к осени поспевали репа и тыква. Старшие братья ходили на рыбалку. И когда клев был хорошим, в нашем доме был настоящий праздник. А зимой... Иногда от голода сводило живот. В общем, цену хлебу я познал с детства.
Однажды я случайно попал на праздник к самым богатым людям в нашем селе. Они были фермерами. И решили на Рождество заняться благотворительностью. Накрыли большой стол и созвали за него всех деревенских детей.
Меня удивило, что на столе может быть такое изобилие: жареные гуси, молочные поросята, картофель во фритюре, салаты, сладости. Чего там только не было. Помню, я еще в карманы напихал, чтобы угостить своих. И тогда я дал себе клятву, что когда вырасту, обязательно стану фермером.
Я очень хорошо, прилежно учился. И меня единственного из класса послали учиться бесплатно в сельскохозяйственный колледж.
Закончив его, я пошел работать агрономом. Стал копить деньги на свою мечту. И уже сумел взять в аренду небольшой клочок земли. И завел скотину. Я стал, хоть и маленьким, но фермером, хозяином на своей земле. И меня это очень радовало!
А вскоре я повстречал девушку. Она показалось мне самой прекрасной из всех, которые есть на земле. Ее звали Стефания. Отец девушки имел лавку в городе, и она ему помогала.
Я часто приезжал в город по своим нуждам, и всегда старался увидеть ее. Вскоре мы познакомились поближе и стали общаться. Однажды я признался Стефании, что она мне очень нравится. Девушка ответила взаимностью. Она познакомила меня со своим отцом. Я сказал ему, что у меня самые серьезные намерения в отношении его дочери. И что никогда не дам ее в обиду!
Старик был добрым человеком. Он поверил мне и стал отпускать Стефанию погулять со мной. Сколько счастливых вечеров мы провели вместе. Осенью мы решили пожениться. К тому времени мои бычки должны были вырасти, и я планировал выгодно продать их.
Но, как оказалось, за Стефанией уже давно бегал другой парень. Он не нравился ей и знал об этом. Однако, не терял надежды.
Однажды они выследили нас у реки и напали. Тот парень замахнулся на меня ноjом. А Стефания увидела это и закрыла меня собой. Меня иzбили и бросили в реку. Если бы я быстро не пришел в себя, то мог бы утонуть. Хотя, тогда мне казалось, что хотел я именно этого. Я выбрался на берег, подполз к любимой, но она уже не дышала.
Я потерял сознание, так нас и обнаружили рыбаки, причалившие к берегу на лодке.
Месяц я пролежал в госпитале. Один раз отец Стефании приходил ко мне. Он долго сидел на стуле рядом с кроватью и молча смотрел на меня. Никогда не забуду его глаза, когда он сказал: "Ты же обещал, что никогда не дашь ее в обиду". Встал, ссутулился и медленно вышел за дверь. Больше я его не видел. Он так и не смог пережить потерю дочери.
Когда я только что очнулся, попросил, чтобы нашли моего брата, нужно было кому-то позаботиться о моих питомцах. Но брат приехал с печальной вестью, прежде чем напасть на нас у реки, те парни сначала побывали на ферме. Они сожгли все, мой дом и все мое хозяйство. Мне некуда было возвращаться. И оставаться там не было сил. Все мне напоминало о Стефании.
И тогда я решил уехать, далеко-далеко, на край света. Семь лет назад я приехал сюда и устроился на ферму к твоей тете. Она хорошо приняла меня. Сразу же распознала во мне мои знания и умения и вскоре сделала Управляющим.
Мне тоже было 25 лет, как и тебе сейчас, Николь. И я многому научился за это время. Но самое главное, я заново научился жить.
Сначала я старался заглушить боль утраты работой, в три часа ночи, лишь только начинало светать, я выезжал в поле. Приезжал далеко за полночь. Я не давал себе пощады. Но душа не находила в этом облегчения. Я чувствовал себя виноватым в том, что не смог защитить свою девушку.
И тогда я вспомнил, как любила говорить Стефания: "Никогда не останавливайся на пути, Том. И чего бы не случилось в жизни, помни, вслед за закатом всегда приходит рассвет". Я тогда стоял на берегу озера.
"Я никогда не забуду тебя, милая, -сказал я,- но я отпускаю тебя. Знаю, мои слезы и стенания тебе не помогут. А сделают только хуже. У тебя была маленькая, но очень добрая жизнь. А мне свою прожить еще предстоит".
И я почувствовал, что как будто камень свалился с моей души и плюхнулся в воду. Я даже слышал плеск. А потом откуда то появилась белая лебедь. Она опустилась в воду рядом с берегом. И мне показалась, что это Стефания прилетела со мной попрощаться. Она простила меня! Лебедь немного покачалась в воде, взмахнула крыльями и улетела.
Прощай, моя любовь, моя Стефания, светлый Ангел жизни моей!
Я очень полюбил эту землю, каждая пядь мне ее дорога. Ее холмы и овраги, родники и озера, солнце, которое здесь светит, и небо, которое простирается над этой землей. И если бы я мог, я бы никогда не уехал отсюда.
Я растрогал тебя, девочка! О, я вижу на твоих глазах слезы. Прости, я не хотел. Давай больше не будем о грустном. Я расскажу тебе смешные и конфузные истории, которые происходили на нашей ферме.
И Том действительно сумел рассмешить меня. Вернулась я домой уставшая, но довольная поездкой и полная впечатлений! Так вот ты какое-Лебяжье озеро!
Оставалось выяснить только одно, почему спальня на втором этаже заперта!
А я предлагаю вам совершить романтическую прогулку у маленькой речушки, которая меня очаровала:
Буду благодарна за лайки и комментарии. За репосты в социальных сетях!
Не забудьте подписаться на мой канал!
Предыдущие рассказы: НАСЛЕДНИЦА
А также*
С любовью к Вам, Елена