Дождь лил уже двадцатый день. Или меньше? Или больше? Не важно. Проблема не в том, как много времени прошло с того момента, как разверзлись хляби небесные, а в том, что выйти на улицу было просто невозможно. Впрочем нет, это не верное определение. Правильнее было бы сказать, что выйти наружу пока идёт дождь - смертельно опасно. И когда он закончится совершенно не ясно.
Пока ещё работающие телевизоры сообщали, что похожая обстановка сложилась по всему миру, а в интернете плодились теории заговора и секты, вещавшие об очередном конце света. Правда сейчас, похоже, они были не далеки от истины.
Никто поначалу даже не думал, что всё может обернуться именно так. Ну, как поначалу... первые несколько минут, если быть точным. А потом... потом улицы покрылись множеством мёртвых людей, которые по неосторожности оказались в этот момент под открытым небом. И казалось бы, дождь лил как из ведра буквально первые полчаса-час, не больше, остальное время он мелко и противно моросил, иногда вообще превращаясь в некое подобие водяной пыли, которая залетает тебе в лицо, даже без ветра и при открытом зонте.
Погода в тот день была хорошая и люди не озаботились тем, чтобы взять с собой зонтик или какой-нибудь плащ-дождевик. Так и падали замертво прямо на тротуар и проезжую часть. Водители выходили посмотреть, что произошло - не сразу же осознаёшь, что причиной всему обычный дождь - и тут же пополняли ряды жертв выпавших осадков. Одни автомобили врезались в другие, потом третьи, потом четвёртые... На дорогах и в городах в один момент случился настоящий хаос, а паника захлестнула крупные города и прочие населённые пункты.
Впрочем, ни зонты, ни дождевики, ни автомобили не гарантировали стопроцентной защиты от попадания капель дождя на кожу, а достаточно было одной капли, чтобы человек скончался на месте. Кроме того, как впоследствии оказалось, оказавшись на улице, ты хочешь-не хочешь, а вдыхаешь сырой воздух, в котором витает та самая водяная взвесь, и отравленная вода с легкостью попадает в твои лёгкие, приводя к уже названному результату.
Да, что это такое так до сих пор и не ясно: вирус, бактерия, некий аллерген, вызывающий мгновенный анафилактический шок? Может быть, не известное химическое соединение, боевое отравляющее вещество, попавшее в атмосферу? Или что-то ещё? Кто-то из подъезда назвал это карой Божьей за грехи человеческие. Ну, почему бы и нет. Эта версия, если подумать, ничем не хуже других.
Однако, к настоящему моменту люди стали умирать вовсе не от Дождя, а от элементарного голода. Людям свойственно питаться, а не имея возможности добраться до ближайшего магазина, они не могли пополнить домашние запасы. Повезло тем, у кого были какие-то заготовки собственного производства, а другим - не повезло. Большинство людей не покупало продукты в супермаркетах по необходимости, не создавая запасов даже на несколько дней. Многие считали, что они живут, чтобы есть, а не едят, чтобы жить, ну так теперь природа всё расставила по своим местам. Проблема в том, что убрать тела было некому, да и некуда. И те, что лежали на улице под открытым небом, давно стали источать ужасную вонь и превратились в источники всякого рода инфекций. Так что те, кто увидит конец Дождя могут особо не радоваться. Им предстоит бороться с другой заразой.
Кажется, будто она хочет смыть человечество со своего лица. Поднести к нему сложенные лодочкой ладони и освежиться, очиститься от всей пыли и грязи в виде всего того, что натворили люди. А то, что целью Дождя были именно люди, уже никто не сомневался. Ведь животные и птицы продолжали спокойно находиться на улице, не боясь за свою жизнь, о чем свидетельствовали стаи голубей, ворон, и рыскающих по округе стаям собак, оставшихся без попечения своих хозяев.
Самым странным было это наблюдать за тем, как твой же собственный питомец смотрит на тебя весь такой мокрый от стекающих по шерсти капель воды, непонимающим взглядом, почему хозяин не хочет с ним гулять. Давай, хозяин, что же ты?! Ты же раньше со мной гулял даже в дождливую погоду! Так почему ты теперь лишь смотришь на меня из окна? Весь такой несчастный и худой? Вот же, хозяин, посмотри. здесь так много еды на улице!
Мороз по коже. Телефон. Ещё работает. Автоматика не подводит. Набрать номер и услышать уставший голос жены и дочери, застрявших в детском саду. И бояться, что однажды ответит кто-то один, или они вообще не возьмут трубку. Или ответит какой-нибудь незнакомы голос.
МЧС передаёт уже надоевшее до головной боли сообщение по телевидению, которое каким-то чудом продолжает работать (автоматика, да). Видимо, в местах расположения теле и радиостудий были и запасы пищи, позволявшие продолжать работать столько времени. Наверняка съестное из кафе и ресторанов было давно разграблено и поделено. Да, опасные ситуации, в которых оказываются люди, способствуют проявлению в них всего плохого, иногда - хорошего. Но плохого всё же больше.
Иногда на улице можно было увидеть людей в противогазах и костюмах, плотно закрывающих их с ног до головы, но, чтобы помочь всем нуждающимся, их явно не хватало. Первый ливень убил много, очень много людей, в том числе тех, кто работал в специальных службах.
Кто бы мог подумать, что причиной апокалипсиса случится обычный дождь. Хотя, сейчас, конечно, назвать его обычным, язык не поворачивается. Не важно, каким сильным был дождь: шёл ли за окном ливень, или просто моросило - попавший под него человек неизменно умирал. Достаточно одной капли, микроскопических брызг.
Миллионы измождённых голодом людей смотрели из плотно закрытых окон, скованные страхом перед выходом на улицу. По издёвке судьбы вода из водопровода не представляла никакой опасности, но попробуйте просидеть в замкнутом пространстве несколько дней, и, тем более, недель без возможности пополнить съестные запасы. Многие просто не выдерживали и выходили под дождь. У подъездов многоквартирных домов появлялись всё новые и новые тела.
Вот он, магазин, совсем рядом! Но дойти до него просто невозможно. О, как же повезло тем, кто застрял в момент начала Дождя в каком-нибудь супермаркете! У них есть буквально всё, чтобы переждать Дождь и выжить. Если, конечно, они не сойдут с ума. Ведь, еда и питьё, как оказалось, далеко не самое главное для комфортного существования человека.
Без воды человек может прожить пять дней. Двадцать-двадцать пять дней человек может прожить без еды, это в среднем. И срок этот практически уже на исходе.
Дождь, конечно же, когда-нибудь закончится. Где-то он уже прекратился. Но мир после него уже никогда не будет прежним. Ведь далеко не все смогут дождаться его окончания.
