Как мой муж покупал шорты на крохотном провинциальном рынке в нашем райцентре, вы уже знаете - смею верить, это было малость смешно. История, которую я вы прочитаете ниже, тоже с этого рынка - но она, скорее, грустная и поучительная.
В общем, однажды мы были в Иловле по делам, и заглянули на рынок. Он там очень компактный, и по соседству с перекупами, у которых можно приобрести всё на свете и чёрта лысого в придачу, стоят бабулечки со своими нехитрыми товарами - домашней зеленушкой, овощами, сушеными грушами, яблоками и шиповником для компота.
Я слабохарактерная сердобольная и стараюсь что-нибудь у бабушек покупать, даже когда не особо нужно. Ну и потрепаться с ними люблю, чего уж...
В тот раз я подошла к прилавку, который делили перекупщица - ну, пусть будет Лена - и старушка "божий одуванчик". Она примостилась в самом уголке и из всего товара у нее была одна-единственная курица.
Но зато какая!..
Настоящая, домашняя кура - упитанная, сливочно-желтая и чертовски аппетитная.
Мы приехали в райцентр из станицы, где своих кур хватает (не у нас, мы своих перевели), но такую - не купишь. Таких кур не продают - их холют и лелеют, для себя берегут. Чтобы зажарить целиком, в духовке, чесночком да сметанкой смазавши. Или бульон сварить - крепкий, духовитый, золотистый...
Заметив плотоядный блеск в моих глазах, бабуля оживилась и зажурчала:
- Бери курочку, дочка! Смотри, какая курочка! Домашняя!.. Комбикорма в клюв не брала, только зерно, да зелень, да тыковка, да водичка свежая... Бабушка сама ей водичку из колодца носила - вот этими самыми ручками!.. Гляди, разве в магазине такую купишь?..
И она бесстыдно продемонстрировала мне курицу во всём ее гастрономическом великолепии - до самых потрошков, аккуратно вложенных внутрь тушки.
- А почём, бабушка?..
- Триста рублей, - с готовностью отозвалась она. И уточнила. - За килограмм.
Я крякнула. Курочка была хороша, но 300 рублей за кг... Для нашей местности - цена немалая.
Жадность вступила в неравный бой с чревоугодием, и я уже открыла рот, чтобы решительно отказаться, но тут бабушка всем телом подалась ко мне и жарко запричитала:
- Возьми, дочка!.. Я войну знаю, голод знаю... Лебедой питались подножной, очистками, желудями... Не то что о курице - о картошке мечтали!.. Но выстояли, выжили. А теперь вот опять - хоть помирай. Крышу дома надо перекрыть, потому и стою здесь, как попрошайка...
На глаза ее навернулись непрошенные злые слёзы.
- А эта курочка - сладкая!.. Ты ее покушаешь, детки твои покушают - добрым словом меня вспомните. Обещаю!.. Мои-то детки померли, оба... Двух сынов схоронила, совсем одна осталась...
Я молча достала кошелек и протянула ей тысячерублёвую купюру.
Она схватила ее и повернулась к перекупщице Лене, всё это время молча слушавшей наш диалог.
- Разменяешь?..
Лена отрицательно мотнула головой и бабушка, махнув мне рукой - мол, сейчас вернусь! - резво поскакала куда-то влево по ряду.
Когда она отошла, Лена вдруг процедила сквозь зубы:
- Никакой она войны не видела. Она родилась в сорок седьмом году... На жалость давит.
- Что, и дети у нее есть?.. - спросила я.
Лена молча отвернулась.
Через несколько секунд бабуля вернулась, отдала мне сдачу и курочку, аккуратно завернутую в бумагу.
Я ее взяла. Попрощалась. И ушла - с легкой досадой. А могла бы - с чувством удовлетворения...
Потом я приехала домой и разделила тушку на три части. Две забросила в морозилку, а и из оставшейся сварила бульон. Такой, какого душа просила, - ароматный, насыщенно-янтарный.
Я ела его - и досада вдруг куда-то пропала.
Так что на бабушку я совсем не в обиде.
А вот у Лены почему-то больше ничего не покупаю.
Никогда.
______________________________
- Репосты в другие соцсети строго приветствуются.