Денис проснулся от неприятного ощущения. Множество мелких песчинок, подгоняемых сильным ветром, втыкалось ему в лицо, попадая в нос, рот и уши. Брызги солёной воды сыпались на него, словно из решета. Всё тело ныло. В голове стоял страшный гул, не позволявший вспомнить вчерашний день. Доносившиеся отовсюду крики чаек только усиливали его. С трудом приоткрыв глаза, Денис увидел, что лежит на песке между большими камнями, напоминавшими скалы, а неподалёку плещется море, посылая на берег одну волну за другой. Шторм такой сильный, что морская пена, того и смотри, добежит до него и скроет от посторонних глаз. Денис попытался встать, но тело отказывалось его слушаться, будто было не его, а чужое. Малейшее движение вызывало такую адскую боль, что заставляло стонать. Даже стон, вырывавшийся откуда-то из груди, казался неестественным. Сделав над собой усилие, Денис приподнял голову и увидел, что всё его тело покрыто синяками и ссадинами, кое-где чернеет запёкшаяся кровь, джинсы и футболка разорваны и местами испачканы пылью, песком и пятнами крови. Мужчина попытался вспомнить произошедшие накануне события, из-за которых он оказался здесь, на пустынном морском берегу, но перед глазами, как в калейдоскопе, возникали лишь отдельные короткие эпизоды: улыбчивое женское лицо, обрамлённое прямыми длинными кипенно-белыми волосами; ухмыляющийся, пропитанный ненавистью и злостью мужской взгляд; вспышки яркого света в темноте; толпа незнакомых людей. В ушах зазвучал навязчивый мотив клубной музыки, затем - громкий рёв мотора, неприятный гогочущий мужской смех. Откуда-то из глубины сознания вырвалась наружу фраза: "Оставьте его здесь! Может сдохнет к утру!"
Повернувшись на бок, Денис, опираясь на одну руку, а другой держась за камни, приподнялся. Несмотря на летний августовский день, на пляже не было ни души. Сильный шторм на море, ветер, собиравший всё на своём пути и несшийся в неизвестном направлении, накрапывающий мелкий, но частый дождик, - всё говорило о приближавшейся буре. Денис похлопал себя по карманам в попытке найти телефон или кошелёк, но они были пусты. Липкие руки и лицо создавали дискомфорт, поэтому мужчина кое-как поднялся на ноги и шатающейся походкой дошёл до моря. Солёная вода разъедала ещё не затянувшиеся до конца раны, тем самым причиняя боль, и вместе с тем освежала и придавала сил. Небо всё сильнее и сильнее затягивалось серо-синими тучами, не пропускавшими ни одного лучика солнца. Море и небо слились в единое целое. В какой-то момент тяжёлую синеву неба прорезала огненная стрела молнии, вслед за которой послышался оглушающий звук грома.
Денис уже собрался уйти, чтобы укрыться от дождя, но его взгляд случайно зацепился за белоснежное облако, напоминавшее женскую фигуру, которое постепенно заходило в море. Мужчина присмотрелся и понял, что ему не показалось. Навстречу волне двигалась девушка в белом, похожем на свадебное, платье. Волны, одна за другой, сбивали её с ног, но она снова вставала и продолжала идти. Ещё немного и море окончательно поглотит её. Забыв о своей боли, Денис побежал за незнакомкой.
- Стой! Туда нельзя! Вернись! - кричал он, перепрыгивая волны и забегая всё дальше и дальше, но все звуки поглощало море.
Очередной разряд молнии, вылетев из тучи, мгновенно вонзился в морскую волну, чем вызвал гнев неба. Услышав гром, девушка остановилась и закрыла лицо руками. В этот момент Денис догнал незнакомку и, схватив её, крикнул:
- Что ты делаешь? Это опасно! Выходи из воды!
Мужчина потащил её в сторону берега, но очередная волна накрыла их обоих и увлекла за собой. Денис почувствовал, как девушка обхватила его руками за шею. Не то от холода, не то от испуга она тряслась, как осиновый лист. Мужчина начал грести к берегу. Борьба со стихией продолжалась долго, силы были не равны, но всё же молодые люди, вымотанные и обессилевшие, выползли на берег. В попытке отдышаться и прийти в себя, они распластались на песке, не обращая внимания на крупные капли дождя, с силой бьющиеся о них. Первым пришёл в себя Денис.
- Разве ты не знаешь, что в такую погоду купаться опасно? - спросил он. - Зачем ты полезла в море?
- Откуда ты взялся? - чуть не плача, вопросом на вопрос ответила незнакомка. - Ещё немного, и у меня всё получилось бы!
Денис повернул голову и посмотрел на незнакомку. Совсем молоденькая девушка лет семнадцати с большими синими глазами и длинными чёрными, как смоль, волосами стояла рядом с ним и тщательно отряхивала песок со своего платья. Только сейчас Денис заметил, что на девушке надето длинное до пят свадебное платье. Поднявшись, мужчина протянул руку незнакомке и представился:
- Денис.
Девушка отвлеклась от платья и, взглянув на своего спасителя, положила свою маленькую, почти детскую, ручку на его ладонь.
- Светлана, - представилась она и опустила глаза.
- Что, на столько всё плохо? - поинтересовался Денис.
Невеста кивнула и заплакала. Денис прижал девушку к себе и почувствовал, что она всё ещё дрожит.
- Ты совсем замёрзла, - сказал он, озираясь по сторонам. - Нужно укрыться от дождя.
Светлана взяла спасителя за руку и потянула за собой в сторону камней, где пару часов назад проснулся Денис. Обойдя их, она остановилась возле входа в пещеру.
- Здесь можно переждать дождь, - сказала она и нырнула внутрь.
Денис последовал за ней. Пещера оказалась небольшая, но внутри было сухо. В центре из камней был выложен круг, заполненный ветками и бумагой, а поодаль лежало толстое бревно, на котором можно было посидеть. Светлана по-хозяйски залезла рукой вглубь камней и вытащила зажигалку.
- Сможешь разжечь костёр? - спросила она у нового знакомого, протянув ему находку.
Денис чиркнул зажигалкой возле веток, но от влажности они не хотели загораться. Наконец, после нескольких попыток в центре каменного круга появились маленькие язычки пламени. Молодой человек отдал зажигалку девушке и спросил, присаживаясь на бревно:
- Ты местная?
Светлана кивнула, выжимая на себе платье.
- А тебя я раньше не видела, - сказала она. - Ты не из наших мест?..
Денис хотел ответить, но, понял, что не знает ответа на этот вопрос. Видя замешательство мужчины, девушка добавила:
- Ну, не хочешь, не говори! - и смерив его взглядом с ног до головы, снова спросила. - А что ты делаешь в такую погоду на пляже? Да ещё и в таком виде...
Только сейчас Денис вспомнил о том, что не знает, как оказался в незнакомом месте, и почувствовал, как заныло его тело от боли и усталости. Он прислонился спиной к камням и провалился в темноту.