Глава 8
- Слушай, Полька, а откуда тебя жених забирать-то будет? – вдруг спросила Лика. – Из общаги, что ли?
Полина смотрела на сестру и озадаченно молчала. Она об этом как-то совсем не задумывалась, окунувшись в выбор платья. А сейчас, когда они все вместе ехали к бабуне, Лика первая подняла этот вопрос. Забирать из общаги можно, конечно. Да вот только Полина слабо себе представляла, как она будет спускаться по лестнице с четвертого этажа в ее красивом свадебном платье, проходя мимо тайком курящих на лестничных площадках девчонок. Курение в стенах общежития было категорически запрещено, но где вы видели студентов, не нарушающих запреты? Курить в комнате дураков не было: вдруг комендант нагрянет, а у вас табаком пахнет? Это стопроцентное выселение. А вот на лестнице – в самый раз. Никто не подойдет неожиданно, всегда есть возможность выбросить окурок в окно и смыться. Полина растерянно посмотрела на сидящего за рулем Женьку. Они улыбнулся:
- Заберем из общежития, проблем не вижу. Главное, что заберем.
- А вот и нет, - возразила Лика. – Ладно, не буду пускаться в долгие объяснения, просто предлагаю забрать невесту от меня. А что такого? Живу одна, приедешь ко мне, переночуешь, подружки утром помогут тебе собраться, парикмахера вызовем на дом. А в общагу ты как думала его вызывать?
- Никак. Я собиралась сходить в салон сама.
- Ну и кому нужны эти лишние передвижения? А так все отлично, по-моему: вызовем мастера домой, спокойно, без суеты сделает он тебе прическу, спокойно оденешься и будешь, как конфетка, ждать жениха.
- Ну да, спокойно, - вздохнула Полина. – Насчет спокойствия это ты погорячилась, согласись.
- Согласна, погорячилась. Но все равно дома лучше.
- Лика, спасибо тебе огромное, - сердечно сказала Полина. – Ты, конечно, права. Лучше из дома.
Никита, сидящий на заднем сидении рядом с Ликой, расхохотался. Женя по-прежнему улыбался.
- Любимая, я за тобой готов приехать куда угодно, - произнес он.
- Ох уж эти девчонки, - хохотал Кит. – Придумают себе трудности, а потом решают, как их преодолевать.
- Хорош ржать! – прикрикнула на него Лика. – Вот когда сам жениться надумаешь, тогда и посмеемся.
- Свят, свят, свят, - продолжал смеяться Никита. – Вам этого события долго придется ждать.
- Ой, не кажи «гоп», - язвительно ответила Лика.
- Настаиваю на своем, - ответил брат. – Сама посуди: мне учиться шесть лет, потом еще ординатура. Потом работать, работать, работать. Иначе хирургом мне не стать. Так что, раньше тридцати лет не ждите.
- В тридцать вполне нормально, - откликнулся Женька. – Но учти один маленький нюанс: любовь может не спросить о твоих планах.
***
- Кто звонил? – спросил отец.
- Алина, - вздохнула мать.
- Что хотела на этот раз? – усмехнулся он.
- Узнать, когда и где будет свадьба. Ума не приложу, зачем ей это.
- Хм, не нравится мне этот интерес. После того, что она устроила со своей мнимой беременностью, я готов ожидать от нее любой пакости. Я уже сомневаюсь, стоит ли приглашать Тамару с Колей. Но не представляю, как можно их не пригласить.
- Я согласна, что пригласить нужно. Только этот звонок мне не понравился. У меня, честно говоря, в голове не укладывается, как она могла пойти на такой обман? Тем более, зная, что детей у нее быть не может. На что надеялась?
- Соня, все очень просто. Организовала бы себе мнимый выкидыш, после которого она не могла бы больше иметь детей. И наш сын никогда не узнал бы об этом. Хотя… думаю, что в итоге, все выплыло бы наружу, Николай же в курсе. Рано или поздно все вскрылось бы. Но ей, видимо, главное было выйти замуж за Женьку. Прав он оказался на ее счет: она ищет себе нового содержателя. А Женька для нее был вполне подходящей кандидатурой.
- Похоже, - задумчиво ответила мать. – Только вот мое мнение насчет Полины не изменилось ни на йоту. Я все равно считаю, что она Женьке не пара. Думаю, что этот брак долго не протянет. Досадно, что наш сын этого не понимает. Хоть бы разбежались до того, как вздумают детей завести.
- Соня, как ты можешь так рассуждать? – укоризненно покачал головой отец. – Они еще не женаты, а ты уже о разводе говоришь. А мне эта девочка очень нравится. Она такая милая, живая. Она настоящая, что ли. Думаю, что Женьке с ней повезло.
— Это ей с ним повезло, - усмехнулась в ответ мать. – Такой лакомый кусок отхватила.
- Соня, хватит. По-моему, деньги – это последнее, о чем она думает, в отличии от Алины. А вот звонок Алины меня тревожит. Как бы она ни устроила какую-нибудь гадость.
- Мне кажется, вряд ли она планирует затеять скандал. Все-таки девочка воспитанная. Скорее всего, просто хочет поздравить Женю и таким образом сохранить лицо.
- Думаешь? – задумчиво спросил отец. – Ладно, увидим. И вообще, хватит об Алине. Соня, у меня есть одна мысль, хочу узнать, как ты на это посмотришь. Знаешь ведь, что молодые уехали к бабушке Полины? В связи с этим есть предложение устроить всем сюрприз.
- Сюрприз? Ну давай устроим. Я люблю сюрпризы.
- Ты погоди. Возможно, это не тот сюрприз, который ты встретишь с радостью. Но, как мне кажется, это стоит сделать.
- Да говори уже, не тяни, - засмеялась мать.
***
- Бабуня! – крикнула от калитки Поля. – Встречай гостей!
Дверь дома распахнулась, на пороге показалась бабушка. Она всплеснула руками, быстро вытерла их о передник и кинулась навстречу гостям.
- Ах вы, мои хорошие, - воскликнула она. – Лика, это ты? Ой, и Никитка приехал! Вот чуяло мое сердце! Недаром я пироги затеяла!
- Ой, ба, ну затискала совсем, - смеялся Никита.
- Так уже, считай, год не видела тебя! Бесстыжий! Поля раз в месяц обязательно приезжает, а ты только звонишь. Ну да ладно, давайте-ка в дом. Отдохните с дороги, умойтесь и прошу к столу, пироги как раз поспеют!
Лика ходила по дому, трогая разные предметы, будто оживляя в памяти былые картинки. Сколько же она не была здесь? Пять лет? Шесть? Совсем позабыла бабку, с головой окунувшись в свои проблемы. А бабуня ее помнит, вон в шкафу стоит ее фотография. Старая, здесь Лике всего семнадцать лет. Она вздохнула. Какое времечко было веселое, беззаботное, пока в ее жизни не появился ОН. Из-за которого она своими руками свою судьбу сломала…
- Чего вздыхаешь? – услышала она за спиной голос бабуни.
- Да вот, старое вспомнилось, - тихо ответила Лика.
- Чего вздыхать-то? Молодая была, глупая.
- Аукается мне старое, вот и вздыхаю.
- Что случилось, Ликуша? – тепло спросила бабуня, гладя внучку по руке.
- Да так, - пожала плечами та. – Володька ушел от меня. Родить я ему не смогла, они и ушел. Сказал, что найдет ту, что сможет.
- Ну и дурак твой Володька, - спокойно ответила бабушка. – Как был дурак, так и остался. И не поумнеет уже. Никогда он мне не нравился. А ты не вздыхай, ибо не о чем. Подумаешь, свет на нем клином сошелся, что ли? Молодая, красивая, работаешь, жилье есть, найдешь еще себе нормального.
- Эх, бабуня, - покачала головой Лика. – Пустая я. Кому нужна такая? Своими руками себя такой сделала. Все голова дурная. Наломала дров, теперь расплачиваюсь.
- Да чего это ты себя хоронишь? Совсем ополоумела? Забыла, что Наталья тогда сказала? Коли осознаешь все, так и будет у тебя все хорошо. Хватит каяться, да выедать себя изнутри, сходила б ты лучше к ней, послушала, что скажет.
Не успела Лика ответить, как из соседней комнаты раздался голос Никиты:
- А кормить вообще будут? Кто-то пироги обещал, из кухни пахнет так, что готов слюной подавиться. И где они, эти пироги? Не знаю, как все вы, а я голодный, как стая волков.
- Ох, можно подумать, ты часто сытым бываешь, - отозвалась Полина. – Ты всегда голодный, как молодой крокодил.
- Да, потому что у меня здоровый студенческий аппетит. А фигуру мне блюсти не надо, я и так красивый.
Бабуня с Ликой хором рассмеялись и направились на кухню.
- Кит, вот недаром тебя даже зовут так. Ни Никита, ни Ник, а именно Кит. Они же тоже, наверное, кушают хорошо, - сказала Лика. – А насчет красоты…
- Так, стоп! – остановил ее Никита. – Не нужно завистливой критики. Просто покормите голодного студента. Готов взамен предложить в эксплуатацию свои недюжинные молодые силы.
— Вот это правильно, - ответила бабушка. – Вот это по-мужски. А то только вопишь: покормите, покормите. Покормим, а ты поработай.
- Всегда готов! Но на сытый желудок! – Никита стал по стойке «смирно», чем вызвал новый взрыв смеха.
- Брал бы пример с будущего родственника. Вот посмотри: Женя сидит себе тихо. А ты орешь.
- Так он, скорее всего, ослабел от голода, слова сказать уже не в состоянии. Я поэтому и ору за двоих! Иначе вы бы вообще о нас забыли. Вот женщины! – возмутился Кит.
- Все к столу, - позвала из кухни бабуня, прервав этот шутливый спор.
На столе красовались блюда с пирогами, от которых шел совершенно невозможный аромат. Даже у Полины, несмотря на предсвадебный мандраж, сжался желудок. Пироги у бабуни всегда были знатные, лучше всех в поселке, это было общеизвестно. Рецепт она ни от кого не прятала, со всеми соседками щедро делилась, но все равно такие пироги получались только у нее. Да вот теперь еще у Лики и Полины. Когда ее спрашивали, в чем же секрет, она загадочно отвечала:
- Никакого секрета тут нет. Просто тесто нас любит.
На самом деле маленький секрет был, и не только по отношению к пирогам. Полина хорошо помнила, как бабуня учила ее готовить. Она никогда не пользовалась никакими записями, все либо помнила, либо делала «на глаз». Но только каждый раз повторяла внучке:
- Запомни одно правило: готовить надо с любовью. Тогда щепотка любви обязательно попадет в то, что ты готовишь, и блюдо будет вкуснее, чем у остальных. Можно приготовить все точь-в-точь по моему рецепту, но без любви никогда не получится так, как должно быть.
- Бабунь, ты шутишь? – улыбалась Полина.
- Нет, не шучу, - на полном серьезе отвечала бабушка. – Когда начнешь готовить сама, вспомни о том, что я тебе говорила. Всегда готовь с любовью даже самое простое блюдо, даже яичницу! И, поверь мне, она будет неповторима. Поэтому и мужчину выбирай только по любви. Для нелюбимого готовить с любовью не получится.
Тогда Полина была совсем девочкой и восприняла эти слова, как сказку. Какая разница, в каком настроении готовить? Главное ведь – соблюсти рецепт, и тогда блюдо получится таким, как должно быть. Только недавно до нее дошел весь смысл сказанного тогда бабуней. Когда в ее жизни появился Женька. Он всегда нахваливал Полинкину стряпню, а девушка поражалась, как это так получилось, что те же самые блюда, которые она готовила в своей жизни уже в тысячный раз, вдруг стали в разы вкуснее? «Всегда готовь с любовью», - всплыли в ее памяти слова бабушки.
- Ой, совсем забыла, - вдруг вскочила Полина и метнулась в комнату.
Вернулась она оттуда с большим пакетом, который протянула бабушке:
- Бабунь, это тебе от нас. От меня, Лики и Кита. Примерь пожалуйста.
- Чего это вы удумали? – удивилась бабушка.
- Мы решили подарить тебе праздничный наряд. Ты ж сама никогда его себе не купишь.
- Да зачем мне? Куда мне в нем? – растерялась бабуня, доставая из пакета нарядный костюм.
- Как же куда? А к Полинке на свадьбу? – спросил Никита. – А потом можно и в клуб надевать, в кино сходишь. Чего дома сидеть-то? Ты у нас женщина видная, красивая, негоже прятаться.
- Спасибо, родные мои, - прошептала бабушка, на глаза ее навернулись слезы.
- Только сырость не разводи, - улыбнулась Лика. – А то мы с Полькой тоже расплачемся.
- Согласен, - кивнул Кит. – Плохая идея утопить нас в потоках ваших слез. Да еще и в соленых.
Бабуня обняла внуков, все рассмеялись и приступили к дегустации пирогов. Вернее, глядя на Никиту, правильнее сказать «к поеданию».
- Похоже, Никиту по-прежнему можно обеззвучить исключительно вкусной едой, - сказала Лика. – Тебе нужно жениться на поваре.
- Насчет женитьбы я уже все сказал, - ответил Кит, жуя пирог. – Но над твоими словами, пожалуй, задумаюсь.
Снова дружный смех. Чаепитие проходило весело и непринужденно, когда раздался автомобильный сигнал. Кто-то остановился у калитки.
- Эй, хозяева дома? – послышался чей-то голос из-за забора.
- Кто это? – удивилась бабушка.
- Мои родители, - ответил совершенно пораженный Женька.
- Откуда они знают, куда ехать? – изумилась Полина.
- Да я им рассказывал.
- Ой, побегу сватов встречать, - всполошилась бабуня, выскакивая из дома.
- Странно, - сказала Полина. - Зачем они приехали?
- Думаю, чтобы познакомиться с Людмилой Матвеевной, - улыбнулся Женя.
***
- Ох, и пироги у Вас, Людмила Матвеевна! – восхищался папа. – Никогда таких не пробовал.
- Кушайте, кушайте на здоровье, - улыбалась бабушка.
Молодежь, познакомив старшее поколение, решила удалиться. Софья Павловна была настроена очень дружелюбно, Полина даже удивилась. Нет, нельзя сказать, что тепло, просто исчезла заносчивость, уступив место приветливости. «И то хорошо, - думала девушка. – Прекрасно понимаю, что она никогда не будет относиться ко мне с любовью. Этого и не требуется. Достаточно простой вежливости и терпимости, и я отвечу тем же».
- А куда это молодое поколение ретировалось? – спросил Дмитрий Викторович.
- Да кто ж их знает? – махнула рукой бабуня. – Может, на пруд, может в лес, а может просто по поселку погулять вздумалось. Мало ли. К ведьме они только вечером собирались.
- К ведьме?! – хором воскликнули родители Женьки.
- Ну да, а чего вы так удивляетесь? – пожала плечами бабуня. – У нас тут настоящая ведунья живет. Да я покажу вам, если интересно. Можете не верить, воля ваша. Просто посмотрите ее магазин.
- Магазин? – еще больше удивились гости
- Да, они с внучкой магазин открыли, давно уж. Там у них всякая косметика, сами делают. Ну там, мыло, шампунь для волос, да много еще чего. Ну и травяные сборы. К ним даже из города приезжают. Сходите, посмотрите, может, вам интересно будет.
- Мне очень интересно, - задумчиво ответила мама. – Давайте сходим.
- Хорошо, кушайте, отдыхайте. А как настоитесь, так и пойдем.
***
- Лика, ты когда к Наталье собираешься? – спросила Полина.
- Вечером, как темнеть начнет.
- Ух ты! Ты к ведьме идешь? – спросил Никита. – Ты по-прежнему веришь ей?
- Да. К сожалению, испытала на себе, - ответила Лика.
- Полька, а помнишь, как мы с тобой следили за ней, как в кустах прятались, как она застукала нас там?
- Помню конечно, - ответила Полина. – Только зря ты так, Кит. Я тоже верю ей. У меня одно предсказание уже сбылось.
- Да без проблем, - ответил брат. – Каждый волен верить в то, что хочет.
Они возвращались с прогулки. Побывали в лесу, сходили на пруд, прошлись по поселку. Лика, казалось, наслаждалась каждым мигом, проведенным здесь, жадно вдыхала витающие в воздухе ароматы трав, цветов, деревьев, прислушивалась к щебетанию птиц, к малейшим шорохам в траве. «Я совсем забыла, какое здесь умиротворение, - думала она, - почему я так долго не приезжала? Ну да, Володька же терпеть не мог деревню, а я все делала, как он хотел. Наверное, он никогда и не любил меня, себя позволял любить, принимал все, как должное, а сам не любил, Полинка права. И бабуня права. Он и к бабуне не хотел ездить, потому что чувствовал, что она его раскусила».
- А вон и дом ведьмы, - Никита указал рукой по направлению дома, в котором жили Наталья с Ульяной. – Ух ты! А вот это неожиданно!
Из магазина, расположенного рядом с домом, вышли бабуня и родители Жени. В руках у матери был большой пакет с покупками. Вид у Софьи Павловны был рассеянный, казалось, что она о чем-то глубоко задумалась.
- Мам, пап! – крикнул Женя, помахав им рукой и подходя ближе. – Вы какими судьбами здесь?
- Да вот, Людмила Матвеевна водила нас в магазин. Мама там много интересного нашла.
- Да, я купила очень интересные средства для волос, - задумчиво ответила мама.
- Мам, ты какая-то не такая, - сказал Женя, внимательно глядя на мать.
- Она с ведьмой говорила, - хохотнул отец.
- С Натальей? – брови Женьки поползли вверх.
- Со старшей, - ответил папа. – Не знаю, как ее зовут.
- С Натальей, - ответила мама.
- А зачем ты к ней ходила?
Мама промолчала. Ответил отец:
- Она сама ее позвала. Пока мы у прилавка крутились, да мама твоя товары рассматривала, вышла из задней двери женщина и подозвала ее. А теперь мама твоя не хочет рассказывать, что там такое было. Молчит только.
- Не расскажу, - помотала головой мать. – Это было исключительно для моих ушей. Людмила Матвеевна, спасибо Вам за то, что привели сюда. Очень интересный магазин… и очень интересная хозяйка. Дима, нам, пожалуй, пора. Хотелось бы до темноты домой попасть. Полечка, до свидания, рада была увидеться и познакомиться с твоей родней. Людмила Матвеевна, Лика, Никита, до встречи.
Распрощавшись со всеми, родители Жени уехали.
- И что это было? – задумчиво спросил Женька.
Никто, естественно, не ответил.
***
Смеркалось. Лика медленно брела по улице. Ноги были, как ватные, идти к Наталье было страшно, особенно помня о том, как она в свое время выгнала девушку и как Лику скручивало до боли в тугой узел, когда Наталья избавляла ее от последствий содеянного. Воспоминания бросали в дрожь и заставляли покрыться холодным потом. Жуткая физическая боль, испытанная Ликой тогда, в юности, будто снова готова была вернуться. Девушка согнулась, схватившись за живот и сделала несколько глубоких вдохов. Отпустило вроде. Дойдя до нужной улицы, Лика резко остановилась. Постояв в нерешительности минут пять, она повернула обратно, но, пройдя несколько улиц, все же развернулась. «Ну, давай же, трусиха, - сердито подгоняла она себя мысленно, - сколько можно ходить вокруг? Зайди, наконец, специально же за этим приехала. Никто, кроме тебя, не поставит точку». В висках пульсировало так, будто кто-то в голове отбивал чечетку. И зачем этот кто-то туда залез? Другого места для этого не нашел, что ли? Она уже четвертый раз проходила мимо нужного дома, когда из-за забора раздался голос Ульяны:
- Ну и долго ты будешь круги нарезать? У меня аж голова закружилась от тебя.
Ульяна открыла калитку и вышла навстречу Лике.
- Бабушка вообще-то не привыкла поздно ложиться. А ты все ходишь вокруг да около. Мы думали, ты сразу явишься, как только приехала. А ты дотянула до темноты. Да еще и карусель тут устроила. Заходи давай.
- Откуда ты знаешь, что я приехала? – стуча зубами спросила Лика.
- А ты не знаешь, к кому ехала, что ли? – усмехнулась девушка. – Заходи, говорят тебе. Да не трясись, смотреть смешно. Никто тебя не съест.
Лика медленно зашла в калитку.
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Начало ЗДЕСЬ
Вам понравилось? Ставьте лайк)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ .
Может быть, там Вы найдете еще кое-что интересное для себя)))