Радко не очень-то глянулись посланцы неведомого хозяина, но ему так хотелось пить, он очень устал и проголодался… а до ближайшего селения, может быть, ещё идти и идти. Мальчик молча стоял на дороге и никак не мог решиться ответить отказом на сделанное ему предложение. Молчание, как известно, знак согласия, и всадник легко подхватил Радко вместе с гуслями и заплечным мешком, посадил его перед собой в седло и тронул коня. Мальчик не возражал…
Ехали они довольно долго. Стемнело. Взошла луна. Впереди послышался шум водопада.
- Приехали, - коротко сообщил Радко его спутник.
Присмотревшись повнимательнее, мальчик заметил на склоне горы приземистую четырехугольную башню с плоской крышей. С трех сторон ее окружала каменная стена, а с четвертой к ней почти вплотную подступала отвесная скала, с которой низвергался водопад.
В таинственном свете луны древняя твердыня казалась мрачной и зловещей… “Надо быть поосторожнее, - подумал Радко. – Занесла же меня нелегкая в такое поганое место!..”
Крепость окружало глубокое ущелье, по его дну стремительно несся поток, который только что был водопадом.
Не смотря на поздний час, гостей здесь, видимо, ждали – подвесной мост был опущен, а массивные ворота открыты. Во дворе крепости Радко встретили два человека: сам хозяин – щуплый и суетливый – и мальчик лет четырнадцати с печальным задумчивым лицом.
Хозяин, низко кланяясь, наговорил растерявшемуся гостю массу лестных слов. Сопровождающий его мальчик все это время молчал, скромно потупя взгляд. Наконец, хозяин сжалился над уставшим Радко и приказал слуге отвести гостя в его покои.
Отведенная Радко комната находилась на втором этаже башни, единственное ее окно выходило прямо на водопад. Расторопный слуга принес горячей воды для мытья, а потом обильный и очень вкусный ужин.
После еды настороженность Радко как-то сама собой исчезла. Он понял, что хочет лишь одного – спать. Мальчик закрыл дверь на огромный железный засов и облегченно плюхнулся на мягкую постель, устроенную из целой горы подушек и одеял. Только тогда Радко вспомнил, что не закрыл ставни. Вставать не хотелось. Он повернулся лицом к стене, накрылся с головой одеялом и, несмотря на шум водопада, врывающийся в открытое окно, мгновенно заснул.
Начало и продолжение сказки смотрите на моем канале «Ольга Парусникова Сказки»