Начало: 1. Элли
-Элли, ты только взгляни! - тихий шепот Ника казался грохотом в тишине рассветного утра.
Но он был прав. Это зрелище пропустить было никак нельзя. Солнце, что вставало из-за океана, осветило большую землю. Гораздо больше, чем я видела на острове. Казалось, ей нет конца. Высоко в небо уходили каменные холмы, далеко в ночь убегала змеистая лента реки. Не того ручья, что я видела дома, нет. Река, упорная, сильная, с белыми шапкам там, где ей приходилось преодолевать камни.
Я обернулась. Позади нас простиралась водная гладь. Океан. Большая вода. Запоздало стало страшно. Что если бы не добрались до этой земли? Что если бы потерялись в ночи, не правильно истолковав направление звезд? Что если...?
Но мы были здесь! У нас получилось! И то, что ночью скрывала тьма, сейчас было освещено светом нового дня! Я обернулась к другу, не в силах сдержать глупую улыбку.
-Мы смогли! Ник, мы смогли!
Он улыбался.
-Даже если мы ничего не найдем, здесь много места! Мы сможем перевезти людей с острова сюда! - воскликнул он.
Что?
-Нет, Ник! Мы найдем людей! Найдем цивилизацию! - горячо возразила я. - И не просто обретем новую жизнь, а знания! Ценнейшие знания, уже утраченные нами!
-Да-да, конечно. - закивал друг.
Но я видела. Видела, как он не верит в удачный исход путешествия, как уже прикидывает, где бы он построил дом. Здесь, на этом лугу с кромкой деревьев по краю.
Я развернула записи отца. Они немного отсырели. Плохо. Уголь слишком легко стирается.
-Нам нужно к горе с тремя вершинами. - прочитала я. - Но как ее найти?
Я подняла голову. Каменные гряды, что виднелись вдали, стояли настолько тесно, что я не могла разобрать, сливаются ли вершины или нет.
-Придется рассмотреть поближе. - пожал плечами Ник. Давай перекусим и полетим.
Птицы успели отдохнуть за остаток ночи, это да. Вот только у меня была тяжелая гулкая голова. Не думаю, что Нику легче. Нам обоим следовало отдохнуть. Но все еще неизвестно, существуют ли тут опасные звери. Я взглянула в записи. Хм...
-Ник! - дернула я друга за рукав.
-Что? - обернулся он.
-Смотри. - я ткнула пальцем в записи. - Отец говорит, что после горы с тремя вершинами, необходимо дождаться вечера и двигаться на звезды. Те, что образуют такой рисунок. Сейчас утро. Мы можем найти гору и отдохнуть там.
-Посмотрим. - Ник зевнул. - Пожалуй, ты права. Спать хочется ужасно.
-Тогда полетели!
Алира легко подняла меня в воздух. Переход оказался таким резким, что я аж закашлялась.
-Ты чего? - обернулся ко мне друг, услышавший кашель.
-Да ничего, просто воздухом поперхнулась. - рассмеялась я. - Летим скорее!
Мы направились в сторону горной гряды. А когда подлетели ближе, поняли, что это не гряда. Это целое горное поле! Вершины, большие и маленькие, простирались до горизонта! А еще здесь был ветер. Да такой, что я замерзла даже в накидке.
-Как будем искать? - крикнул Ник, удерживая Сина по ветру.
-Давай просто осмотримся! - крикнула я в ответ.
В глазах рябило. Папа! Как тут вообще найти нужную гору? Стоп... Он же шел пешком! Может, стоит спуститься ниже?
Я махнула Нику рукой, показывая на землю. Мы чуть спустились, но не стали приземляться. Я вскинула голову, рассматривая горы с такого ракурса.
-Смотри! - Ник показал рукой куда-то в сторону.
Я присмотрелась. Действительно. У той вершины как будто два надреза, разделяющие ее. Та ли это гора?
-Давай проверим!
Син летел впереди, Алира за ним. Так было проще, ведь Син сильнее. Добрались мы довольно быстро. Вершина оказалась невысокой. Птицам легко было приземлиться, да и нам места хватало среди камней. Удивительное место. Я заметила что-то среди камней и кинулась туда.
Папа! Он точно был здесь!
Ведь в одной из расщелин, в самом расколе, был сложен небольшой очаг. Рядом чернела входом пещера в скале. Отец не говорил об этом в записях, забыл наверное. Но место для ночлега у нас было.
-А вот это уже больше обнадеживает. - покачал головой Ник. - Ну что, устраиваемся?
-Устраиваемся! - улыбнулась я ему.
А ночью взошли звезды. Как будто сотни костров рассыпались над головой. Маленьких и далеких. Я закуталась в накидку - холодно все таки, - и нашла взглядом нужный рисунок на небе. Это оказалось сложно. Много звезд путали меня, сбивали с толку похожими рисунками, но еще днем мы с Ником запомнили образец. Прочитали пояснения отца.
-Элли. - ко мне подошел Ник.
Его лицо было как-будто неправильным. Тени и блики от костра играли на коже, создавая новые черты и изменяя привычные.
-Это оно, верно? - я вновь подняла голову, вглядываясь в небо. - Это те звезды.
-Элли, мне кажется, с тобой что-то не так. - тихо и серьезно произнес Ник.
-Что? - удивилась я, поворачиваясь к нему. - Почему?
-Ты кутаешься в накидку даже у костра. - ответил Ник. - Тебе холодно, верно? И ты тихо кашляешь, стараясь, чтобы я не заметил.
Вот зараза!
-Ну простыла я чуток. - пробормотала другу. - Бывает. У нас есть котелок и травы. Я уже выпила чай. Все будет хорошо. Полетели, Ник.
-В дороге может стать хуже. Может, останемся здесь? - я видела, что он переживает.
-Нет. - возразила я. - Если что, пожую травы вверху, в полете. Мы найдем людей, Ник, тогда и вылечусь нормально.
-Но...
-Записи отсырели и размокли. - призналась я отчаянно. - Еще немного, и уголь сотрется. Я стараюсь выучить все по-порядку, но не могу надеяться на свою память. Надо торопиться.
Он ненадолго задумался.
-Хорошо.
Затушить огонь камнями и землей удалось быстро. Глаза еще какое-то время привыкали к темноте, но сегодня взошла луна, что давала немного света ночью. Мы вылетели навстречу звездам.
Голова болела немилосердно...
