Маруська была деревенской кошкой от кончиков ушек до коготков. Родилась она в старом сарае, росла на воле, любила природу, и всё это было близко её непринуждённой, свободной душе, которая, как птица, вечно рвалась в ввысь. Она пережила и зиму, и голод, и страх. Теперь не было ничего такого, что могло бы ей помешать жить и дальше вольной жизнью. У неё появился котёнок. Она назвала его Рыжиком ("Рыжик-Пыжик. Деревенские коты 1.") и ростила в том же духе, в каком жила сама.
Маруське казалось, что всё ей подвластно. Она, конечно, не смогла воспитать из сына благородного кота, но он выжил и в год стал домашним. А она... У неё не было той мечты о доме, которая есть у других уличных кошек, свобода была важней.
Любимым местом Маруськи был лес. Как-то раз вечером в лучах заходящего солнца, под мутным розовым небом она решила пройтись туда прогуляться. Лес находился за ручьем. Ловко перепрыгивая по скользким камням она направилась в самую чащу. Здесь ей было знакомый каждый уголок, каждый кустик, она шла уверенно и спокойно. Всё было хорошо и тихо.
Но вот кошка услышала топот лап. "Кто это? - промелькнуло у неё в голове". И тут из за сосен выпрыгнули... СОБАКИ. Их было трое, но они были огромными. Кошка попыталась убежать, но её нагнали, ударили и она потеряла сознание...
Кошка не знала, сколько она пролежала в лесу, но очнулась она в незнакомом доме. Рядом сидела девушка и поглаживала кошку. Маруська встала, прошлась по комнате, вернулась к незнакомке и остановилась. Кошка чувствовала сильную боль в боку. Она пошатнулась, но девушка её поддержала. Вскоре благодаря новой хозяйке она совсем поправилась.
Маруська обитала дома не зная ни голода, ни опасностей. Кажется: жить бы ей и радоваться. Но воля словно призывала её выйти из дома. Вера в то, что она станет до конца счастлива не покидала её. В тот злаполучный вечер она надеялась на то, что её спасут, а теперь на то, что выпустят. Кошка скреблась в окна и двери, хозяйка долгое время не понимала, что с питомицей не так. Но наконец она додумалась, что Маруське хочется погулять и открыла дверь на улицу. Кошка пулей вылетела из дома.
Она не вернулась ни на второй, ни на третий дни, девушка уже совсем отчаялась. Но потом, поздно ночью, когда лик луны стоял высоко в небе и дома с деревьями казались лишь тенями, кто-то поскрёбся в дверь. Хозяйка открыла, на пороге стояла Маруська.
С тех пор кошка гуляла на улице, но покушать, поласкаться и поспать приходила домой. Теперь она была свободной, но домашней. Её надежды оправдались!