Определенно нельзя съездить в гости к лошадям Пржевальского и не написать про них кучу материалов!
Как вы знаете, я побывала в гостях у коллег, в Оренбургском заповеднике, где на участке «Предуральская степь» работает единственный в России Центр реинтродукции лошадей Пржевальского. Ну, мы там с этими умнейшими животными пошептались, и они мне такие говорят: давай-ка не халтурь, пиши про нас во всех подробностях! (шутка). Но на самом деле, лошади потрясающе интересные. Вот здесь и здесь я про них уже писала, а сейчас давайте углубимся в их историю и поймём, как же человек умудрился их сначала чуть не уничтожить, а затем всё же спасти.
Итак, у всех современных лошадей был дальний предок эквус. Как и лошадь Пржевальского, он по внешнему виду напоминал зебру или крупного осла — коренастый, короткая жёсткая грива, мускулистое тело. У него были полоски на всём теле, хотя и не такие контрастные, как у зебры. А у лошади Пржевальского, если вы читали мои прошлые статьи, полоски на ногах — такое вот наследство от предка.
От эквуса произошло три вида животных — степной тарпан, лесной тарпан и лошадь Пржевальского. Одни палеогенетики утверждают, что все три вида изначально дикие. Другие считают, что лошади Пржевальского — вновь одичавшие потомки ботайских лошадей. (Так археологи называют домашних степных лошадей, чьи останки найдены в захоронениях Ботайской археологической культуры в Северном Казахстане. Ряд исследователей считают, что именно носители этой культуры первыми в истории человечества одомашнили лошадь).
В общем, кто там дикий, а кто не очень, рассудят в будущем археологи и палеогенетики. Однако в конечном итоге и тарпанам, и лошадям Пржевальского очень сильно досталось от человека. Тарпанов вообще уничтожили полностью, и раньше чем биологи сумели опомниться, в дикой природе уже не осталось ни единой особи этого животного. Последнего тарпана видели предположительно в начале XX века. Это вид, который находится в трагической Чёрной книге растений и животных (*перечень видов, вымерших по вине человека) и который мы вживую, очевидно, больше никогда не увидим, пока не научимся клонировать животных из древнего биологического материала. Заодно и мамонтов оживим, ну а что, гулять так гулять (кто сказал «Парк Юрского периода»?)
Но вернемся к теме. Вот лошади Пржевальского повезло немного больше. Путешественник и натуралист, известный во всём мире Николай Михайлович Пржевальский, встретил её в своём путешествии по Азии. Строго говоря, непонятно, видел ли он этих лошадей вживую, но по крайней мере, ему рассказали про них местные жители труднодоступной местности Джунгарии на границе Северного Китая и Монголии.
На местном наречии животные именовались «тахи», то есть «желтая лошадь». Судя по свидетельствам местных жителей и позднейшим изысканиям палеонтологов, табуны «желтых лошадей» паслись на всём пространстве степей от Казахстана до Северной Монголии. На западе исторический ареал обитания лошади доходил до Волги, на востоке — до даурских степей.
Из экспедиции учёный привез череп и шкуру животного, которые ему подарил купец, получивший их в свою очередь от охотника-киргиза.
Русский зоолог, антрополог и этнограф Иван Поляков заинтересовался неизвестным видом лошади. Он описал животное по останкам и написал научную статью: «Лошадь Пржевальского (Equus Przewalskii n. sp.) // Известия Императорского Русского географического Общества», которая вышла в свет в 1881 году. После публикации дикой лошадью заинтересовался целый ряд европейских биологов, зоологов и изыскателей.
И очень вовремя, потому что к этому времени ареал обитания лошади Пржевальского стал стремительно сужаться. Дело в том, что на тот момент регионы, где обитала лошадь, переживали очень долгую, многолетнюю засуху, корма было мало, с пастбищ их стали вытеснять другие копытные. К тому же, лошадей Пржевальского тысячами убивали и кочевники, и европейские охотники.
По косвенным свидетельствам можно понять, что лошади Пржевальского откочевывали в более холодные районы, к предгорьям Алтая, но у них оказалась весьма низка способность к адаптации в новых условиях. Копытные плохо выживали и мало размножались, так что их численность стала падать катастрофически.
К счастью, интерес к лошадям Пржевальского привёл к тому, что некоторое время их отлавливали для зоопарков, пожелавших иметь это животное в своей коллекции. В частный заповедник Аскания-Нова, а также в несколько европейских и североамериканских зоопарков поступило 55 отловленных в природе жеребят. Однако далеко не все они в дальнейшем дали потомство. Последнее поступление в зоопарки вольных лошадей Пржевальского из предгорий хребтов Байтаг-Богдо-Нуру и Тахийн-Шара-Нуру произошло в 50-х годах XX века. В последний раз лошади Пржевальского были замечены в монгольской степи в 1969 г.
В 1959 году ученые подняли вопрос о том, что вид может исчезнуть и скорее всего, уже исчез из дикой природы.
Удивительный факт: все ныне живущие лошади Пржевальского ведут своё происхождение всего от 12 диких животных. Именно столько в конечном итоге в зоопарках и питомниках во всём мире осталось лошадей, которые были пригодны к размножению.
Когда приняли решение восстанавливать популяцию, вначале каждое государство занималось этой проблемой индивидуально, и эта стратегия оказалась провальной: ведь у каждой страны было не более двух-трех лошадей, что привело к скрещиванию близкородственных особей. Из-за этого, в свою очередь, начали рождаться жеребята слабенькие, с генетическими заболеваниями, большинство из них умирали в юном возрасте.
Для спасения популяции добавили кровь домашних степных пород. Здоровье лошадей улучшилось, но они приобрели новые признаки экстерьера, стали внешне отличаться от своих диких предков. Наиболее похожими на изначальных лошадей Пржевальского и максимально сохранившими генотип дикого вида считаются две линии — асканийская и пражская. Различить представителей двух линий можно по экстерьеру. Первые имеют рыже-бурую масть и крепкое телосложение. Пражская линия отличается более изящной конституцией, светлой мастью — брюхо и носик у них практически белые.
Чтобы избежать дальнейших сомнительных экспериментов, на международном симпозиуме зоологи разработали план по сохранению популяции, который требовал, чтобы все страны, которые занимаются восстановлением лошадей Пржевальского, обменивались между собой лошадьми во избежание инбридинга (близкородственного скрещивания). Каждая лошадь, её родословная, экстерьер, здоровье, особенности отражаются в особой Международной племенной книге. Ведёт её и по сей день Пражский зоопарк.
Также этому вымирающему животному был придан охранный статус на государственном и международном уровнях. Лошадь Пржевальского внесена в Красные книги отдельных стран, в том числе и России, и в Международные Красные списки МСОП (Международный союз охраны природы).
Сейчас ведутся активные работы по восстановлению численности животных в естественной среде обитания (реинтродукции). Первые работы по реинтродукции начались в 1985 году. Это очень трудно, так как выращенные в неволе особи теряют навыки выживания в дикой природе. Во многих странах формируют полувольные популяции, то есть лошади живут в огромных вольерах: так они в безопасности, и люди сохраняют возможность за ними присматривать.
В мире было создано 11 крупных центров по разведению и выпуску их в природу. В Монголии, например, это Центр национального парка Хустайн Нуру, Центр реинтродукции Тахин-Таль в Большом Гобийском биосферном заповеднике, Центр Хомин-Таль в национальном парке Хар-Ус. Есть такие проекты в Китае, Казахстане и Узбекистане. А также во Франции и в Венгрии. Также интересный эксперимент провели в Украине: 18 лет назад в зону отчуждения ЧАЭС привезли из заповедника Аскания Нова и выпустили на волю небольшой табун пржевальцев.
В 2014-2015 году создан первый проект реинтродукции лошади Пржевальского в России — на одном из участков территории ФГБУ «Заповедники Оренбуржья». Это участок «Предуральская степь», где более 90% площади заняты травами и злаками, идеально подходящими для корма лошади Пржевальского. Именно сюда я и ездила в гости к «пржеваликам», как их ласково называют коллеги.
Если вам понравился текст, вы можете поддержать автора, перечислив ему небольшой подарок
