Каждый из нас в какой-то период своей жизни изучал английский язык. Нельзя сказать, что мы можем свободно говорить на нем, даже вернувшись к языку после школы или университета. Нам не стало легче его изучать и языковой барьер никуда не делся. Почему изучать язык так непросто и мы все ещё молчим спустя месяцы изучения?
Первое, о чем нужно помнить, изучение языка – это не прямая прогресса, а кривая со взлетами и падениями. Уровни языка не имеют чётких границ. Студенты одного уровня владения могут знать язык по-разному: кто-то будет с большим лексическим запасом, у другого будет сильнее грамматика, а третий будет силён в говорении. Поэтому не нужно требовать от себя заметных результатов и быстрого прогресса. При определении уровня владения, помимо тестирования, нужно опираться на критерий Speaking.
Иногда случается так, что после прохождений разных тестирований на определение уровня владения языком, изучающие получают разные результаты. Мы спросили у академического директора школы Windsor Алекса Уоллс, с чем это может быть связано, и вот что он ответил:
«Чтобы добиться максимально быстрого прогресса в изучении языка, вам нужно обучаться в группе, которая использует материалы, соответствующие вашему текущему уровню, и среди студентов, которые находятся на аналогичном этапе изучения английского. По этой причине для определения уровня владения языком от начального до профессионального в школе Windsor применяется несколько тестов.
Иногда учащиеся с удивлением обнаруживают, что мы оценили их уровень ниже, чем оценка самих учащихся или другой школы. Обычно это происходит по одной из двух причин:
Во-первых, в учебниках и методических рекомендациях, которые мы используем в Windsor, делается упор на современный разговорный английский язык, лексику, которая используется при естественном свободном общении на языке. Чаще всего предыдущий опыт изучения языка нашими студентами диаметрально противоположен подходу в нашей школе. Поэтому понимание естественного разговорного английского требует больших усилий. В других школах используются более простые материалы с неестественным английским языком, которые легче понять. Следовательно, наш Pre-Intermediate курс больше похож на Intermediate курс в других школах.
Во-вторых, некоторые школы фокусируются на лингвистической компетентности, или, другими словами, на наращивании знаний грамматических правил, конструкций и заучивании отдельных слов. В Windsor мы фокусируемся на коммуникативной компетентности, которая выходит за рамки простого изучения грамматики и слов, главное в методике – умение свободно излагать свои мысли. Возможно, вы много знаете о языке, но использовать вы можете только часть этих знаний.»
Все студенты проходят примерно похожий путь при изучении второго языка. Все мы сталкивались с периодом молчания. Это, когда в начале обучения студент, набрав минимальный лексический запас, достаточный для общения на некоторые темы, продолжает молчать. Кажется странным, почему он не может говорить на языке, использовать лексику. Но это нормальная ситуация!
Алекс Уоллс рассказал о том, что такое “silent period” и как преодолеть этот этап изучения английского языка:
“Silent period” — это этап изучения нового языка, при котором студенты очень мало говорят. Хотя существует ряд исследований в этой области, неясно, почему это происходит. Однако то, что происходит на данном этапе, очень важно.
Во время “silent period” студенты пропускают через себя новый язык. Они слушают и читают на языке, а в это время их мозг обрабатывает этот язык и осмысляет его.
“Silent period” разный у всех студентов. Для одних он может быть вопросом нескольких недель, для других - целого года. Как долго это продлится будет зависеть от ряда факторов, в том числе от возраста изучающего (у детей младшего возраста, как правило, более длительный период молчания) и от темперамента: ученик экстраверт или интроверт.
Во время “silent period” важно, чтобы студент продолжал регулярно знакомиться с английским языком. На занятиях преподаватель должен объяснить учащемуся способы указать, что он понял тему, создать условия некоторой невербальной коммуникации. Например, преподаватель может сказать ученику “point to the dog” или “put the pen on the book”. Если студент правильно выполнил действие, преподаватель будет знать, что он понял. Или, например рисование - еще одно полезное занятие, которое может показать, что учащиеся поняли тему.
Очень важно, что преподаватель дает ученику возможность высказаться. Например, полезное упражнение при изучении новой лексики, когда новые фразы повторяются всеми студентами в группе одновременно. Во время такой практики скорее всего, некоторые студенты, интроверты, будут чувствовать себя менее застенчивыми и могут таким образом обрести уверенность. Другая практика - использование рутинных игр в начале и в конце занятий, где учащиеся часто задают и отвечают на одни и те же вопросы. Это дает студентам возможность попрактиковаться в произношении и стать более уверенными в использовании английской лексики.»
Так что, период молчания не страшен, так как изученный вокабуляр ещё не перешел в активный лексический запас. На данном этапе главное – не переживать и не зацикливаться, а думать о том, как дальше расширять словарный запас и стимулировать говорение.