258 лет назад в этот день в Люцине (Великое княжество Литовское) на свет появился Яков Петрович Кульнев. Выпускник кадетского шляхетского корпуса, талантливый военачальник, отличившийся в борьбе со шведами и русско-турецкой войне, он проявил себя настоящим героем и в ставшей последней в его жизни Отечественной войне 1812 года.
На север Российской империи Наполеон направил два отдельных корпуса. Корпус маршала Удино численностью 28 тыс. человек должен был вести действия в направлении Петербурга, а прусско-французский корпус маршала Макдональда численностью до 30 тыс. солдат имел задачу наступать на Рижском направлении, по возможности занять Ригу и затем содействовать корпусу Удино. Им противодействовал 1-й пехотный корпус генерал-лейтенанта П. Х. Витгенштейна, который, несмотря на превосходящие силы противника, таки сумел отстоять петербургское направление. К счастью, вражеские войска не успели соединиться.
Представим, что мы в гуще событий 209-летней давности. Конец июля – начало августа. Русские передовые силы под командой опытного генерала Якова Петровича Кульнева в жестоком бою с трудом выбили французов из деревни Якубово. Отступая к Клястицам и понимая, что удержать деревню не удастся, Удино приказывает сжечь мост через р. Нищу и отступать. На картине художника Петера Хесса мы видим, как по горящему мосту на другой берег прорывается 2-й батальон Павловского гренадерского полка, в то же время гродненские гусары и ямбургские драгуны переходят реку вброд.
Кульнев получил приказ преследовать противника осторожно, но увлекся. У села Боярщина русские силы попали во французскую засаду, особенно большой урон был нанесен искусно расположенной артиллерией противника, которая вела огонь с господствующих высот. Именно в этом бою генерал-майор Кульнев получил смертельное ранение: ему ядром оторвало обе ноги.
Смерть славного героя 1812 года не была напрасной. Корпус маршал Удино отступил за Западную Двину, таким образом, французское наступление на столицу Российской империи провалилось. Это была первая крупная русская победа в войне 1812 года, и она сильно подняла авторитет генерала Витгенштейна.
Не случайно после смерти Кутузова в апреле 1813 г. именно его назначили главнокомандующим русскими и прусскими силами.
****