Есть ли в мире хоть один автор детективов, кто сравнится с Агатой Кристи сразу по всем параметрам - по созданным вселенным, по героям, с которыми проживаешь жизнь, по безупречному языку, оригинальности и разнообразию сюжетов. По невозможности расстаться с созданным в книгах миром, в конце концов. Есть такая! Американка Элизабет Питерс (Elizabeth Peters) равна Агате Кристи во всем, кроме известности. Возможно, потому, что она вторая такая, а не первая. И все же для меня загадка, почему русскоязычные издательства не попытались ее переводить. Неужели убеждены, что русскоязычный читатель ее не оценит?
Когда-то давно, лет десять назад, в аэропорту мне попалась книга The Hippopotamus Pool ("Бассейн гипопотама"). Перелет предстоял долгий, детектив как-то затрагивал Древний Египет - меня это устраивало. Садясь в самолет, я и подумать не мог, что начинается мое великое приключение, и этот рейс на несколько лет доставит меня в другую эпоху и другой мир - в египтологическую вселенную Элизабет Питерс.
Самая известная серия ее книг посвящена героине, поторая по обаянию не уступает самому Пуаро, хотя она совсем, совсем другая. Амелия Пибоди - английский египтолог и жена другого знаменитого египтолога (Эмерсона), жила и работала в Египте в конце 19 - начале 20-го века, то есть в эпоху великих египтологических открытий, золотой век египтоплогии.
И это лучший придуманный археолог всех времен и народов. Выбирая между Индианой Джонсом и Амелией Пибоди, я однозначно голосую за Амелию - рациональную, но бесстрашную, авантюрную, но верную, преуспевающую и в египтологии, и в мудреных расследованиях.
Нет сомнений, что Амелия - воплощение самой Элизабет Питерс, которая, между прочим, была доктором египтологии. То есть фактологическая часть воссоздана на высочайшем уровне. Но далеко не только фактологическая.
Повествование идет от лица самой Амелии Пибоди (а позднее, от лица выросших детей, родного сына Рамзеса и приемной дочери Нефрет). В главных героев - Пибоди и Эмерсона - влюбляешься быстро и навсегда. Питерс описывает Амелию как черноволосую молодую женщину с непопулярной в то время внешностью (то есть не очень красивой). Но ее харизма настолько мощна, что в нее на протяжении 17 книг то и дело влюбляются красивые и выдающиеся мужчины. И, в отличие от такой же истории с Кормораном Страйком, в популярность Пибоди веришь безоговорочно. Собственно, обаяние личности выплескивается на тебя со страниц книг.
Муж Амелии, археолог Эмерсон, напротив, исключительно хорош собой (и очень подробно описан). Мне кажется, что прототип внешности Эмерсона вполне очевиден - это Тимоти Далтон.
На протяжении целых 35 археологических сезонов эта пара ведет раскопки в Египте. С ними растут, взрослеют и становятся профессионалами их дети, у них живут и умирают любимые животные (прежде всего, кошки), вокруг них живут и работают реальные исторические личности (самая известная - Говард Картер, нашедшей гробницу Тутанхамона).
Если вы любите Англию начала 20-го века, то вам к Агате Кристи (Хотя Англия в книгах Питерс тоже периодически появляется - и очень живая). Но если вас привлекает ветер дальних странствий, если тайны Египта (и даже Судана) щекочут ваши нервы - то Элизабет Питерс - лучшее, что создано в мире детективов на эту тему.