В начале 1990-го года Владимир Путин вернулся в родной Ленинград из Германии. Он трудоустроился работать в университет помощником ректора по международным вопросам. Однако при этом оставался в действующем кадровом резерве КГБ.
"Хотя формально я числился в органах безопасности, в здании управления практически не появлялся", — рассказывал об этом периоде президент РФ в 2000 году в книге-интервью "От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным".
К этому времени перемены произошли и в самом Ленинграде. Новым председателем Ленинградского городского совета стал профессор ЛГУ Анатолий Собчак, который после назначения сразу занялся бурной деятельностью в городе.
Собчак узнал о возвращении Путина и пригласил его к себе в рабочий кабинет для беседы о возможном трудоустройстве. Путин предупредил возможного работодателя о принадлежности к силовым структурам. Но Собчака это не удивило и тот не увидел в этом никаких препятствий для совместной работы. Поэтому он взял будущего президента к себе в советники.
По странному стечению обстоятельств Путин продолжал числиться к КГБ и даже получал там зарплату. Однако при этом оперативными заданиями его не беспокоили. Такое положение вещей естественно никто не афишировал, но утечка все равно произошла. И Путин стал получать угрозы от политических оппонентов.
На шантаж не повелся, но чтобы не получать угрозы постоянно и не подставлять "шефа" в том же году написал свой первый рапорт об уходе из КГБ. Однако эта бумага каким-то странным образом затерялась во властных кабинетах и к началу путча Путин оставался действующим сотрудником госбезопасности (подполковником).
К началу путча 19 августа 1991 года Путин был в отпуске. В город вернулся уже 20 августа. И стал повсюду сопровождать Анатолий Собчака.
Собчак после возвращения из Москвы, где общался с первым президентом России Борисом Ельциным, развернул в Ленинграде бурную деятельность по противодействию перевороту, выступал на митингах и телевидении, посещал предприятия и другие городские учреждения, в общем всячески успокаивал людей. Хотя любой выезд за пределы здания Ленсовета представлял большую угрозу. Путин тогда параллельно занимался и охраной Собчака.
О том, что происходило тогда в Москве знает весь мир. Благо кинохроника тех лет сохранилась и по сей день. Не обошлось без жертв. 3 человека погибли, пытаясь помешать движению танковой колонны. А вот в Ленинграде удалось избежать кровопролития и столкновений.
По одной из версий именно Путин, оказавшийся связующим звеном между командующим Ленинградским военным округом генералом Виктором Самсоновым (назначенным мятежниками военным комендантом города) и Собчаком, повлиял на то, что в город так и не вошли танки.
Собчак же в своих мемуарах не сообщал об этом, приписывая заслугу "спасения города" себе. Мол, это он сам лично договорился с Самсоновым, чтобы в город не вводили войска. А командующий военным округом Самсонов вообще заявлял впоследствии, что ни Собчак, ни Путин к этому не имели никакого отношения. Это он сам, Самсонов отдал приказ.
В самый разгар путча 20 августа 1991 года Путин во второй раз подает рапорт об отставке из КГБ.
"Я подал в отставку в связи с тем, что я не был согласен с теми действиями, которые предприняло правительство, — попыткой государственного переворота. И не хотел оставаться в рядах спецслужбы в это время", — рассказывал Путин в беседе с американским режиссером Оливером Стоуном.
Этот поступок он объяснил тем, что захотел остаться с Собчаком, который был за Ельцина, в то время как силовики были за путчистов.
Собчак, узнав об этом волевом решении своего помощника, в тот же день лично позвонил председателю КГБ Владимиру Крючкову (одному из главных путчистов) и рапорт Путина приняли.
Судьба разведчика.
К моменту прихода Путина в КГБ — ему 22 года, а день окончательной отставки 38 лет. В своем первом телеинтервью в 1991 году уде после завершения путча, будущий президент назвал основным качеством, приобретенным за годы службы в разведке, умение работать с большим объемом информации и множественностью задач, выбирая при этом главное, на чем нужно сосредоточиться.
Подавая рапорт об увольнение, Путин прекрасно понимал, что в случае победы путчистов его поведение могут расценить как минимум "служебное преступление". И тогда карьера его и в мэрии и разведке будет прекращена раз и навсегда.
Однако это решение оказалось верным. 21 августа 1991 года путч угас сам собой. Всех заговорщиков, в том числе и председателя КГБ арестовали. Путина же, как соратника Собчака никто не тронул. К тому же тогда у него хватала и других забот. Он отвечал за внешнеэкономические связи Ленинграда в последние месяцы Советского Союза, в частности за поставки продовольствия свой родной город.
При этом уже тогда он дал происходящему в стране четкую оценку. "Трагедия распада нашего государства". Истоки этой трагедии Путин видел в решении большевиков, разделивших Россию "на отдельные княжества, которые раньше на карте земного шара и не фигурировали вообще". Именно это решение и стало впоследствии той самой бомбой замедленного действия, которая через 70 лет взорвалась.
О путчистах, в том числе и о своих бывших коллегах Путин впоследствии никогда не позволял себе резких оценок, хотя и подчеркивал, что своими действиями они разваливали страну. Никого из них никогда не преследовали.
Пройдет каких-то 7 лет и Путин вернется в родные стены, но уже не в качестве рядового сотрудника, а в качестве главы нового силового ведомства — ФСБ. Но это уже другая история...
Спасибо за внимание. С уважением, ваш Владимир Дроздовский!