Маруся любила ездить к тете Гале. Еще в мае она начинала спрашивать у мамы, поедет ли в этом году. Мама сердилась: «Медом тебе намазано, что ли? Ведь и поиграть-то там не с кем – все подружки тут, а Рита с Риммой слишком взрослые, чтобы с тобой возиться». А папа поддерживал: «Да пусть едет. Что ей в городе торчать?».
Ну да, Рита школу заканчивала, а Римма вообще уже работала. Но иногда вечером, особенно если шел дождь, они втроем играли в домино или лото. Ритка жульничала, но все равно Римма делала так, чтобы Маруся выигрывала. Но это не главное, а просто с их шуточками-прибауточками было очень весело!
Но и это не главное. А главное то, что их дом и двор – это были Марусины владения! Тетушка жила в поселке в частном доме с большим двором и огородом. Когда все уходили на работу, Маруся оставалась одна. Вот тут-то и наступало счастье!
Когда ей было шесть лет, родился Мишутка. Маруся любила младшего братишку, но от него ни на минуту нельзя было скрыться, везде ходил за обожаемой Мусей хвостиком. И, с тех пор, как начал говорить, ни на минуту не умолкал. А уж как он мешал делать домашние дела! Моет Маруся посуду, или полы, или половики вытряхивает во дворе, или в магазин идет – и ему тоже надо! Вот и одевай его и тащись еле-еле в магазин, или давай ему тазик с водой, ведро с тряпкой. А потом за ним еще больше уборки.
А у тети Гали Маруся даже любила хозяйничать. Ну, посуда, полы, пыль – это все она с удовольствием делала без напоминания, так еще и каждое утро спрашивала тетю, что еще сделать. Та смеялась: «Золушка ты наша!», но от помощи никогда не отказывалась. Да и то, им всем некогда, а Марусе нравится. Клубнику да грядки прополоть-полить (из шланга-то!), малину-крыжовник-смородину собрать и перебрать для варенья (подумаешь, всего-то несколько кустов) – разве это тяжело? Тем более что картошка – это была Риммы и Риты обязанность. Правда, дядя Гера каждый раз сердился, что жена «нагружает работой ребенка, да еще и в каникулы», но Маруся так горячо и искренне уверяла его, что она все это любит, что он только опять махал рукой.
В магазин, когда много всего надо, ходила, конечно, сама тетя Галя, но мелкие ежедневные покупки – это тоже была Марусина обязанность. Тетушка была расчетлива и прижимиста, поэтому всегда давала четкие указания, чего и сколько купить, и деньги выдавала ровно столько, сколько надо. Впрочем, иногда, если не получалось «без сдачи», она разрешала купить стаканчик самого дешевого фруктового мороженого за 7 копеек.
Вот и сегодня, отправляя Марусю в магазин, сказала:
- Возьмешь 300 грамм сметаны, 200 грамм сыру, 200 грамм масла и буханку черного, - и протянула 2 рубля. – Копейка сдачи. Скажи, чтобы больше не взвешивали, а то денег не хватит.
Маруся замялась.
- Ладно, вот еще гривенник, купи уж мороженое, на какое останется, - раздобрилась тетя.
- Ура, спасибо, тетечка Галечка, - чмокнула ее в щеку племянница.
- Ладно целоваться, иди уж, - довольно заулыбалась та.
Возле гастронома стояла довольно большая очередь. Там часто прямо со столика с весами продавали разные фрукты и овощи. Маруся обогнула очередь. В ящиках – она не поверила своим глазам – лежали бананы! Раньше бананы она видела только на картинках, да в мультиках, а тут они были наяву! И их даже продавали! Вот, правда, на картинках бананы были желтыми, а здесь – светло-зелеными.
- Наверное, сорт такой, - решила Маруся. – Ведь яблоки бывают зелеными, желтыми, красными; значит, и бананы тоже.
Совершенно не раздумывая, она встала в конец очереди. Сметана, масло и остальное есть в магазине всегда, потом можно еще раз сбегать, а бананы – вот кончатся, и что тогда? Еще раз вряд ли привезут!
Она протянула продавщице деньги, и сказала:
- На все!
Вышло почти два килограмма, да и то продавщица долго подбирала последний, чтобы хватило денег.
Всю обратную дорогу Маруся была совершенно счастлива. Она представляла себе, как удивится и обрадуется тетя Галя, как вечером, после ужина, они все возьмут по банану и снимут шкурку. Маруся видела в мультике: шкурку надо снимать не до конца, а так, чтобы ее полосы свисали по краям, как цветок!
Дома она с радостным предвкушением поставила открытую сумку перед тетей Галей. Та заглянула.
- Что это? Батюшки, бананы! Ты где их взяла?
- Купила, - Марусю распирало от гордости.
- Это что, ты все деньги, что я на магазин дала, на бананы потратила? – ахнула тетя Галя.
- Ну да, - Маруся стала подозревать неладное.
- Зачем? – тетя явно была недовольна.
- Чтобы есть, - уже виновато промямлила Маруся.
- Ну, ешь тогда, - выражение тетиного лица сменилось на ехидное.
Девочка взяла банан, очистила шкурку. Та снималась довольно трудно, но свисала совершенно так, как в мультфильме у обезьянки.
Она откусила. Банан оказался жестким и совершенно безвкусным, будто картон жуешь. Или сырую картошку.
Маруська жевала банан под тетиным пристальным взглядом, и ей было и жаль потраченных напрасно денег, и стыдно перед тетей за глупый поступок, а главное – до глубины души обидно, что сказочные бананы оказались обыкновенной гадостью. Она не выдержала и заплакала, и продолжала жевать банан уже вместе со слезами.
- Ну ладно, Мария, не ешь ты его, - увидя ее слезы, сжалилась тетка. – Они просто незрелые, видишь, зеленые совсем. А вот мы их в газетку завернем, да положим в темное место, они и дойдут.
- А бананы желтыми должны быть? – провсхлипывала Маруся.
- Конечно! Ты же на картинках видела.
- Я думала, они как яблоки, разные бывают.
- Ну да! Вот придумала-то! Желтые, а если зеленые, то не поспели, - еще раз объяснила тетя.
Вечером она со смехом рассказывала дочкам и мужу про Марусину покупку. А на другой вечер, когда Маруся читала, уютно устроившись с ногами в кресле, в комнату заглянул дядя Гера.
- Муська, иди, я тебе обезьяньей еды принес, - с улыбкой позвал он.
В кухне на полу стояли два деревянных ящика. Марусины глаза увеличились до невозможных размеров: один был полон ярко-желтыми, будто даже светящимися, бананами, а второй – такими же яркими оранжевыми апельсинами!
- После ужина возьмешь! – предупредила довольно улыбающаяся тетя Галя.
- Да что там после ужина! Пусть ребенок сейчас попробует, чего ждать-то! Вон, у нее глаза, гляди, выскочат, - засмеялся дядя Гера.
- Ну пусть, пусть! – махнула рукой тетя.
Маруся взяла банан, сняла шкурку, осторожно откусила… Да, это было именно то, чего она ждала: ароматная сладость точно соответствовала солнечному виду… Она зажмурилась от счастья, но еще успела увидеть, с какими понимающими улыбками смотрят на нее дядя с тетей.