Весь оставшийся день Светлана и Денис не находили себе места. Наконец, на город опустились сумерки. Летний зной сменился вечерней прохладой. На небе появились дымчатые облака в форме различных предметов и фигур, закрыв собой все звезды. Лёгкий ветерок гнал их всё быстрее и быстрее. Улицы заполонила молодёжь. На центральной площади толпилось много парней и девушек, которые активно общались после трудового дня.
Алик выглянул в окно и, убедившись, что рядом с домом нет подозрительных лиц, взял сумку и направился к машине. Мать всё ещё не вернулась с работы, поэтому парень написал ей записку и воткнул в раму зеркала в коридоре. На половине тетрадного листа синей пастой было старательно выведено крупным школьным почерком: "Мама, мне нужно срочно уехать! Я, как устроюсь на новом месте, позвоню и всё объясню. Номер телефона сменю, поэтому не волнуйся за меня! Люблю! Целую. Твой сын Алик."
Бросив сумку в багажник, молодой человек повернул ключ зажигания и выехал со двора. Остановившись недалеко от дома Лизы, он принялся ждать беглецов. Через десять минут из калитки вышли Денис и Светлана. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, молодые люди сели в машину, и Алик тронулся с места. Боясь быть замеченной, Светлана легла на заднее сиденье и не поднимала головы, пока автомобиль не выехал из города. Только оказавшись на оживлённой трассе все выдохнули с облегчением.
- Куда мы едем? - спросила Светлана, усаживаясь на сидении.
- Сначала ко мне на работу, - ответил Алик. - Мне нужно забрать трудовую и расчёт.
Девушка немного напряглась.
- В ресторан? - уточнила она.
Алик утвердительно кивнул головой и успокоил:
- Я не надолго. Меня там уже ждут. Я предупредил руководство, поэтому проблем не будет.
Остановив машину за рестораном, Алик убежал за документами. Денис и Света сидели молча, уставившись в окно. Вдруг в свете фонаря промелькнула женская фигура, а за ней следом - ещё одна, мужская. Создавалось ощущение, что мужчина догонял женщину. Денис не заострил бы внимание на этих людях, если бы не услышал знакомый голос.
- Ты не можешь меня заставить! Я не хочу больше этого делать и не буду! - кричала женщина.
В этот момент мужчина её настиг и, резко развернув к себе, ударил по щеке ладонью. Женщина не удержала равновесия и упала на землю. Даже не стараясь подняться, она демонстративно засмеялась тем заливистым смехом, который невозможно перепутать ни с каким другим.
- Это Полина! - сказал Денис и дёрнул ручку дверцы.
- Не ходи туда! - попросила Светлана. В её глазах застыл испуг.
- Я должен ей помочь! - ответил он и вышел из автомобиля, обратившись к попутчице. - Закройся здесь! Я быстро.
Только приблизившись к выяснявшим отношения людям, Денис узнал в мужчине Степана, который продолжал наносить своей невесте удар за ударом со словами:
- Ты будешь всегда делать то, что я скажу! Ты - моя собственность! Сейчас приведёшь себя в порядок и вернёшься на работу! Этого мужика нельзя упустить!
- Не трогай её! - крикнул подошедший к ним Денис.
От неожиданности Степан не сразу понял, что обращаются к нему. Но, повернув голову и увидев знакомое лицо, он расхохотался.
- А я смотрю, наши встречи становятся регулярными! - заметил он и направился в сторону молодого человека. - Кажется, я предупреждал, не попадаться мне на глаза?! За эти два дня ты мне, порядком, надоел. То невесту моего друга уводишь, то на мою перекинулся! Кстати, куда Светку-то дел?
- Это я у тебя хотел спросить, - не растерялся Денис. - Мне сказали, что ты её ночью увёз.
- Тебя нагло обманули! - ответил Степан. - Шёл бы ты отсюда, пока цел!
- Отпусти девушку, и я уйду!
- Иш ты какой смелый! Забыл, видно, как валялся на песке без сознания! Напомнить тебе?
Степан замахнулся на нового знакомого, но не успел ударить. Полина отвлекла его.
- Не трогай его! - крикнула девушка. - Ты и так обобрал его до нитки!
- Дура! Ты что мелешь? - разозлился Степан и отвесил звонкую пощёчину невесте.
Денис схватил его за руку, но в порыве ярости мужчина развернулся и кулаком ударил его в живот. Когда молодой человек согнулся от боли, разъярённый, словно дикий зверь, Степан нанёс сопернику ещё один удар кулаком по голове. Денис упал на землю и сильно ударился головой. Сквозь пелену он увидел, как Полина запрыгнула на спину обидчика и, закрыв его глаза руками, не давала продолжить драку. Через минуту рядом оказался Алик. Несколькими ударами он уложил Степана на землю. За это время Денис пришёл в себя. Поднявшись с земли, он схватил Полину за руку и предложил:
- Поехали с нами!
Девушка без лишних вопросов кивнула в знак согласия и прыгнула в машину Алика. Степан так и остался лежать на земле без движения.
- Ловко ты его уложил! - сказал Денис водителю. - Ты, наверное, спортсмен?
- Шесть лет занимался боксом, - пояснил Алик, - пока не получил серьёзную травму. Пришлось спорт оставить.
- А я и не знала, что ты такой смелый! - вмешалась в разговор Светлана.
- Ты обо мне многого не знаешь! - ответил парень, глядя на девушку в зеркало заднего вида.
- Расскажешь? - кокетливо спросила Света.
- Посмотрим...
- Спасибо тебе, что вступился за меня, - поблагодарила Дениса Полина. - За меня никто никогда ещё не заступался!
- Это тебе спасибо! - усмехнулся Денис. - Если бы не ты, он добил бы меня. Столько ярости в одном человеке я никогда не видел. Удивительно, что в тот злополучный вечер они оставили меня в живых. Хотя, увидев такую сумму денег, им было не до меня.
- Денис, - насторожилась Светлана, - ты что-то вспомнил?
- Я всё вспомнил! - ответил молодой человек и загадочно посмотрел на Полину.