Особую прелесть любому участку придают необычные растения - и именно к таким относится мордовник семейства астровых.
У него колючие резные листья и шарообразные соцветия, которые состоят из трубчатых цветков синего или белого цвета. Во время цветения мордовники чрезвычайно оригинально выглядят и способны придать шарма и экзотики любой композиции.
Эти растения бывают многолетними и однолетними, а в зависимости от сорта очень различаются. Высота их варьируется от 50 до 150 см, а диаметр куста - от 40 см до 1 метра. При этом, чтобы достичь своего максимального размера, многолетним мордовникам требуется несколько лет.
В природе эти растения встречаются практически повсеместно, растут в степях, на склонах гор, на пустырях - то есть растение неприхотливо и способно приспосабливаться к самым разным условиям. И в садах они чувствуют себя так же хорошо, так что особых хлопот с ним не будет.
Цвести мордовник начинает в мае и декоративен он достаточно долго - практически до конца июня. Цветки обычно окрашены в белый и голубой цвета, иногда встречаются синие оттенки. А после цветения на стеблях образуются семянки, в которых зреют мелкие семена.
Высаживают мордовник семенами сразу в открытый грунт, причем желательно это делать осенью - такие цветы значительно крепче, сильнее и более декоративны, чем те, семена которых высеивают весной. Кстати, имейте в виду, что через три года хранения семена теряют всхожесть.
Семена высаживают в канавки, старясь оставлять между ними расстояние примерно 10 см, затем засыпают грунтом и поливают. В таком виде они уходят в зиму, причем ничем дополнительным накрывать их не надо. Зимой, когда выпадет снег, можно набросать его побольше на место посадки, тогда семена прорастут значительно раньше.
Если вы высеиваете семена в несколько рядов, расстояние между ними должно быть не менее 50 см, иначе растениям будет очень тесно и это обязательно скажется на декоративности.
Выбирая место для посадки, надо постараться подобрать рыхлую почву с большим содержанием питательных веществ. На тяжелых, влажных и кислых грунтах этот цветок будет чувствовать себя плохо. Его не стоит высаживать возле водоемов и уж точно он не будет расти в низинах.
Что же касается освещение, то это растение не для тенистых уголков - мордовник любит солнце, прекрасно переносит жару и не боится засухи. Даже если вы посадите его на самом солнцепеке, цветок будет отлично себя чувствовать. А вот в тени может даже погибнуть.
Большинство мордовников, которые растут в наших садах - многолетние растения, так что не волнуйтесь, ели вам кажется, что они медленно развиваются. В первый год после посадки у любого растения, и мордовник не исключение, формируется корневая система и наращивается зеленая масса. На второй год на выросшем из середины куста побеге появится цветок. А уже затем с каждым годом растение буде все более рослым, а цветение - все более ярким и пышным.
В поливе растение не нуждается, к болезням оно устойчиво, и весь уход за мордовником сводится к прополке и рыхлению, особенно в первый год, пока цветок еще только формируется. Кроме того, один раз за лето - перед цветением - мордовник нужно подкормить удобрением содержащим азот.
Кстати, после цветения шарики лучше срезать, не дожидаясь семян, иначе мордовник заполнит весь сад - самосевом он размножается просто отлично. Впрочем, можно поставить цветы в вазу -з они отлично смотрятся в сухом виде.
А перед началом зимы мордовник просто коротко обрезают - на следующий год из перезимовавших корней вырастут новые стебли и цветы. Накрывать растение не нужно, оно выдерживает даже очень низкие температуры.
Что же касается размещения, то эти симпатичные колючие растения отлично смотрятся рядом с однолетними цветами, а также многолетними, которые используются для цветников в деревенском стиле - маки, ромашки, васильки, лаванда, котовник, лен станут прекрасным дополнением к композиции с мордовником.