Судя по тому, как закрутился на руках Солька, Костя понял, что стоит перед нужной ему квартирой. Он ещё минуту собирался с духом, потом решительно нажал на кнопку звонка. За дверью послышалось движение, что-то упало, щёлкнул замок, и перед Костей предстал молодой человек в несколько помятом виде, явно спросонья. Костя не сразу его узнал, потом понял: тот самый, с фотографий. Солька радостно взвизгнул и заперебирал лапками. Парень недружелюбно глянул на пёсика, перевёл взгляд на Костю.
- Тебя что ли Ульянка ждала? - Потягиваясь, поинтересовался хозяин. - Нет её. На работу вызвали. Оставляй собаку, и можешь быть свободен.
Солька больше не вилял хвостом. Прижался к Косте и настороженно смотрел на говорившего.
- Тебе денег, наверное? - Спохватился парень. - Сколько она обещала?
- Денег не надо. - Костя старался держаться спокойно. - Собаку я оставлю только Ульяне. Мы договаривались с ней так. Погуляем пока на улице.
- Ладно, - парень неохотно отступил вглубь квартиры, приглашая Костю зайти, - заходи. А то Ульянка мне потом житья не даст. Скажет, на улицу выставил. Подожди на кухне, скоро придёт.
Костя вошёл в обставленную со вкусом небольшую квартиру и, не спуская йорка с рук, прошел на кухню.
- Ну, и что ты в него вцепился? - Парень достал из холодильника разноцветную банку, откупорил щелчком. - Зачем вообще притащил? Потерялся и потерялся бы. Хрен с ним!
- Ульяна тоже так считает? -Костя почувствовал, как твердеют скулы.
- Ульянка носится с ним, как с писаной торбой. Чарлик то, Чарлик сё. Ревела белугой, когда пропал, даже отдыхать не стала дальше. Да ладно, отпусти уже этого блоховоза.
"Этот блоховоз почище тебя будет" - с неприязнью подумал Костя и осторожно поставил пёсика на пол. Собачонок радостно запрыгал вокруг него, побежал в уголок, где стояли маленькие разноцветные мисочки, сунулся носиком в воду и торжествующе посмотрел на Костю: видишь, мол, это мой дом, мои миски.
Косте отчего-то стало так грустно, хоть плачь. Захотелось уйти, но оставлять малыша с этим человеком он не решился.
Так и сидел дурак дураком, пока не вернулась Ульяна. Услышав поворот ключа в замке, встал, поправил свитер. Маленький йорк с громким лаем помчался к двери. Он крутился волчком, припадал к полу, прижав мохнатые ушки, подпрыгивал и непрерывно вертел своим пушистым хвостиком.
Девушка, упав на колени, гладила малыша, целовала в мокрый пуговичный нос, а тот визжал от любви и восторга.
Наконец, девушка подняла заплаканное лицо, и посмотрела на гостя.
"Даже красивее, чем на фотографии" - подумал Костя, смутившись.
- Здравствуйте, Костя! Спасибо вам огромное! Я даже представить не смела, что снова увижу Чарли. - Девушка прижимала Сольку к себе, не переставая гладить шелковистую шерстку. - Я ведь всерьёз решила, что он погиб. Простить себе не могла, что в тот день взяла его на море. Спасибо!
- Скучал он без вас, оказывается! - Слегка охрипшим голосом, произнес Костя. - А так даже и не заметно казалось.
- Что же это я, - спохватилась Ульяна - и чая не предложила. Хороша хозяйка! Костя, чай? Кофе?
- Нет, спасибо, я пойду. - Заторопился Костя. - Ульяна, можно попросить? Вы мне пишите иногда про Сольку, то есть про Чарли. Мы с Байтом к нему привыкли.
- Да, конечно! Это ведь самое малое, что я могу для вас сделать. Костя, а давайте мы с Чарликом вас немного проводим вместе?
- Я - за! - Костя неожиданно обрадовался тому, что ещё немного побудет с Ульяной и Солькой.
- Уль, - из комнаты высунулась взлохмаченная голова, - заскочи по дороге в маркет, купи тоника.
- Влад, я с Чарликом. Сходи, пожалуйста, сам. Заодно посмотришь, что ещё надо. Мы Костю проводим.
- Опять с Чарликом! Сходи без него. Чего таскаться всюду с собакой?
- Собаке, Влад, необходимо гулять. И тебе это прекрасно известно! - Ульяна нахмурилась. - Чарли, идём!
- Принесла тебя нелёгкая! - Буркнул Влад на прощание Косте, и скрылся в комнате.
- Костя, вы извините! - Ульяна виновато посмотрела на спутника, когда они спустились вниз. - Влад, он неплохой. Немного раздражительный.
"И собак не любит" - мысленно добавил про себя Костя. А вслух сказал.
- Ничего. Ульяна, я никогда не был в вашем городе и планирую задержаться на несколько дней, чтобы его посмотреть. Будет очень нетактично, если я попрошу вас с Чарликом погулять в один из этих дней вместе со мной?
- Почему же, я с удовольствием покажу вам город. Только, - девушка на минуту замолчала, - может быть, мы перейдем на "ты"? Мы ведь не такие старые!
Они посмотрели друг на друга и расхохотались.
- Хорошо. - Костя почувствовал, что ему очень легко с этой практически незнакомой девушкой. Куда-то ушла неловкость, хотелось говорить, шутить, и абсолютно не хотелось расставаться. - Значит, созвонимся?
- Да, я позвоню. Костя, а где ты будешь жить всё это время? Может быть, помочь найти подходящий вариант?
- Ты забыла, что интернет это моя родная стихия? Сейчас я всё быстро организую, не стоит беспокоиться. Ну что, Чарли, пока!
Костя присел на корточки. Пёсик тотчас упёрся лапками ему в колено, пытаясь дотянуться и лизнуть, и, не сумев, жалобно тявкнул. Парень взял его на руки, и йорк, наконец, восторженно облизал своего друга.
- Костя, удивительно, как быстро Чарли к тебе привык. Жаль, что Влада он так не любит...
"И Влад твой его не любит" - чуть было не сказал Костя. Но как всегда промолчал...
Начало часть 1
Продолжение часть 3
Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.